Сокровища Мории

– Что вам всем от меня надо?!
– наконец собрался с силами эльф.
– Я только могу сказать, что то, что у меня есть, не должно попасть в руки людям!!! Они извратят последнее творение эльфов в Средиземье, нашей родине. Сейчас, когда орков мало, а Враг мертв, самое главное зло - это люди! Мне надо в Итилиен! Это последнее из крупных пристанищ эльфов. С помощью того, что у меня - "этого" - можно либо стать великим правителем, либо убить все Зло, которое еще осталось. Там, в Итилиене, есть храм. Там последние наши умельцы. Если моя миссия удастся, то все люди станут хорошими навсегда. А если нет, то они будут копить в себе зло, пока не перебьют друг друга. "Это" не попадет в руки людей! А особенно Рохана!!!
– взволнованно говорил Итилион. А закончив, он схватился за голову. Потому что понял, что как мальчишка обвороженный поведал последний секрет эльфов незнакомке. И он воззвал к женщине:

– Прошу! Оставь меня! Иди к тем, кого ты встретила тогда. И не говори им ничего. Наверно, я схожу с ума! О, Боги! Эру!..

Но женщина всего лишь кротко улыбнулась:

– Мне нет дела ни до людей, ни до эльфов, - мягко произнесла она.
– Я не принадлежу этому миру, я постоянно путешествую, а мой дом далеко отсюда. Но если тебе нужна помощь... Что ж, я могу тебе помочь... Если же нет - я попытаю счастья среди тех существ. Подумай... У тебя есть время. Если я буду нужна тебе...

Женщина посмотрела в глаза эльфа. Казалось, она видела все, видела ответ. Через несколько секунд она отвела взгляд.

– Хорошо. Я уйду. Позови меня, я услышу...

Она отстранилась от эльфа и мгновение спустя исчезла в открытом ею самой портале.

* * *

А у костра на берегу реки Рейнольд и его новая спутница Мелоди сидели и думали, каким же путем лучше добраться до Мордора.

– В общем-то, я собирался идти через Гиблые Болота, - начал маг, - но разве среди нас есть те, кто знает хорошо эту дорогу? Господа Горлумы... Да-да, Горлумы, думаю, нам стоит найти кого-то из них, кто знает эту дорогу. А, как я знаю, у Горлума есть потомки - целая раса, под названием "троглодиты". Может, нам стоит разыскать их? Или вы знаете что-то? Или этот Камень поможет?
– маг пристально посмотрел на рохирримку.
– Что это за Камень?

– Камень? О каком камне ты говоришь?
– Мелоди явно хотела уйти от разговора о Камне. В то же время её удивило то, как легко читает мысли Рейнольд. Рядом с магами ей всегда было немного не по себе, да и в краях, откуда она была родом, магия была не в почете. Проблемы в большинстве своем решались силой. В отдельных случаях - хитростью и коварством - а чего мелочиться, если цель оправдывает средства? А тут... Сплошная мистика.

– А троглодиты, думаю, сами нас найдут, - продолжила Мелоди, подбросив полениц в костер.

– Ну а перспектива быть съеденной мертвецом или утонуть в болоте тебя не пугает?
– Рейнольд улыбнулся.
– Так что лучше найти троглодита... Наверное, их много в Мглистых горах, но это слишком далеко, отправляться туда нет смысла. Вероятно, где-то поблизости они есть, но где? Ладно, - вздохнул маг, - легче все же по болотам пройти, чем найти троглодита, - маг быстро потушил костёр и, когда солнце уже почти появилось на горизонте, пошёл дальше.

– Вы со мной?
– спросил Рейнольд напоследок, чтобы убедиться наверняка.

– Конечно, - усмехнулась Мелоди и уже собралась было идти, но тут рядом с потухшим костром открылся портал. Мелоди сразу потянулась за оружием, однако женщина, вышедшая из портала, сделала предостерегающий жест:

– Не стоит. Я не причиню вам вреда, лишь хочу присоединиться к вам. Не спрашивайте, зачем мне это нужно. В мире существуют вопросы, на которые невозможно дать ответ. Просто поверьте мне - я с добром. Меня зовут Лиартея. Или просто Лиар. Я вене - по-вашему целительница - из другого мира. Он называется Эль-Онн.

