Сокровища хана Кубрата

Пока Тим гремел массивными ключами о металлический гараж, Ден озирался по сторонам. По спине бежали противные мурашки, несмотря на летнюю жару и кожанку.

– Ну вот, практически новье! – друг вынес пару покрышек. Он довольно улыбался, было понятно, что он рад сделать подарок, а не только Ден получить.

Вдруг, глаза мальчишки округлились, рот открылся, колеса плюхнулись на землю. Он смотрел куда-то выше головы Дена, и как рыба открывал и закрывал рот.

Ден обернулся. На фонарном столбе пульсировал зеленый кокон. Оттуда что-то рвалось. Снизу, будто из воронки, просочился зеленый туман, обвивая столб, он сполз вниз, принимая вытянутую форму змеи. Четко обозначилась пасть, из которой вылез острый раздвоенный язык. На обомлевших мальчишек уставились два, заплывших черным, глаза. Змея с короткими передними лапками, помедлила еще чуть-чуть и уползла проч.

Дар речи к друзьям вернулся не сразу.

– П-призрак з-змеи! – пробормотал Тим. – Так и знал, не надо было у маман чай пить, тибетский. Непонятно чего эти монахи в него подмешивают.

– Я чай не пил – заметил Ден.

– А тебе показалось, – нашел убедительное оправдание друг.

Они помолчали, продолжая пялиться на столб, будто тот сейчас подтвердит, что им померещилось, с психикой все в порядке, можете жить дальше. Но бетонная осветительная конструкция проявила упрямство и промолчала, только бывший зеленый кокон висел на ней безжизненной тряпочкой.

– Может сообщить куда? – неуверенно предположил Тим.

– За что желаешь оказаться за решеткой? – уточнил Ден. – За шутки с представителями власти или за буйный невроз?

– Тогда пожарным…– радостно нашелся Тим. И поняв, бредовость идеи замолчал.

Они переглянулись и молча разошлись по своим байкам. Оставаться одному, рядом с местом происшествия не хотелось никому. Тим понимающе дождался, пока Ден приделает покрышки к мотоциклу, что бы не свалились, и они разъехались в разные стороны.

Ден и не сомневался. Тим убедит себя в нереальности произошедшего и, через пару дней забудет, все, что видел. Вот только в гараже еще долго не появиться.

А Ден теперь ни за что не забудет. Он своим глазам верил. Ден завез покрышки домой и отправился к дому Малики, караулить девчонку.

Глава 3

Не померещилось.

Окна на четвертом этаже открыты нараспашку. Значит дома кто-то есть. Ден плюхнулся на жесткую скамейку, в окружении вазонов с цветами. На его мотоцикл подозрительно косился дворник. Пристально понаблюдал за ним, убедился, что гость не достает сигареты, а значит не будет разбрасывать окурки. Наведенной чистоте ничего не угрожало и охранник двора, потеряв к чужаку интерес, удалился восвояси.

Ден посчитал количество квартир в подъезде, получалось, на каждом этаже по-разному. Будь она не ладна, эта индивидуальная планировка.

Заявляться в гости к профессору Хисамову совсем не хотелось. Ему еще на исторический поступать. Вдруг, профессор решит, что он клеит его дочурку и не придет в восторг от этой идеи. Шпильки в колеса вставлять начнет. Нет уж. Надо как-то выманить Малику на улицу, если она дома.

Написать записку и послать кого-нибудь из местной шпаны? В элитном дворе представители этого класса отсутствовали напрочь. Двор вообще был пуст. Совсем мелкая девчонка, лет шести копалась в пластиковой песочнице, раскрашенной психоделическими цветами и бабка в обнимку с плюшевым медведем, дремала на скамейке.

Ден подошел к песочнице. Неусыпное око старушки не возбудилось и продолжило посапывать. Мальчик перешагнул бортик, сел рядом с ребенком и принялся совочком насыпать песок в квадратное ведерко.

– Если ставить куличик на куличик, тогда можно построить замок, – самым ласковым голосом, на какой только был способен, поведал он девочке.

– Лет десять тюрьмы строгого режима можно получить, если будешь так к детям приставать, – откликнулась девочка, продолжая закапывать куклу.

– Я не пристаю. – буркнул Ден и вернул совочек.

