Сокрушенные

Лицо Джекса наполнилось мягкостью.

– Я думал об этом некоторое время. Прокручивал варианты в голове... обдумывал способ заставить все это сработать....

– Может быть, это будет не так сложно, как ты думаешь.

Он заправил мои влажные волосы за уши.

– СМИ будут любить тебя, Джиа, - пробормотал он.
– Ты ходячая сексуальная мечта. У тебя есть сексуальная привлекательность, детка, и тело, от которого невозможно отказаться. Они будут смотреть на тебя и пытаться увидеть, что я вижу в тебе, и они сбудут представлять себе жаркий, непристойный животный секс. Вот и все новости.

Я пихнула его.

– Будь серьезней!

– Они будут пытаться исказить смысл наших отношений, будут утверждать, что я просто приятно провожу с тобой время. Они начнут гадать, насколько меня хватит. Они будут приписывать нам интрижки с другими людьми, высасывая новости из пальца, просто чтобы иметь материал для новой публикации.

Я видела это прежде, с другими парами. Но Джекс и я были другими. Мы не были знаменитостями. Я была никем, и хотя он был Рутледж, он работал за кулисами политических кругов, которые сделали его семью такой известной.

– Ты не веришь мне.
– Он потер своим виском о мой. – Тебе придется довериться мне. Я видел, что происходит. Я видел, как такое давление ломает людей.

Легкое подозрение сподвигло меня спросить.

– Ты кого-то любил?

– Да.

– Что случилось?

Джекс отстранился, и я увидела, что он закрывается.

– Она уехала.
– произнес он без эмоций.
– Я не позволю этому случиться с тобой.

Мои пальцы сжались на его талии. Тяжело было думать о том, что Джекс мог любить кого-то другого. И еще больнее было понимать, что другая девушка причинила ему такую боль, из-за которой он отвернулся от меня, чтобы не стать уязвимым снова.

Он поцеловал меня в лоб.

– Когда ты вернешься домой?

– Послезавтра.

– Все в порядке. Посмотрим, сможем ли мы решить все вопросы с семьей в этот день. А на следующий день перевезем тебя.

Я чувствовала себя так, словно собиралась броситься с обрыва, не имея ни одной идеи, как смогу приземлиться.

– Ты заставляешь мою голову кружиться.

Сделав шаг, он подмигнул.

– Возвращаю тебе должок, детка.

* * *

– Ты сейчас где-то далеко.

Звук голоса Чеда отвлек меня от моих мыслей. Я посмотрела на него, сидящего в кресле рядом со мной в самолете, и выдавила извиняющуюся улыбку.

– Прости.

– Должен ли я волноваться?

Я отрицательно покачала головой.

– Это личное.

Он вздернул свои брови.

– Хорошо для меня, может быть. Но не хорошо для тебя, так это выглядит. Хочешь поговорить об этом?

Я не хотела обсуждать с Чедом такие личные вещи, но все же спросила.

– Ты когда-нибудь жил с девушкой?

– Не по-настоящему. Были одна или две девушки, которые провели много времени в моем доме, это был отличный опыт, но скорее это было для наличия постоянных сексуальных отношений. Я приберегу это, своего рода обязательство, до вступления в брак. А почему ты спрашиваешь?

– Я думаю, что согласна с тобой по поводу различия уровней обязательств.

Игривости в его глазах поубавилось.
– Рутледж предложил тебе переехать к нему?

– Что-то вроде этого.- сказанное походило на истину, но...

Он помолчал секунду.
– У меня могут быть проблемы с этим.

– Ох?- я развернула к нему сиденье, чтобы оказаться непосредственно лицом к нему.

– Ты знала этого парня пару лет, как ты сказала. Но он приступает к активным действиям только после того, как ты начинаешь работать со мной? Он помогает разрушить мою сделку со Стейси, затем пытается наложить руку на Изабель. Теперь он сближается с тобой, Джил, девушкой, которой известны все мои планы.

Глубоко вздохнув, я пыталась переварить все то, что он сейчас сказал.

– Позавчера мне показалось, ты проще к этому относишься.

– Я много думал.

Хорошо. Черт. Я все еще пребывала в шоке.

– Я не думаю, что это личное. На самом деле, я знаю, что это не так. Джекс всегда говорит, что бизнес никогда не должен быть личным.

– Это личное для меня, - выпалил он. Я понимала его. Я сказала нечто похожее Джексу, когда он бросил мне такой ответ.
– И это личное Стейси. Она не просто хочет добиться успеха, она хочет быть лучше меня. Иметь больше, чем я. Она захочет доказать, что я принял неверное решение, и он на ее стороне! Пембри возложил много надежд на нее. Они собираются всячески поддерживать ее счастливой.

Он не ошибался, черт возьми.

– Это работает в обоих направлениях, - напомнила я тихо.
– Мне также станет известно, то, что знает он.

Я никогда не задумывалась о моих отношениях с Джексом в таком ключе до этой ситуации, которая требовала хождения на цыпочках вокруг этих проблем. Я не хотела этого. Я хотела, чтобы все связанное с нами было правильным, реальным и красивым. Но все, с кем я работала не поддерживали мою надежду на это, в том числе и Джекс. Конечно, Джекс ожидал угрозы со стороны, но несмотря ни на что, казалось, мне нужно было быть немного более реалистичной в отношении того, что за собой повлечет связь с Джексом.

Ты плаваешь с акулами....

Чед оценивающе взглянул на меня.

– Без обид, Джианна. Но Рутледж возможно не из твоей Лиги.

– Ох, он точно не из моей. Это не означает, что я с ним не справлюсь.
– сказав это, я сделала глубокий вдох.
– Если ты захочешь, чтобы кого - то другой возглавил твой проект с "Сэйвор", я пойму.

Он поджал губы.

– Мне неприятно это говорить, но возможно так будет лучше.

* * *

Первым делом после приземления в Нью-Йорке, я собиралась отправиться на работу, но теперь решила, что сначала стоит отправиться домой. Мой разговор с Чедом сильно напугал меня, и я действительно чувствовала, что мне потребуется некоторое время, чтобы взять себя в руки перед встречей с Лей.

Открыв большие металлические входные двери на чердак, я нашла двух своих братьев на диване, играющих в видеоигры.

– Поймай вон того, чувак.
– рявкнул Анджело, дергая джойстик вправо.
– Давай! Ублюдки собираются схватить меня.