Сохранить себя

Замолчав, император неспешно шел по тропинке. Девушка тоже молчала, переваривая информацию. Она никак не могла понять, как такая ересь могла прийти в голову такому умному, даже в чем-то мудрому террианцу. Ведь всем же известно, что все совсем нет так! Любовь прекрасна, и женщины не борются с мужчинами.

— Ваше величество, я все же с вами не соглашусь, — не смогла утерпеть и возразила Мелисса.

— Прошу, не называйте меня так. Я кажусссь сссебе ссстарым и дряхлым. Давайте перейдем на «ты». Мое имя Айрад, и мне будет приятно, есссли вы будете звать меня по имени, — тут же отозвался император.

Мелисса удивилась, ей показалось, что террианец так глубоко ушел в свои мысли, что неприличным было потревожить его, а он, оказывается, только и ждал, когда она заговорит с ним. Мысленно попробовав произнести имя императора, Мелисса почувствовала болезненный укол в сердце. Сбившись с шага, девушка прижала руку к груди, пытаясь справиться с разрастающейся болью. Бережные объятия поддержали ее, теплые пальцы коснулись подбородка.

Император приподнял ее лицо, заглядывая в чуть мутные глаза.

— Всссе прошло, боли нет. Тебе хорошо и приятно. Я рядом, я помогу. Мелиссса, я не оссставлю тебя, мы сссправимссся вмесссте. Ссслышишь меня? Ты веришь мне? — чуть слышно зашептал террианец.

Боль оглушала, сковывала тело Мелиссы. Чем было вызвано это ужасное состояние, девушка не могла понять, хотя и пыталась. Какая-то назойливая мысль не давала ей покоя, но ухватиться за нее у Мелиссы не получалось. Слезы навернулись на глаза, дышать становилось все труднее от сдерживаемых рыданий. Словно льдом покрывалось все изнутри, озноб бил тело. Непонимание происходящего вгоняло в панику и без того запутавшееся сознание девушки. С трудом, сквозь шум в ушах, она стала различать звуки голоса императора. Он звал ее, не давая потеряться в красном тумане, словно луч света, манил к себе, даря чувство успокоения и безопасности. Боль медленно, но верно уходила, сдавая позиции. И прислушиваясь к обворожительному голосу, Мелисса почувствовала знакомое ощущение покачивания на невидимых, но таких приятных волнах. Она растворялась в них, тая от блаженства.

* * *

Ведя беседу с леарой сына, император испытывал забытое чувство удовольствия. Уже с первых секунд общения с девушкой, он с удивлением отметил, как быстро сумел ее поймать в свои сети. Он и не предполагал, что Мелисса ведомая. Однако от первоначального замысла подчинения сознания землянки пришлось сразу отказаться. Слишком хрупки были лепестки у этого бутона. Третья сила может просто разорвать сознание девушки, которая хоть и была леарой, но под жестким контролем подчинения двух воинов-недоучек. Айрад мысленно сокрушался, изучая грубую работу мальчиков. Как Асамр с Алтаром своими привязками сумели не сломать девушку, он не мог понять. Хотя предположения были.

Адаар уверял отца, что нашел для наследника идеально подходящего истара. Айрад хоть и согласился с решением сына, не мог не беспокоиться по поводу того, что истаром наследника стал илтар, ненамного уступающий в силе Асамру. Таких пар раньше не было, но эта связка давала неожиданно высокую результативность в обучении наследника: улучшение контроля над эмоциями, полное управление чувствами, знания усваивались вдвое быстрее. Однако все изменилось после визита сына и его звена на земную станцию.

В последнее время Айрад все чаще стал замечать, что Асамр теряет интерес к делам отца, все больше времени пропадая в интернате. А после небольшого расследования император с прискорбием нашел причину такого поведения сына — земная леара — Мелисса.

И вот результат — срыв боевого вылета. Пусть враг был уничтожен, но потери тоже были слишком высоки. Лучший илтар потока потерян, информация просочилась к линтэрам и возможно к землянам. Что могло привести к еще более разрушительным последствиям.

