Собрание тьмы

– Какие очаровательные слова, - Феликс придвинулся ближе к ней, его улыбка стала шире. – и какой очаровательный ротик. Он может сделать ещё что-то, кроме болтовни?

– Он может укусить, - она смотрела ему прямо в глаза.

– Буду знать, - казалось, это предупреждение только заинтриговало Феликса.

Лучше быть осторожным, Нерисса редко шутит.

– У меня есть новости и сообщение, - промолвила Нерисса. – С чего начинать?

Его настроение пропало так быстро, как и появилось.

– Новости, - промолвил Йонас.

– Казнь будет послезавтра, в полдень на дворцовой площади. Король организовал огромную толпу своих ярых сторонников, чтобы те были рядом и обеспечили радостные крики.

Мир замедлился и потемнел вокруг Йонаса.

– Слишком рано. У меня нет времени, чтобы что-то изменить! – он выругался, проклиная оранийских повстанцев, что даже не пришли сегодня. – Как я могу остановить казнь четырёх повстанцев?

– Боюсь, двоих, - Нерисса помрачнела. – Двое уже погибли.

Кулак сжал его сердце.

– Кто ещё жив?

– Тарус и Лисандра. Катон и Фабиус были убиты при попытке к бегству.

Он допил свой эль. Мысль о потере доставила ему боль, но он не мог не испытать облегчение, что Лис и Тарус выжили.

Только им отрубят головы через два дня.

– Прости, - Феликс положил руку на его плечо.

Он не уберёг Томаса. Не уберёг Брайона. Он подвёл повстанцев и привёл их к гибели.

Всё, к чему он прикасался, превращалось в пепел.

– Какое сообщение? – спросил Йонас, чувствуя, что едва-едва говорит.

"Й.

Король ищет Родичей. Он считает, что они есть, но не знает, как их восстановить.

Мы должны найти их первыми. Они не могут попасть в его руки, иначе его не остановить.

Я пошлю ещё сообщение, когда узнаю больше. Никому ничего не говори.

К."

Сердце Йонаса билось быстрее с каждым словом. Он перечитал записку от Клео дважды, прежде чем сжечь её.

Родичи. После того, что он лишь смеялся над магией. Но он верил – это правда.

– Что там было? – спросил Феликс.

Он выполнит просьбу Клео и не расскажет никому, тем более, в сообщении не было ничего важного, лишь намёк на дополнительную информацию в будущем.

– Король отказывается покинуть дворец, опасаясь нападения повстанцев.

Феликс фыркнул.

– Трус.

Бах!

Йонас вскочил, и Нерисса вскрикнула, сжимая край стола. В таверне все умолкли и тревожно переглядывались.

– Петрос вновь приносит неприятности! – проворчала одна женщина. – Он собирается убить эту деревню, не соблюдая осторожность.

Раздался громкий смех, а затем все вернулись к своим разговорам.

Йонас молчал, погрузившись в мысли. Теперь они крутились в его голове, словно торнадо.

– Я могу их спасти.

– Что? – переспросил Феликс.

– Лис и Тарус. Я могу спасти их.

– Ты уверен?

– Раньше не был, но… - Йонас встал, и его мрачность наконец-то пропала, тогда как план замер в его уме. – Мне нужна помощь. И я знаю, кто нам поможет.

– Помощь нам, ты имеешь в виду, - Феликс встал, и его кресло с громким скрипом упало на деревянный пол. – Что у тебя на уме?

– Йонас! – протестовала Нерисса. – Ненавижу тебя останавливать, но это опасно! Ты словно даёшь себя убить, останавливая эту казнь.

– Возможно, - улыбка растянулась от уха до уха. – Но я думаю, есть много способов умереть.

Глава 13

Ник

Оранос

Его путешествие для встречи с принцем Ашуром началось так хорошо!

Тем не менее, сейчас Ник лежал в луже собственной крови после бессмысленных побоев. И он всматривался в летний солнечный свет на лицах двух нападавших.

Баррас надавил на меч напротив груди Ника.

– Ты думал, что ты один из нас? Ты не такой. Ты – ничтожество.

– Просто убить его и закончить с этим? – Мило было скучно. Его пальцы были красными после того, как он ударил Ника, сдёргивая его с коня.

– Что ты скажешь, личинка? – Баррас был более игривым, словно кошка, что мучила мышь несколько часов, прежде чем отгрызла их головы.

Он хотел, чтобы Ник умолял, и это было понятно. Чтобы показать, насколько он слаб и жалок. Но даже если бы Ник умолял, он знал, что они убили бы его.

Всё, что он мог сделать, это смотреть на них и не показывать свой страх.

Наконец-то он нашёл хороший повод, чтобы покинуть дворец и поехать в виллу Кортасов, чтобы узнать больше о Ашуре и Амаре, чтобы попросить их быть союзниками принцессы. Но эти двое остановили его.

– Тебе до этого момента везло, - продолжал Баррас. – Эта сука-блондинка, жена принца Магнуса, твоя подружка – не понимаю, почему ещё король оставлял тебя живым так долго. Более бесполезного стражника я никогда не видел.

– Это твоя маленькая сестричка была довольно хороша, - протянул Мило, - хотелось бы уложить её на спину. Жаль, что она умерла.

Его взгляд стал красным от ярости, и Ник использовал последние капли своих сил, чтобы оттолкнуться от земли. Но давление меча и боль, что пронзила его кожу. Вынудила его откинуться обратно.

– Не смей говорить о моей сестре! – прорычал он, готовый к бою. К убийству.

Баррас жестоко улыбнулся.

– О, следовало бы разозлить тебя, злить каждый день её смертью.

Баррас был прав. Вынуждая служить на убийцу его сестры… Это вызывало у Ника такую ненависть, что он ничего не мог видеть прямо. Необходимость мести стала его мечтой.