Согреть ледяное сердце

— При чем здесь когти и этот состав? — командор Горин уселся рядом.

— А при том, что получи вы этот состав в пробирке, не выявите никаких отклонений. Просто сложный химический ингредиент, состав которого вам ни о чем не будет говорить, даже химики и медики вам подтвердят, что он безвреден. Но стоит ему смешаться с веществом в когтях красно-тигров, и он становится разрушающим легкие ферментом. Стоит красно-тигру вас ранить, и вы получаете смертельную дозировку этой отравы. Вещество не зарегистрировано, состав его нигде не отображается в общих источниках, все просто свалят на то, что тигры заразили своих жертв какой-то дрянью, и те умерли.

— Сколько действует это вещество до уничтожения человека?

— Пять-шесть дней, это время, когда можно еще помочь, дальше один два дня до смерти.

— Что не так? — нахмурился Глеб, смотря на командора.

— Я же говорил, в дальних поселениях не спокойно, — за командора ответил Бен. — Участились нападения красно-тигров и на гражданских, и на черных стражей.

— И что? Это вещество выявили? Его использовали раньше?

— Видимо, да, вот только понять, что это, так и не смогли, гражданских спасти не удалось, черных стражей отправили в заморозку до выявления антидота. — Хмуро проговорил Горин, сжимая кулаки и с трудом удерживая себя на месте. — Если то, что вы говорите, правда, то наши медики работают совершенно не с тем, чем нужно.

— В этом и проблема. Белые стражи хотят быть сильнее, чем вы, — нахмурился Глеб. — Вы для них как кость в горле. Вот только я не могу понять почему? Вы же стражи, защитники…

— Черные способны остановить белых, — тихо пояснил Бен. — Сильные, владеют своей броней без голода. Раньше белые и черные работали вместе. Белые восстанавливали мир, помогали людям, а черные защищали их, помогали и выполняли тяжелую работу. Но белым, многим из белых, всегда хотелось власти. Они не хотят сотрудничества, они хотят управлять, приказывать, делать мир таким, как хочется им, не слушать Наследие, не опасаться Черных… Я видел много разработок Звезд и планов, как ослабить Черных стражей, вплоть до атаки на Черный мир. Только из-за страха провала, белые до сих пор не решились на него.

— Это бред, — Горин вскочил и заметался сам, как это делал несколько минут назад Глеб.

— Сожалею, но это так. Черные слушают своего Хранителя, этим Белые и пользуются, но вот наш Хранитель уже давно ни с кем не разговаривает, к нему даже не подпускают никого, кроме избранных. Кстати, я тут еще кое-что нашел. При изучении красно-тигров выяснилось, что они очень опекают своих малышей. Если их кто обижает, то вся стая впадает в безумие.

— Но мы это и так знали, — заметил Глеб.

— Да, но белые смогли выделить звук страдающего тигренка и с его помощью привлекают красно-тигров к выбранным объектам.

— Дим! — Горин вскочил, — Срочно свяжи меня с Алексом и командным пунктом!

— Предупредите их, чтобы не давали стражам или гражданским себя царапать, нужно как можно осторожней быть с их когтями, — заговорил Бен. — Я постараюсь выделить состав отравы, может, ваши химики смогут найти противоядие.

Глава 32

В лагере белых царило напряжение. Первый, вцепившись в планшет скрюченными пальцами, готов был разразиться отборной бранью, видя, как нападение красно-тигров на гражданских останавливают неизвестно откуда взявшиеся черные стражи.

— Отменяй, — глухо бросил он Второму и, отложив планшет, поднялся. Подойдя к защитному полю, тупо уставился в джунгли.

Дураками черные никогда не были, и свет в глазах красно-тигров явно заметили, но их всего двое…

Второй, осторожно косясь на задумавшегося старшего, убавил датчики «провокации» на ноль, и тигры, потеряв интерес к стражам и своей добыче, разошлись.

— Оставь им чувство тревоги, — приказал Первый. — Пусть кружат рядом, но не подходят близко.

— Слушаюсь.

Трое подчиненных молчали, настроение было у вех не очень веселое. Их заметили собиратели трав, пришлось активировать программу атаки, чтобы убрать свидетелей, но не прошло и часа, как появились и вмешались черные стражи.

— Выясни, откуда там черные и кто конкретно там находится. Мне нужен состав их группы. Черные редко ходят парами. Мне так же нужны данные, куда они потом направятся. Вряд ли они оставят гражданских, один из «диких» ранен, но мне в любом случае нужны координаты направления.

— Первый! — Четвертый не сильно хотел привлекать внимание, но новости, что поступили с базы, радостными не были.

— Что?! — Первый недовольно посмотрел на парня. Тот был новичком, молодым, дурным и навязанным майором. Он, только покинувший белый мир, отчего-то очень раздражал капитана.

— Пришли обновлённые данные по нашей территории. Были выставлены маяки, обозначающие резиденцию дома Авалосов. Мы как раз находимся на территории подконтрольной их дому, как и красно-тигры…

— Когда они поставили маяки?!

— Около получаса назад.

— Почему эту группу не обнаружили раньше? — заорал Первый, его команда только пожала плечами и втянула головы в плечи. Ругался их капитан долго, в сердцах пнул ближайший мотофлай и еще минут десять метался по территории базы. Злость сушила резерв и остальные почувствовали, как с них тянут энергию. Надо было что-то делать, чтобы не начать сходить с ума от «голода».

— У них небольшая команда. Трое черных и один гражданский, явно проводник из местных. Сейчас они направились к поселению проводить раненого. Подтверждена личность командира группы. Это Алексей Авалос. Видимо, услышал крики о помощи, красно-тигры как раз недалеко от установленных меток напали.

— У нас есть четыре тигра, — вмешался третий, — сейчас поступила информация, что пятый так же нашел нашу ловушку. Черные будут защищать «диких», один из них ранен, а значит, будет их стопорить. Прекрасная возможность натравить на них стаю.

Первый метаться перестал.

— А вторая группа?

— Это его же команда. Если тигры нападут удачно, те только и успеют собрать их останки, — заметил Второй, поддерживая Третьего и облегченно выдыхая, чувствуя, как «голод» отступает.

— Направить «Провокацию» на «диких». Черные не могут к ним прикоснуться и будут вынуждены защищать. Пятого тигра направить к ним же, чтобы наверняка.

— Он еще далеко, — хотел было возразить третий, но, заметив хмурый взгляд старшего, тут же исправился. — Слушаюсь, направляю пятого к остальным.

Стражи заработали. Капитан, вернувшись на свое место, вновь взял планшет и подключился к камерам, что слились со зрительным нервом захваченных животных.

Ученые выявили у красно-тигров основные эмоциональные волны их поведения. Тревожность, агрессия, провокация. Нанороботы, попадая им в организм, начинали проецировать это все на нервную систему зверей, позволяя частично управлять их поведением. «Тревожность» не давала тиграм расходиться. «Агрессия» подавляла у животных чувство самосохранения, а «Провокация» была тонким оружием влияния, которая позволяла выбирать жертв точечно.