Пришедшая выглядела очень странно: у нее были иссиня-черные волосы, золотистые крылья, перламутровая кожа, миндалевидные глаза и о-о-очень длинные уши. Из-под верхней губы выступали два клыка. Она была одета в походный костюм черного цвета, в одной руке у нее была катана, в другой неизвестный изогнутый клинок. Серо-голубые глаза заинтересованно смотрели на мага и рохирримку.

– Вы хотите к нам присоединиться, когда только что Вы... общались с этим предателем?
– хмыкнул Рейнольд, без труда прочитав мысли Лиар.
– Да, кстати!
– маг щёлкнул пальцем, и в беднягу-эльфа попала молния.
– Он, наверное, дней через двадцать придёт в себя, а Вы... Ну, раз его пока нет, можете к нам присоединятся.

Но когда молния угодила в эльфа, Лиартея вдруг закричала. Она упала на колени, сотрясаемая судорогами. Каждая мышца горела, в голове стоял туман. Когда боль утихла, и женщина смогла встать, она подняла глаза на Рейнольда. В них была боль, её все еще била судорога. Она заговорила:

– Заче-ем?.. Вы чу-уть не уби-или его-о... и меня-я... Он стал мо-оим риа-а-ани, только так я мо-огла ему помочь и обеозопаси-ить... Не-е-е де-елайте та-ак бо-ольшее, по-ожалуйста...

Маг посмотрел на бедную Лиартею. Она вызывала у него странные, но невероятно приятные ассоциации с детством, с родным домом... Когда-то в детстве мать Рейнольда рассказывала сыну, что у него есть сестра, где-то далеко... И сейчас эта женщина напоминала магу о последней воле его матери: отыскать свою сестру. Он опустился на колени перед Лиар и потратил почти все свои силы, чтобы облегчить страдания Лиартеи:

– Простите... Я... Я не знал... Вы... ТЫ меня простишь?

– Спасибо...
– Лиар встала и отдышалась. Она чувствовала мучения эльфа. Слегка прикрыла веки - и тонкий поток исцеляющей энергии отправился в сторону Итилиона. Ему стало лучше - она чувствовала это. Женщина еще раз выдохнула и поднялась - она еще нетвердо держалась на ногах.

– Нам нужно отправляться в путь, не так ли?
– спросила Лиартея.

– Да уж, пойдём...
– Рейнольд попытался идти, но из-за того, что потратил слишком много сил, упал.
– Нет, идти всё-таки надо... Думаю, если вы поможете мне встать...
– Рейнольд зацепился за какую-то ветку и смог подняться.
– Спасибо, лес! Силы природы на нашей стороне. В какой-то степени.

Вдруг Мелоди неожиданно отвела Лиартею в сторону и, схватив её за руку, пристально посмотрела ей прямо в глаза.

– Ты была возле него? Не притворяйся, что не знаешь, о ком идет речь. Ты видела драгоценность?
– при слове "драгоценность" в глазах рохирримки полыхнуло недоброе пламя.

– Да...
– Лиартея лишь улыбнулась.
– Это что-то меняет?
– и отвела взгляд, а Мелоди от досады аж губу закусила. Напряжение нарушил ровный голос Рейнольда. Он разглядывал карту.

– Думаю, через болота мы все-таки не будем идти, - принял окончательное решение маг, - Пока Гондор силён, придётся нам пройти мимо Минас-Итилиена. Пока он силён. Мда... Так вы идёте со мной или как? В дорогу!
– и компания двинулась по течению Андуина. В сторону Гондора.

Глава 3

В Рохане

... Она ушла. Портал закрылся. На душе у Итилиона было пусто. Трудно представить, какой шок испытал бедный эльф за какие-то двадцать минут. Тем временем рассвет набирал силу. Длинные темные волосы эльфа уже вовсю блестели на лишь начинающем свой день солнце. Небо было ясное, желтая трава светилась голубой росой. Степь, где находился старый дуб, колыхалась под нежным прохладным ветерком. С дуба падали желтые листья, они медленно кружились, ложась эльфу на голову. У этого дуба находилась граница - здесь начиналась земля Рохана.