Соблазнительный игрок

– И ты даже не подумала сказать об этом мне? У него же на лице написано, чей он родственник.

– Это не было так уж важно, – кто посмел поместить черную ручку с цветными? Ублюдок. – Честно говоря, я просто забыла об этом.

– Я не верю тебе.

Бриджит извлекла ручку и поставила её в держатель с голубыми.

– Ничего такого не было, мы просто общались.

– Ничего такого, да, окей, – Мэдди встала, обошла стол и села на его край, сложив руки на груди, и одарила коллегу фирменным взглядом-фильтратором чуши. – Я знаю Чада всю свою жизнь.

– Я в курсе, – Бриджит отразила её позу.

Мэдисон улыбнулась чересчур ярко.

– Он всегда был очень компанейским, легким на подъем. Часто замышлял что-то шаловливое, но... веселое. В юношестве откалывал номера, однако даже сейчас он очень дружелюбен.

Ах-ах, какой замечательный Чад. Бриджит решила промолчать.

– Но сегодня он вел себя очень странно, я никогда не видела его таким.

Бриджит упорно старалась сохранить бесстрастное лицо, но на деле её любопытство было на пределе. Она ощутила себя Пепси, перед носом которого потрясли бутылочкой валерианки.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, как я говорила, он всегда был дружелюбен. Но Чад вторгся в твое личное пространство так глубоко, что я думала, его язык рано или поздно окажется в твоей глотке.

Бриджит раскраснелась.

– И он, что, трогал твое бедро?

– Эм, я... кажется, да, – девушка прочистила горло и повернулась к столу. Ручки. Им нужен порядок. – Он обычно не делает так?

– Только с женщинами, с которыми спит.

Три красных ручки упали на пол.

– Ты спала с ним, Бриджит?

Вопрос повис в воздухе, словно облако ядовитого газа. Бриджит наклонилась подобрать ручки и, вернувшись, взглянула в лицо подруги еще раз.

– Нет. Я не спала с ним.

Мэдисон долго смотрела на нее и, наконец, произнесла:

– Этой части истории я поверю.

– Мэдди...

– Не надо мне "Мэдди"! Меня задело, что ты была неискренней со мной. Между вами двумя определенно что-то произошло, – Мэдисон вернулась за свой стол. – Ты же осознаешь, что Чейз вытрясет из него правду?

Черт.

Глаза Мэдисон горели.

– И если я узнаю, что был хоть какой-то обмен флюидами – хоть малейший – я скажу Роберту, что ты влюблена в него по уши!

– О, это так далеко от правды!

Бриджит схватила пачку стикеров и запустила в подругу. Она промахнулась на милю. Боже, в этой вселенной не было вариантов развития событий, где Чейз и Мэдисон ничего не узнают.

А хуже всего, после поцелуя с Чадом ей еще тяжелее всё забыть.

Глава 9

Мисс Гор была в гневе.

– Ты должен находиться дома! – донесся её разъяренный голос из телефона. Чад закатил глаза.

– Я буду с братьями, чем навредит семейный вечер?

Послышался тяжелый вздох.

– Зная тебя, я опасаюсь, что в понятие "семейный вечер" входит алкоголь и стриптизерши.

Пиво и покер – в мире мало вещей, которые сравнятся с этим миксом. Конечно, не считая голых телочек.

Чад припарковался недалеко от какого-то дизайнерского куста и усмехнулся.

– Мы просто поиграем в карты.

– Ты просто собирался встретиться с другом, а в итоге я обнаружила, как ты выходишь пьяным из клуба.

– Слушай, если я напьюсь, то просто останусь у Чендлера, подумаешь, большое событие! Остынь.

– Мне серьезно это не нравится.

– Мне серьезно плевать. До свидания, мисс Гор, – Чад оборвал её возражения, отключив звонок.

Черт, если бы не контракт...

Мужчина покачал головой и вылез из джипа. Вдоль тротуара в линейку выстроились ухоженные деревья. Чад не сдержал усмешки. Старший Гэмбл по характеру временами походил на буйвола, но при этом был отличным садовником. Это что, поздние розы у крыльца? Что за...

Час спустя Чад сидел за столом, глядя, как Чендлер раздает карты. Напротив него их сообщник во всех детских проказах и лучший друг Митч – старший брат Мэдди – потягивал тёплое пиво. Чад задумчиво поскреб ногтем наклейку на своем.

– С тех пор, как ты женился, ты все больше и больше становишься похож на деда.

– С двадцати четырехчасовой тягой Лиссы к еде я должен оставаться как стеклышко. Никогда не знаешь, в какой момент ей захочется обжаренных куриных ножек.

– Дети... – вздрогнул Чад.

Чендлер нахмурился над своими картами. Его отросшие волосы были собраны в короткий хвост. Он переспросил:

– Обжаренные куриные ножки?

Митч кивнул:

– Она макает их в смесь из кетчупа и горчицы.

– Это же отвратительно! – пробормотал Чейз, перекладывая свои карты.

Чад послал ему веселый взгляд.

– Прежде чем осознаешь это, ты сам будешь качать малышку Мэдди на руках.

Митч застонал.

– Серьезно, мы можем перестать говорить об этом?

– Я голосую за то, чтобы тема детей и качания их на чьих бы то ни было руках прекратилась, – поддержал Митча Чендлер, – в последнее время наши встречи напоминают сборище престарелых дам.

Чад хмыкнул и взглянул на карты. Отстой.

– Однажды, вы двое откажетесь в таком же положении, как мы с Чейзом, – Митч сделал глоток пива.

– В каком? Под каблуком? – спросил Чад.

Чендлер рассмеялся.

– Кстати, о каблуках... – начал Чейз, посмотрев на Чада. – Что, черт возьми, было сегодня между тобой и Бриджит?

– Бриджит, которая работает с Мэдди, верно? – уточнил Митч.

Когда Чейз кивнул, а Чад промолчал, Чендлер повернулся к среднему Гэмблу.

– Пожалуйста, только не говори, что ты трахаешь подругу Мэдди. Во всем городе должна остаться хоть одна женщина, с которой ты не спал и не пытался.

– Я не спал с ней, – только хотел и пытался, – и для справки: есть множество женщин, с которыми я не трахался и не собираюсь.

Три пары глаз уставились на него с недоверием. Вы шутите?

– Помните фото, где я с тремя цыпочками? Чендлер посмотрел на него с интересом:

– Да, весь город знает об этом.

– Вот с ними я не спал!

– Как тебе угодно, – пробормотал Чейз.

Чад рассмеялся.

– Я серьезно! Да, не скрываю: такая фантазия у меня была, но мне уже не семнадцать.