И все это из-за маленькой красной жемчужинки, которая с неподдельным восхищением глядела сейчас на него! Она сама, того не понимая, соблазняла его своей податливостью и открытостью. Все в Мелиссе кричало о том, что ей требуется защита и покровительство сильного воина. Кто сможет устоять против такого искушения? Кто сможет пройти мимо такой драгоценности, когда она сама же так и просится тебе в руки? Отклик эмоций Мелиссы, который император спровоцировал, по нитям привязки оглушал Айрада, поражая душевной чистотой и светом. Но больше всего императору было приятно осознавать, что он ей действительно безумно понравился!

У террианца и в мыслях не было привязывать Мелиссу к себе как леару. Он только хотел наказать Асамра, чтобы наследник научился быть сильнее эмоций, и не идти у них на поводу. Именно поэтому император хотел отобрать на время любимую игрушку у наследника.

Но чем дольше Айрад общался с Мелиссой, тем больше крепли узы между ними. Он слишком поздно понял, что не стоило садиться к ней так близко. Очень остро террианец чувствовал тепло ее тела, нос дразнил сладковатый цветочный аромат ее духов. Начало пятой фазы, которая наступила еще в салоне аэромобиля, было для императора настоящим шоком. Он и предположить не мог, что его ментальная атака на Мелиссу в торговом центре может спровоцировать такую безумную скорость привязки! Если бы он знал, что этим все закончится, сразу бы отказался от каких-либо планов. Послал бы вместо себя своего секретаря. А теперь ему ничего не оставалось, как удивляться чувствам, которые передавались от землянки к нему.

Наивность и искренняя любовь к миру, которые жили в Мелиссе, пугали террианца. Невозможно, просто непостижимо, что она все еще не растеряла чистоту своей души.

В какой-то момент Айрад поймал себя на мысли, что он с наслаждением греется в теплых лучах ее симпатии к нему. Как бы сильно Мелисса ни смущалась, но она была заинтересована в продолжении их беседы, даже мысленно искала темы, которые могли бы увлечь императора.

Лавина из чужих мыслеобразов, накрывшая сознание Айрада в саду, возвестила о начале шестой фазы. Террианцу стало очень трудно продолжать светскую беседу и усмирять бушующие эмоции. С террианскими леарами на этой фазе было проще, так как мысли их не отличались такой яркостью и разнообразием.

Да и навязчивое чувство голода отвлекало его внимание. Император не сразу смог понять, кто из них двоих голоден. Время ужина еще не пришло, а это значит, что желание принадлежало Мелиссе. Мысленно связавшись с истаром, Айрад приказал накрыть стол в беседке. Построенная на самом озере далеко от берега, эта беседка была любимым местом террианца — маленький островок в вечности!

Приказ истару не занял много времени, но отвлек от Мелиссы, которая что-то спросила у Айрада. Когда он понял, что ее интересует, внутри него подняла голову ревность. Айрад захотел прямо сейчас узнать имена тех наглецов, которые посмели заговорить с Мелиссой. Найти их и наказать, чтобы не смели трогать собственность императора!

Поймав себя на последней мысли, Айрад пораженно замер. То, от чего император пытался уберечь наследника, он сам же сейчас и сделал: потерял контроль!

«Коварные создания эти женщины, особенно земные!» — возмущенно подумал террианец, восстанавливая внутреннее равновесие.

Айрад стал понимать своего сына, леара в лице Мелиссы слишком сильное искушение для террианцев. Асамр, хоть и являлся сильным илтаром, но все равно был еще слишком молод для подобных тяжелых испытаний. Такую соблазнительницу надо прятать за высоким забором в маленьком, созданном для нее мире, чтобы потом наслаждаться ею. Айрад был уверен, что Мелисса не разочарует его и сможет скрасить его жизнь счастливыми моментами их абсолютного единения.