– Ну клеить-то меня еще рано, для замужества я пока не выросла, значит, пристаешь – сделал выводы шестилетний вундеркинд.

Ребенок сфокусировал на нем взгляд, ухмыльнулся и добавил:

– Кого пасешь? Наташка уехала с блондином на мопеде, Зарина ушла к подружке в соседний двор, потом будет рассказывать, что с другом брата гуляла. Резеду родители дома заперли, за пару по черчению, хоть тресни, не выпустят.

– А Малика? С четвертого этажа? – глаза Дена просияли. Малолетний информатор был осведомлен покруче разведки ФСБ. У ребенка, похоже, призвание.

– Дочка профессора из 26-ой квартиры? Тупиковый вариант. Эту кроме книжек, ничего не интересует. С утра до вечера в Националке торчит. Бабуля говорит, они ее замуж ни за что не спихнут. С такими-то мозгами! Мозги для девки – беда! Ты погорячился с выбором…

Довольный Ден, встал и стряхнул руки от песка. Вдруг, на скамейке зашевелилась бабуля, причмокивая и всхлипывая.

– Когда придет время тебя замуж брать, я вернусь, – пообещал Ден шепотом.

– Ага! – хохотнула девочка – И лучше на белой Бехе.

Ден тоже засмеялся и поспешил покинуть двор, пока престарелый цербер не очнулся и не кинулся защищать ненаглядное чадо.

Ден припарковал Дук на стоянке возле Уникса, концертного зала, спортивного комплекса и студенческого развлекательного центра разом. Весь фасад оклеен афишами, на сегодня тоже намечался концерт, но гости не начнут собираться раньше шести вечера.

Мальчик потопал к Национальной библиотеке. Он и не сомневался, что на просьбу позвать Малику, тетки отошьют: «Не дом свиданий, молодой человек», хотя наверняка знают девочку в лицо. Пришлось оформлять срочный абонемент, на один день. Ден бродил по залам общественного заведения, пытаясь предположить, где искать знакомую. Он уже бывал в этой библиотеке, и опять от этого здания у него бежали мурашки по спине. Изящное и вычурное строение снаружи, привлекало взгляд и даже вызывало восхищение. Жутко старинный особняк, какого-то там известного деятеля, спроектированный не менее известным архитектором, подарок не то сестре, не то невесте. Внутри дом расцветал немыслимыми узорами, цветами и орнаментами. Все переплеталось, переходило из одного сложносочиненного украшение в другое, еще более загроможденное. Арки, ступеньки, виньетки выкованы, вылеплены и покрыты золотом. С картин и витражей выпрыгивали несуществующие животные, укоризненно смотрели строгие персонажи. Дену дом напоминал плотоядный цветок, странный, красивый и неожиданно опасный. А знаменитый грот, в котором, с потолка свисали сталагмиты, в аквариумах лежали ракушки, а по стенам ползла трава, он вообще, пробегал, втянув голову в плечи и не глядя по сторонам. Вот она заглатывающая середина.

Малика сидела в зале художественной литературы, перед ней лежала раскрытая книга и листок бумаги, взгляд был испуганным и отсутствующим. В бесцветной кофте, будто не со своего плеча, Ден ее узнал не сразу.

– Привет, – улыбнулся мальчик.

Девочка вздрогнула, быстро-быстро заморгала глазами, оглядывая знакомого с ног до головы:

– Ты еще жив?

Искреннее удивление в ее голосе, Дену совсем не понравилось.

– Ну, да, – он присел рядом. – Я молод, здоров, на Дуке не лихачу, в общем, на тот свет не собираюсь.

– Сафин исчез, еще супруга его и две дочери. У нас во дворе тетка из киоска с водой и… и… я сама видела....

На глазах девочки навернулись слезы.

– За мной придут… – она всхлипнула.

Смотрительница зала на них подозрительно покосилась.

– Пойдем, подышим, – Ден потянул девчонку за собой – Обещаю, у меня, тебя никто не похитит. Близко к тебе никого не подпущу.

Они вышли из библиотеки. Ден крепко держал, перепуганную озирающуюся по сторонам, Малику за руку и вел в парк на Черное озеро. Они миновали Академию наук, в окно которой так неосмотрительно вчера залезли и побрели по узким дорожкам парка, в поисках пустой скамейки.