Сохрани любовь

— Когда мы встречались, я чувствовала себя так, будто была недостойна любви, но в этом не было твоей ошибки. И моя «невлюбленность» в тебя никак не относилась к твоему отношению ко мне; просто это всё было из-за моей нелюбви самой к себе, — я знала, что это не то, что Джей хотел бы услышать, но таковой была правда.

Вместо того, чтобы ответить мне, парень потянулся через стол и взял пластмассовый контейнер с виноградным вареньем. Когда он поливал этим вареньем бейгл, то выглядел таким потерянным.

— Джей, пожалуйста, посмотри на меня, — он так и сделал, но его глаза были похожи на две льдины, — прости за то, что я причинила тебе боль, я не хотела,— мои глаза умоляли настоящего Джея, а не тут замерзшую мумию, в которую он превратился, простить меня или, хотя бы, понять.

Джей провёл руками по хорошо уложенным, светлым волосам и что-то в нём поменялось. Изменилась и атмосфера вокруг нас, и, казалось, будто он принял какое-то важное решение для себя.

Когда Джей потянулся рукой через стол, чтобы взять меня за руку, я удивилась, но не отодвинулась.

— Мэдди, ты помнишь, что я сказал тебе, когда мы расставались? — я кивнула. Те слова буквально впечатались в мою память. — Когда я сказал тебе, что надеюсь, что ты найдёшь свою любовь, я действительно имел это в виду, даже если это не я. Поэтому, если ты говоришь мне, что счастлива, тогда да, я верю тебе.

Джей слегка улыбнулся мне, и я почувствовала себя так, будто огромную плиту подняли с моей груди. Намного спокойнее, чем раньше, и скорее как друг, а не как бывший любовник, он спросил:

— Мы теперь можем поговорить о чём-нибудь ещё?

Я рассмеялась и улыбнулась. Разговор продолжился в нормальном русле, и одна тема легко переходила в другую — так же, как и раньше. Я спросила о том, что с ним происходило за эти несколько месяцев. И была рада услышать, что ему понравился колледж, и он нашёл своё место в этом мире. И мы весело провели следующие сорок пять минут.

Я решила не говорить Джею о ребёнке. Ему не нужно было это знать. Мне казалась, что это разобьёт его ещё больше. Джей уедет через несколько недель на учёбу, и я очень сильно сомневалась, что мы увидимся ещё когда-нибудь. Он не казался мне человеком, который вернётся жить в этот спокойный и маленький город. И, несмотря на то, что нам принесёт будущее, я была рада, что мы смогли оставить наше прошлое позади.

* * *

Когда я приехала домой, то, к моему удивлению, Мел тоже была там. Она сидела в гостиной и смотрела какие-то сплетни о звёздах. И когда я зашла в комнату, подруга ободряюще улыбнулась мне.

Похлопав по подушке рядом с собой, Мел сказала:

— Иди сюда, Мэдди. У меня есть хорошие новости, — наконец-то! Возможно, ей надоело трусливо скрываться от меня, как она делала всю последнюю неделю.

Я села на диван и положила ноги на старый, побитый жизнью, кофейный столик перед нами. Тёплая улыбка появилась на моём лице, когда я посмотрела на отломанный угол столика.

Я игриво толкнула Мел в руку.

— Хей, помнишь, как тебе пришлось из-за этого чёртового столика накладывать несколько швов? — я стукнула ногой по столу, но аккуратно, чтобы не разломить его пополам.

Мел посмотрела на угол столика, который был ответственным за её швы, и почесала под волосами, где был скрыт шрам.

— Как я могла забыть такое? Было чертовски больно.

— Догадываюсь! Я помню, как ты кричала, как маленький ребёнок, — я показала ей язык, и она игривой ударила меня по руке. Мы обе посмеялись, вспоминая тот момент, но когда смех утих, я придвинулась ближе к ней на диване.

— Помнишь, как я сидела рядом с тобой в кабинете у доктора и держала за руку, пока тебе накладывали швы? И мы говорили с тобой сквозь боль, — теперь тон нашего разговора из игривого превратился в искренний.

— Да, из-за этого я тогда перестала чувствовать боль и даже не заметила, как доктор закончил перевязку, — мы вспоминали то лёгкое время, но всё так поменялось, и только одно осталось неизменным.

— Я всегда тебя поддержу, — я остановилась, прежде чем продолжила. Я не хотела сказать что-то не то, и спугнуть её. А повернулась и посмотрела на подругу, — Мел, ты была сама не своя в последнее время. Ты часто уходила и из-за этого, я редко видела тебя. И обычно ты так не вела себя.

Мел хмыкнула и, ещё сильнее, вжалась в спинку дивана.

— Я знаю. Я знаю, — она скрестила руки на груди и выдохнула, — это из-за Брайана. Я чувствовала себя полной идиоткой. А я не люблю быть полностью зацикленной на парне, но люблю его. И много думала об этом сегодня.

— И? — я пыталась подтолкнуть её продолжить.

— Понимаю, что он, возможно, ещё не уверен в нас, но не собираюсь сидеть здесь и наблюдать за тем, как наши отношения исчезают, — по мере того, как озорная улыбка появлялась на её лице, я понимала, что она уже придумала план. — Мел, что ты уже придумала? — спросила я, изогнув бровь.

Она практически подпрыгивала на диване, видимо, ей очень нравился собственный план.

— Я только что забронировала билеты на самолёт! И собираюсь сделать ему сюрприз на Новый год, — она захлопала в ладоши, будто маленькая девочка пяти лет, и огромная улыбка появилась на её лице.

— Ох, Мел, это просто супер. Надеюсь, что это сработает, — я действительно хотела этого. Мел всегда поддерживала меня во всём, что бы я ни делала. Я просто надеялась, что она будет так же счастлива, как и я.

Мой телефон завибрировал в кармане, отвлекая нас от разговора.

Проведя пальцем по экрану, я ответила на звонок.

— Привет, Рид. Подожди минутку. Я поднимусь на второй этаж.

Я поднялась с дивана и повернулась к Мел.

— Я пойду наверх, — я помахала ей, когда выходила из комнаты, она лишь закатила глаза.

Я закрыла дверь и легла на кровать.

— Привет, малыш. Как прошёл твой день?

— Сейчас уже намного лучше, — от его голоса моё сердце сделало кульбит. Даже от обычного разговора с ним я возбуждалась.

— У меня есть хорошие новости для тебя, — я специально тянула слова, чтобы заинтриговать его.

— Ого. И какие это новости? — господи, как же сексуально он произнёс это.

— Мне вчера сняли гипс. Ты понимаешь, что это значит? — я остановилась, чтобы дать Риду подумать несколько секунд, но прежде чем он сказал что-то, я сексуально произнесла: — Это означает, что ты, наконец-то, сможешь связать меня, как и обещал.

Рид замолчал.

Несколько секунд спустя, я спросила:

— Ты ещё здесь, милый? — я понимала, что он ещё там; и слышала его тяжелое дыхание.