СОбытИЕ

– Это маловероятно, конечно… – успел вставить биолог.

– Неважно, я сейчас не об этом, – прервал его астрофизик. – Я хочу сказать, что если мы ударим по ним, мы их только разозлим, и они могут вовсе уничтожить нас всех. Я почему-то уверен, что они вполне способны на это, как пить дать, говорю вам. Когда вас кусает комар, вы ведь его хлопаете, верно? Во-вторых, приказ на атаку, насколько я знаю, может отдать только верховный главнокомандующий, если он не делегировал вам эти полномочия. В-третьих, я согласен с командиром Воздушно-космических сил. Корабль невероятно огромный! На его уничтожение не хватит даже мирового ядерного запаса, не говоря уже о российских боезарядах. И последнее, но не маловажное. Я убежден, что мы сейчас за этим столом не имеем никакого морального права объявлять войну внеземной расе от лица всех государств и всех людей на планете. Поэтому лично я против нанесения ядерного удара.

– А лично я думаю, что вы нарушаете субординацию, – ответил на это замминистра обороны, но в его тоне не ощущалось ни раздражения, ни недовольства, лишь усталость и смятение.

– Извините, а зачем вы меня сюда привезли? – парировал астрофизик. – Молчать в тряпочку и кивать каждому вашему решению, даже бессмысленному? К тому же я человек не военный и вам не подчиняюсь. Как я понимаю, вы подняли меня с постели ради моих научных идей и предложений, и я стараюсь открыто высказываться, только вы меня не слушаете.

– Ладно, давайте ближе к делу. – Ливанов понимал, что сейчас не время спорить. К тому же в глубине души он признавал правоту ученого.

– Простите, но я тоже против удара, – неуверенно произнес биолог Нарышкин.

– А я – за! – громко объявил Его Преосвященство.

Биолог не поверил своим ушам.

– Вот уж от кого не ожидал! – удивленно воскликнул он. – Вы ведь священнослужитель. Вы не можете голосовать за подобные вещи.

– Почему не могу? Думаю, у представителей всех религиозных конфессий на Земле сейчас есть причины голосовать «за».

– Но как так? – недоумевал Нарышкин.

– А вы еще не поняли? – усмехнулся астрофизик. – Церковь сейчас ненавидит этот корабль, как и любое другое научное открытие. Инопланетяне противоречат их устоям, угрожают религиозным догмам и могут пошатнуть веру людей в Бога. А все знают из средневековой истории, как церковники поступают с теми, кто им мешает.

Его Преосвященство перекрестился в потолок:

– Прости его, Господи! Этот человек не ведает, что говорит.

– Как же заповедь «Не убий»? – напирал Харитонов. – Или оно относится только к верующим христианам?

Некоторые присутствующие закивали, поддерживая вопрос.

– Охота тебе эту болтовню смотреть? – спросила Светлана.

– Мне интересно, – ответил Сергей. – На других каналах пока одно и то же: беспорядки и корабль. Никаких изменений. Здесь хотя бы пытаются что-то решать, о чем-то спорят.

– Там ведь тоже живые существа, – добавил биолог епископу, взывая к его совести. – Причем они тоже разумные, подумайте.

– Но они ведь не люди, – ответил Его Преосвященство. – Я уверен, что этот корабль нужно уничтожить, а иначе они могут…

– Уничтожить? – вскричал астрофизик. – Такую махину? Вы явно не в себе.

– И мы не знаем, сколько еще их кораблей в космосе, – вдруг вставил командир ВКС. – А что, если у них целый флот? Остальные тоже могут быть в Солнечной системе. Если мы уничтожим этот корабль, другие могут появиться в любой момент.

– Вы не сможете его уничтожить! – Астрофизик Харитонов ударил кулаком о стол. – Он слишком большой.

– Ну, если хотя бы повредим его, – поправился генерал-полковник.

У главы Роскосмоса зазвонил смартфон. Он торопливо вынул гаджет из кармана и взглянул на дисплей.

Все удивленно обернулись на него.

– Прошу прощения, но это из агентства, мне нужно ответить, – обратился глава Роскосмоса к замминистра обороны. – Видимо, что-то срочное.

– Разрешаю, – устало кивнул Ливанов.

Глава Роскосмоса встал и отошел от стола.

Присутствующие проводили его взглядом, затем снова заинтересованно уставились на астрофизика. Им всем явно нравился ход его мыслей.

– У аппарата. – Глава Роскосмоса ответил на вызов, отойдя к дальней стене. – Что?.. Как?.. Вы уверены?

Командир ВКС тем временем сказал:

– У столь развитой расы, я уверен, и оборона соответственная. Учитывая, что они на подлете к нам каким-то образом обошли взгляды земных и космических обсерваторий.

– Все верно, – согласился астрофизик.

– Прямо сейчас? В эту самую минуту? – спросил собеседника на линии глава Роскосмоса и взглянул на стену с мониторами.

– Вы считаете, что кораблей может быть несколько? – задал вопрос Ливанов генерал-полковнику ВКС.

– Я не могу это утверждать, но вдруг? – ответил тот. – А вы как думаете?

Глава Роскосмоса поспешил к стене с мониторами и тревожно всмотрелся в большой экран.

– Судя по размерам этого корабля, внутри у него не просто экипаж, а вся их цивилизация, – предположил замминистра обороны.

– Простите, но не стоит сравнивать все по человеческим меркам, – возразил биолог. – Мы пока не знаем, как они выглядят. Может, каждый из них размером с бронтозавра. – Он умолк, задумавшись. Его мысли, видимо, резко сменили русло и включили воображение, которое попыталось представить инопланетный организм.

– Следует учесть еще кое-что, – добавил астрофизик. – Я уверен, что ядерный удар для них будет как укус клеща для авианосца. Но допустим, что у нас получится полностью или частично разрушить объект. Угадайте, в какую сторону полетит часть обломков.

– Да, это тоже верно, – согласился командир ВКС.

Глава Роскосмоса, выслушав подчиненного, завершил вызов и медленно обернулся к остальным присутствующим. Лоб его покрылся испариной.

– Внимание, господа! – сказал он дрожащим голосом. – Кажется, что-то началось. – Он вынул из кармана пиджака платок и вытер взмокшее лицо.

– Что началось? – спросил его замминистра обороны.

Все присутствующие почти синхронно перевели взгляды на мониторы.

Глава Роскосмоса указал на большой экран.

На нем было отчетливо видно, как от восточной стороны инопланетного «Корабля» успел отделиться, став автономным, примерно пятипроцентный фрагмент. С земного ракурса явно пилотируемая часть по форме напоминала гитарный медиатор.

В глазах Светланы это был просто треугольник с выпуклыми сторонами, но Сергей еще с института знал, что у этой фигуры в высшей геометрии есть название: «треугольник Рёло».