Согрей моё сердце

– По твоей же логике, мне не стоит повторять ошибок бабушки и доверять тебе, – холодно отвечаю я.

Альфардец с неким изумлением вскидывает брови, цыкает собственным мыслям и качает головой.

– Сразу видно воспитание Стейбека, – после небольшой паузы цедит змеиный король.

– О. А многие говорят: я очень похожа на папу Дани, – ёрничаю из вредности. И решаю сменить тему: – Как прошла прогулка? Тебе понравился Эридиан?

Альфардец опять удивлённо выгибает бровь и переглядывается с женой. Думал, я не в курсе его передвижений? Ха! Удивлять этого змея – одно удовольствие. Замечаю в глазах «дедушки» искры уважения. Или это просто умелая манипуляция старого змея?

– Холодно у тебя здесь, – хмыкает Васат. – Но что не сделаешь ради жены?

Перевожу взгляд на зазнобу короля. С ней мы познакомились ещё за завтраком. Она полностью в тени своего венценосного мужа. Так что вряд ли их прогулка по ювелирным и антикварным лавкам столицы – инициатива этой женщины.

– Соболезную вашей утрате, – шипит тихо альфардка, заметив мой взгляд. – Не представляю, каково вам: в одночасье потерять бабушку и, не успев оплакать её, взойти на престол.

– Мы с ней были не особо близки. Как, собственно, и с Васатом, – сухо замечаю я, переводя взгляд на её мужа.

– Мы обязательно исправим этот промах, – иронично хмыкает змеиный правитель.

– Конечно, – киваю с сарказмом. – Как давно ты виделся с сыном, дедуля?

– Язва, – фырчит довольно Васат. – Полагаю, увижусь с ним на твоей коронации.

– Да, папа Стей обещал привезти всю семью и остаться на отбор.

– И Тейру? – прищуривается «дедуля», подавшись через весь стол и напрочь позабыв о собственной жене.

Опускаю голову, пряча улыбку. Кажется, интерес короля к своей бывшей невесте никуда не делся. Хотя прошло больше полвека. Нужно пригласить бабушку. Направлю неуёмную энергию Васата на создание интриг в сторону бабули Тейры.

– Конечно же и бабушка приедет, – отвечаю с ледяным спокойствием и смотрю на короля.

Тема плавно перешла в правильное русло, и старший советник сел на своего конька. Он в красках описал будущее мероприятие. И мы остаток ужина обсуждаем коронацию. Мне понравилось пикироваться с королём. Васат не такой уж и интриган, каким хочет казаться. Он умён и хитёр, но это ему только в плюс. Чжанг с галёрки весь вечер старался привлечь внимание и даже пригласил на свидание. Но меня от него спасали Тарес и Кор. Третий советник напоминал о плотном графике, а Антарес, перебивая, внезапно вспоминал что-то очень важное.

Ужин заканчивается на приятной ноте, и я с радостью поднимаюсь к себе. Наконец-то можно расслабиться. Сириус, как всегда, провожает до покоев, проверяет все помещения и, пожелав приятных снов, удаляется.

Как-то незаметно для меня пролетает целая неделя. Пока мы с Кором упорно трудимся, учимся и стараемся постичь все грани управления планетой, остальные советники вовсю собирают заявки и занимаются подготовкой к коронации. Ещё вначале недели я выступила перед народом Ахернара с речью, написанной Алькором. Меня показывали по всей Федерации, а после позвонили все родственники, чтобы поздравить уже официально.

Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущего. Разве что король Васат со своими альфардами улетел, и я даже расстроилась его отлёту. Эти дни мы с «дедушкой» много разговаривали, обсуждали тонкости правления. Несмотря на то что он считался тем ещё манипулятором и интриганом, я многому у него научилась. Особенно восхитило, как этот король умело вертит словами. Очень уж он искусный дипломат. Мне до него далеко. Возможно, я даже попала под его влияние, как в своё время бабушка Тейра. Не берусь судить. Но у него есть чему поучиться. А раз других ближайших венценосных особ нет, я не упустила момента получить хоть какую-то выгоду для себя от этого короля.

После череды встреч, совещаний и очередных занятий я вновь решаюсь спрятаться в укромном месте за библиотекой. Эту потайную комнату не посещала всю неделю. А вот с Таресом у нас появились небольшие ритуалы. Например, послу ужина мы гуляем по заснеженному саду. Правда, под бдительным оком Сириуса. После того как я согласилась взять его советником, мужчина вместе с Алькором помогает мне с государственными делами и даже согласился научить меня пилонскому языку. На прогулках мы стараемся общаться на пилонском, что неимоверно злит Сириуса, так как он нас не понимает.

Отвлеклась. В общем, я прячусь в потайной комнате и, выбрав книгу, вытягиваюсь на диванчике. Раньше его не было, похоже, Тарес принёс. Забота этого золотокожего пилонца приятна. Вообще, блондин очень милый мужчина. Мне нравится проводить с ним время.

Незаметно для себя, почитывая книгу, я благополучно засыпаю. И просыпаюсь от рыка Сириуса и причитаний Алькора.

– Несносная девчонка! – ворчит страж моего бренного тела. – Самолично убью! Крылья оторву!

Они меня опять потеряли. Встрепенувшись, сажусь ровнее. За что меня убивать? Я ещё ничего не сделала! Сказала ведь: буду отдыхать, позову его через час. Что за очередная паника? Смотрю на часы и вскакиваю. Чёрт! Вместо заслуженного часа я проспала добрых три!

– А если её всё-таки похитили? – опять паникует Алькор. – Три часа прошло!

– Не могли её похитить! Я свою работу делаю хорошо! К тому же Шу устранён! Она опять где-то прячется со своим пернатиком, – раздражённо бурчит наёмник.

– Она не со мной, Сир, – сухо отвечает Антарес. – Первый советник видел её в последний раз в кабинете. Проверяйте первый этаж, я проверю этот.

Как только голоса пропадают, блондин стучит по стене. Потирая ручки и кряхтя суставами, поднимаюсь с дивана. И, отложив книжку, которую так и не дочитала, подхожу к неприметной двери. Если её запираешь изнутри, то снаружи не открыть. Поэтому, нащупав небольшое углубление, надавливаю на панельку и часть стены отъезжает, представляя моему вниманию Антареса.

– Привет, спасибо, – улыбаюсь я.

– Может быть, скажешь уже Сириусу? – хмыкает Тарес.

– Может быть, когда-нибудь, – пожимаю плечами. – Иди первый, не хочу, чтобы и ты получил по шапке.

– Я не боюсь твоего стража, – склонившись ближе, шепчет он.

– И всё же.

После недолгих уговоров Антарес сдаётся и выходит из библиотеки. Выждав пару минут, распахиваю дверь и ударяюсь об грудь сеатца. Сириус перехватывает за предплечья и надвигается опять.

– Убрал руки! – чеканю я.

– Хочешь быть мёртвой, Ведана? – цедит мужчина, склоняясь к лицу. – Ты только скажи – сам пущу тебе пулю в лоб.

– Не знаю, о чём ты. Я всего лишь читала книгу у себя в библиотеке, – толкаю сеатца в грудь. Но куда там! С такой махиной мне не справиться. Он даже на сантиметр не двинулся, продолжая нависать надо мной.

– Не играй с огнём, девочка! – Сириус хватает за подбородок, заглядывая прямо в самую душу.

– Иначе что? – высокомерно выгибаю бровь.

– Обожжёшься, – шепчет он, обдавая губы горячим дыханием. И, развернувшись, выходит.