Собственность Рипера

— Что насчет той ночи на вечеринке? — спросила я сухо.

— А что насчет нее? — не понял он, взяв в руку уже другой, чуть больший пистолет и со щелчком вставив в него магазин.

— Ты направил пистолет на того мужчину. Ты не убил его, а выстрелил рядом с ним. Но ты мог его убить.

— Да, я мог. Мне нереально повезло, что той ночью он выстрелил рядом с тобой и не попал в тебя. Затем повезло ему, когда я поставил его в такую же ситуацию, и он не попал под удар. Разница в том, что он решил вынуть свой пистолет в толпе невинных женщин на вечеринке. Потом он решил нажать на спусковой крючок три раза. Этому нет оправдания. Он заслужил больше, чем получил.

— Временами ты просто сумасшедший, но ты и так это понимаешь, да?

Хос ухмыльнулся, склонившись, чтобы поцеловать меня в нос.

— Попробуй «тридцать восьмой», маленькая Мисс Я-не-знаю-достаточно-ли-большой-мой-пистолет. Такой я ношу с собой, он нравится мне тем, что он достаточно большой, чтобы причинить существенный вред, и достаточно маленький, чтобы быть незаметным.

Я взяла его. Он был тяжелее, и моя рука немного дрожала, пока я наводила его на мишень. Я прицелилась, заняв позицию с отставленной назад ногой, и нажала на спусковой крючок. Пистолет дернулся, и хотя я устояла, мне не понравилось чувство отдачи. Это оружие казалось мне немного диким, и я подумала, что будь оно еще больше, то, наверное, повалило бы меня на задницу.

— Теперь понятно, что ты имел в виду. Этот тяжелее удержать.

— Да, — ответил он, — и у них больше отдача, когда стреляешь. Я бы предпочел видеть тебя с пистолетом, с которым тебе удобно. В противном случае, ты будешь колебаться использовать его, когда он тебе понадобится. Это твой выбор, и если у меня нет того, что тебе подходит, мы найдем это.

— Я хочу попробовать «тридцать восьмой» еще раз, — сказала я.

Он кивнул, и я встала в стойку. В этот раз, когда я выстрелила, стреляная гильза, вылетев, попала в лицо и упала мне в декольте.

— Твою мать! — взвыла я, уронив пистолет, и запрыгала на месте, пытаясь вытряхнуть из одежды горячий металл.

Тот обжигал меня, пока я не отстранила от тела свой лифчик и стреляная гильза не выпала на землю.

— Господи, Мари! — выкрикнул Хос, подобрав пистолет. — Если будешь так ронять пистолет, он может выстрелить. Ты могла убить себя!

Я стояла и смотрела на него, тяжело дыша.

— Гильза обожгла меня, — произнесла я слабым голосом.

— Дорогая, я сочувствую, но было бы гораздо больнее, если бы ты выстрелила в себя. Или в меня. Если ты захочешь в меня выстрелить, я должен буду для начала что-то сделать, чтобы заслужить это. По-моему, справедливо.

— Думаю, я все же останусь с «двадцать вторым», — сказала я, кусая губу.

Он положил пистолет обратно и, улыбнувшись, покачал головой.

— С тобой не соскучишься, ты знаешь?

— Но это тебе во мне и нравится, верно? — с надеждой спросила я.

— Да, мне это нравится, — ответил он, наклонившись для поцелуя. — А теперь попрактикуйся заряжать пистолет, чтобы ты могла стрелять дольше. Если он когда-нибудь тебе понадобится, я хочу, чтобы он был больше, чем бесполезная штуковина.

— Ты серьезно думаешь, что мне понадобится пистолет? Неужели жизнь старухи в самом деле такая суровая?

Он покачал головой.

— Наверное, нет. Не суровее, чем жизнь любой другой женщины, в зависимости от ее обстоятельств. Этот мир уродлив. Но если ты знаешь, как пользоваться оружием, и пользоваться правильно, он не навредит тебе. А если нет, а тебе это нужно? Я бы не смог с этим жить. Черт, Мари, вчера тебе нужен был пистолет.

Это отрезвило меня.

— Что насчет Макса? — спросила я. — Что будет с ним?

— Это дела клуба, — сказал он. — Не спрашивай, предоставь мне позаботиться об этом. Он будет наказан и, безусловно, больше тебя не побеспокоит. Если он это сделает, я его убью.

— Ты серьезно? — прошептала я. — Ты бы действительно убил его?

— Прикоснется к тебе, и он труп. Все так, как должно быть. Хватит вопросов. А сейчас, детка, покажи мне, как ты заряжаешь свой пистолет. Мы будем практиковаться до тех пор, пока ты не будешь чувствовать себя с ним комфортно и не доведешь все до автоматизма. Теперь этот пистолет – часть тебя. Ты поняла меня?

— Я поняла тебя.

— О, детка, ты не имеешь никакого, — с сожалением произнес он, отбросив назад мои волосы и заправив мне их за ухо, — никакого понятия. Теперь покажи мне, как ты стреляешь. Цыпочки с пушками так сексуальны.

Глава 17

10 декабря — Три месяца спустя

Я бы с удовольствием сказала, что с тех пор все стало проще. Что каждый день был новым, идеальным приключением, а жизнь с Хосом была как в диснеевском фильме с мотоциклами вместо карет.

Но это было бы полнейшей ложью.

Хос долгое время был сам по себе, и он нуждался в том, чтобы его периодически ставили на место. Я уже жила с одним придурком и не хотела повторения. Хос заявил, что я и сама могла быть бешеной сукой. Не могу сказать, что он был неправ.

Но нам никогда не было скучно.

На одно горе нам всегда приходилось десять радостей, и они были очень, очень радостными. Мы с Хосом работали над выполнением пунктов из его списка фантазий, и могу с чистой совестью сказать, что использовать розовый вибратор с ним было куда веселее, чем одной. Гэри был из тех парней, что «сунул-вынул и пошел». Хос же был изобретателен, и единственное, что он любил больше, чем трахать меня, это доводить меня до оргазма.

И мне это нравилось.

Я не узнавала, что случилось с Максом. Знала лишь, что он отсутствовал где-то весь октябрь и большую часть ноября, правда, снова появился на вечеринке в честь Дня Благодарения, отираясь у Оружейной словно промокший, сердитый и взъерошенный кот. Остальная часть клуба, казалось, проигнорировала сей факт, и я вместе с ними. Все было хорошо. Не так хорошо, как если бы его кастрировали ложкой для мороженого, но ведь жизнь построена на компромиссах, верно?

Особенно жизнь в МК «Риперы».

Это была еще одна вещь, к которой мне пришлось привыкнуть. Я не просто переехала в дом к Хосу. Я переехала в клуб, который был точно такой семьей, о какой Хос мне рассказывал, хоть и действительно странной. Сердцем клуба была Оружейная – место, о котором я постоянно слышала, но которое никак не могла представить, пока не увидела впервые. Однажды утром мне позвонила Мэггс и сообщила, что мы устраиваем импровизированное барбекю. Я должна была сделать «охренительное количество того чертовски восхитительного картофельного салата» (дословное цитирование Пикника) и быть готовой к четырем, когда она приедет забрать меня.