Согреваясь ее теплом

Я не понимаю, как люди сдерживаются. И моя мама, и Ашер ходили вокруг да около с людьми, которых они любили. С Кэтрин не было таких заморочек. Я действовал как бульдозер. Я просто благодарен, что ей уже восемнадцать. Я не знаю, что бы случилось, если б ей было семнадцать. Я отталкиваю эту мысль, потому что в глубине души я уже знаю.

— Ты думаешь, она слишком молода? Она готова к тому, чего ты хочешь? Потому что я видела твой взгляд, твои глаза просто приклеились к ней, — я знаю, что мама не говорит, чтобы я не был с Кэтрин. Она беспокоится, чтобы потом мне не было больно.

— Я сделаю всё, что нужно, чтобы она была рядом. Всё, что угодно, — добавляю последнее слово, чтобы она знала, насколько я серьёзно отношусь к ней. Кэтрин, возможно, не захочет бросаться во все тяжкие в наших отношениях. Если это так, то я готов ждать. Даже если это убьёт меня. Пока она находится в моей постели и в моём доме, я сделаю всё, что потребуется.

— Я знаю, что сделаешь. Я просто не хочу, чтобы ты страдал. Это первый случай, когда ты когда-либо проявлял интерес к кому-то раньше или приводил к нам девушку.

— Она моя, — признаюсь я. — Когда я увидел её, сразу это понял. Это как будто во мне что-то щелкнуло. Мне показалось, что я уже знал её. Знал, что она моя.

— Хорошо, потому что я хочу, чтобы она была с нами.

Я не могу не смеяться над этим.

— Спасибо, что сегодня так хорошо приняли её. У неё нет семьи.

— Теперь есть, — говорит мама. Мое внимание обращается на дверь в моём офисе, и я вижу там Пэм.

— Да, ты права, — согласился я. — Ма, у меня дела. Я позвоню тебе позже.

— Ладно, дорогой. Будь осторожен и приводи эту девочку на обед в воскресенье.

— Сделаю. Люблю тебя, мама.

— Тоже тебя люблю.

Я повесил трубку, и Пэм, наконец, заходит в мой кабинет. Я обычно оставляю дверь открытой, поэтому люди могут свободно заходить, когда захотят.

— Получен звонок из средней школы. Кажется, попытка изнасилования.

— Иисус, — встаю я, снимая пальто со спинки стула. — Скажи Ашеру, что я жду его.

Пэм кивает. Я хватаю рацию и прикрепляю к поясу. Может быть, я увижу Кэтрин, пока буду там.

Путь до школы не занял много времени. Я зашел в парадную дверь, и женщина за стойкой регистрации направляет меня в кабинет директора. Я шагнул, увидев парня, сидящего в кресле, с опущенной головой.

— Сколько ему лет? — спрашиваю я. Мне нужно знать, обязаны ли мы позвонить его родителям.

— Восемнадцать, — говорит директор.

Я присвистнул.

— Считаешь себя уже взрослым... — я замолкаю, увидев в кабинете директора Рена Коллора.

Бл*дь. Коллор.

— Рен Коллор, — говорю я.

— Я хочу адвоката, и позвонить моему отцу, — ничего страшного. Коллор – значимое имя в нашем маленьком городке. Землевладельцы, да и только. У них есть кое-какое состояние, но я не думаю, что кто-то в семье действительно работает. Я знаю, кто отец Рена, тут без вопросов. Яблоко от яблони. Я качаю головой.

— Встань, — приказываю я. Он делает, как я приказываю. — Руки за спину.

— Ты серьёзно мать твою? — говорит он дерзким голосом.

— Повторяю. Руки за спину, — он делает это, и готов поклясться, его это бесит. Как в принципе и меня.

— Девушка, которую он пытался изнасиловать, сбежала, но нашелся свидетель, который рассказал нам, что произошло, после чего мы забрали Рена из класса и вызвали вас, ребята, — я кивнул, а затем начал зачитывать Рену его права.

— Свидетель находится в соседней комнате, — директор указывает на комнату. В это время входит Ашер.

— Никто не знает, куда убежала жертва?

— Она не была жертвой. Она этого хотела, — говорит Рен.

Мне требуется всё мое самообладание, чтобы не ударить его по затылку.

— На твоем месте я бы помалкивал, — зарычал я.

— Может быть, домой, — продолжает Ашер, игнорируя Коллора. — Я нашел её адрес, — он передает мне информацию. — Её зовут Кэтрин Янг.

Моё тело напрягается. Я всё ещё держал руками наручники вокруг запястий Рена, и с силой затянул браслеты, отчего металл впился в кожу парня. Он вскрикивает от боли.

— Наручники сильно жмут, ублюдок! — кричит он, но мне насрать. Все, что я вижу, красная пелена.

— Коул. Коул! — я слышу, как кто-то кричит на меня. Я смотрю на Ашера, который стоит в дверях, размывая красную дымку, которая охватила меня.

— Поговори со свидетелем. Она в соседней комнате. Я не хочу тащить её в участок, — я киваю на комнату, в которой она находится. — Я посажу его в твою машину. А сам поеду искать девушку.

— Хорошо, — соглашается он, но с минуту осматривает меня.

Я дергаюсь Рена за наручники, заставляя его кричать от неудобства.

— Двигайся, — гаркаю, потянув его к двери. Я выталкиваю его вперёд, когда мы выходим из школы. Я подставляю ему подножку, и Рен теряет равновесие. Он падает на покрытый льдом бетон, и я слышу хруст. Я улыбаюсь звуку.

— Осторожно, тут скользко, — я тянусь вниз и грубо поднимаю его на ноги.

— Я не поскользнулся, ты...

Я оборвал его.

— Заткнись, или я это сделаю, — говорю я ему. Я смотрю на него, но он молчит. — Двигайся, — я снова подталкиваю его к патрульной машине Ашера. Открываю заднюю дверь, чтобы посадить его, но перед этим хватаю его за голову и бью об борт машины. — Осторожней.

Поток проклятий извергается шепотом. Я захлопнул за собой дверь и опёрся на машину, пытаясь взять себя под контроль. Я хочу открыть дверь и избить этого пацана, пока он не сможет двигаться или даже дышать.

Кэтрин, я напоминаю себе. Мне нужно найти мою девочку. Удостоверится, что она в порядке. Я подлетаю к своей машине и запрыгиваю за руль. Завожу машину и мчусь домой, молясь, чтобы она была там. Я сужаю глаза, когда снижаю скорость и вижу машину Эрики, припаркованную перед моим домом.

— Какого хрена? — бормочу я, выпрыгивая из машины и направляясь к двери. Когда я открываю её, то вижу, Эрику, на которой нет ничего, кроме бюстгальтера и трусиков. Я игнорирую её. — Кэтрин! — кричу, забегая в дом.