Соединяя сердца
Шрифт:
— Да, — храбро ответила она, забыв о возможных последствиях. Но как она могла дальше притворяться, что встреча с Майклом Россом никак не повлияла на ее отношение к Дональду? Это было бы нечестно. И пусть она больше никогда уже не увидит Майкла, все равно тот вечер навсегда останется в ее памяти, и она уже больше не ошибется, приняв павлина за райскую птицу…
Реакция Дональда поразила ее. Он зашелся в приступе хохота и повалился на кровать.
— Ты хочешь сказать, что с легкостью променяешь меня на этого бродягу? — разобрала Пэтси вопрос в этом гомерическом смехе. — Надо быть полной дурой…
Пэтси
— Ладно, Дональд, извини, договорим в другой раз. Сейчас мне больше не хочется…
Пэтси произнесла это уже в дверях. Она выбежала в гостиную и направилась к выходу.
— Патрисия, подожди! — взревел Дональд. — Остановись немедленно.
Но девушка и не думала подчиняться. Наоборот, она со всех ног устремилась к заветной двери, за которой ее ждала свобода и новая жизнь.
— Патрисия!
Интуитивно девушка поняла, что Дональд Кейн не собирается просто так сдаваться.
Он, наверное, меня придушит, если догонит, нервно хихикнула она про себя, влетая в лифт.
— Первый этаж, пожалуйста, — сказала она мальчику-лифтеру, чьи оттопыренные уши смешно торчали под фирменной шапочкой отеля. — И побыстрее, пожалуйста, если можно…
Лифт с ужасающей медлительностью закрылся. Лицо Дональда мелькнуло в проеме, но он не успел остановить механизм. Пэтси с облегчением вздохнула. Кажется, у нее получилось.
— Конечно, это не мое дело, мисс, — закашлялся лифтер, — но если вы позволите дать вам маленький совет…
— Я вас внимательно слушаю, — произнесла заинтригованная Пэтси.
— Я правильно понял, что вам нежелательна новая встреча с тем господином?
— Мягко сказано, — содрогнулась девушка.
— Но ведь сейчас он может позвонить администратору, и вас задержат внизу…
Пэтси застыла. А ведь такой исход событий вполне вероятен. Это будет ужасно! Дональд ни за что не простит ей такого позора. Мысль о том, чтобы снова остаться с ним наедине в номере-ловушке, была невыносима.
— Что же мне делать? — тоскливо спросила она.
— Это очень просто. Если вы выйдете на втором этаже и пойдете налево до конца коридора, то за самой крайней дверью будет служебная лестница. Вы без труда покинете отель. Там никогда нет охраны, так как только служащие пользуются этим выходом…
— Спасибо, — просияла Пэтси и стала рыться в сумочке, чтобы отблагодарить мальчика более существенным способом. — Держи.
Она протянула ему пятидолларовую бумажку, чувствуя, что никаких денег не хватит, чтобы выразить ее огромную благодарность.
— Не стоит, — засмущался лифтер. — Спасибо. Если бы вы знали, как этот доктор Кейн надоел всем в отеле своими капризами. Я рад, что могу насолить ему.
Мальчик кровожадно улыбнулся, и Пэтси почувствовала, что готова расцеловать его.
Видишь, Дональд, мысленно обратилась она к своему незадачливому любовнику. Ты сеешь зло, и оно возвращается к тебе.
Пэтси поступила именно так, как ей сказал лифтер. Она незаметно выскользнула из отеля и, обогнув его стороной, смело направилась в сторону центра. Суматоха в холле, за которой она немного понаблюдала издалека, ясно говорила о том, что
мальчик оказался совершенно прав и на первом этаже ее ждала засада.Пэтси радостно встряхнула головой. Она свободна! Ей хотелось петь и прыгать, и в то же время ее тряс озноб. Девушку прошибал холодный пот при мысли о том, какой опасности ей удалось избежать.
Она брела по улице, не разбирая дороги. Пару раз ей недовольно гудели вслед машины, когда она особенно неосторожно переходила шоссе. Но Пэтси была слишком погружена в собственные мысли, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.
Первый восторг прошел, и она неожиданно почувствовала себя ужасно одинокой. Теперь у нее нет ни работы, ни любимого. Дональд Кейн оказался подлецом. Хотя Пэтси радовалась тому, что избавилась и от любви к нему, и от последних иллюзий на его счет, ей все равно было невероятно тоскливо. Хотелось прижаться к кому-нибудь и выплакать все горести на его плече…
Пошел мелкий противный дождик, и Пэтси продрогла. Она с сожалением вспомнила о теплой шерстяной кофте, так глупо оставленной в пентхаузе Президент-Отеля. Сейчас бы она очень пригодилась.
Девушка поежилась и тут же с размаху налетела кого-то.
— Поаккуратнее, красавица, — услышала она знакомый насмешливый голос.
Не веря ушам, она подняла голову. Перед ней стоял Майкл Росс собственной персоной и с легкой насмешкой смотрел на нее. Пэтси представила себе, как она сейчас выглядит с растрепанными намокшими волосами, и покраснела.
— Привет, — пролепетала она, чувствуя, что никогда в жизни не испытывала такого облегчения.
С появлением Майкла все вставало на свои места. Она словно вернулась домой после утомительного путешествия.
— Эй, ты чего? — испуганно проговорил Росс, потому что Пэтси неожиданно всхлипнула и из ее глаз покатились самые настоящие слезы.
Потрясения сегодняшнего дня были слишком велики, чтобы она могла держать себя в руках.
— Перестань, все будет хорошо, — прошептал он и привлек девушку к себе.
Пэтси уткнулась лицом в грубую шерсть его свитера и заревела в полный голос. Она чувствовала и безмерное облегчение оттого, что снова видит Майкла, и ужасный стыд, потому что так плохо обошлась с ним накануне.
А дождь тем временем лил как из ведра. Он смешивался с солеными слезами Пэтси и превращал ее в настоящую русалку, только что вынырнувшую из глубин морских. Майкл одной рукой обнимал ее, а другой занимался совершенно бесполезным делом — стирал влагу с лица девушки. Однако Пэтси смотрела сквозь пелену воды на его лицо и чувствовала, что черпает необходимую силу в его прикосновениях.
— Ты простудишься, — улыбнулся Майкл, когда Пэтси вдруг оглушительно чихнула, — пойдем.
Он приобнял девушку за плечи и повел ее к серому «паккарду», который приютился на обочине. Майкл открыл переднюю дверцу и почти насильно впихнул туда Пэтси, которая, не переставая, твердила о том, что намочит ему всю машину. Затем он сам сел за руль.
Барабанная дробь дождя по стеклу, долгожданное тепло, потоки воды, от которых Пэтси была надежно укрыта, а главное, присутствие Росса волшебным образом подействовали на Пэтси. Она сжалась в комочек, подтянула ноги к подбородку и задумчиво уставилась в окно, наблюдая, как весь мир захлебывается водой.