Сокрытый тенями

Передо мной раскрылся «подкаталог» с гладиусами, катанами, бастардами и прочими разновидностями этого оружия. Среди них нашёлся и наиболее привычный длинный меч. Карта потемнела, а в руке материализовалось оружие, похожее на то, каким я фехтовал на лесных полянах в молодости, разве что из настоящей заточенной стали. Рукоять была обтянута кожей и оказалась достаточно удобной, гарда закрывала кисть. Справка подсказала, что мой новый меч позволяет владельцу поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы. В каком-то смысле я теперь вампир, так что первая мысль о склепе оказалась пророческой. Надеюсь, только отчасти… Я сделал несколько замахов, повторил позабытые приёмы и остался доволен своим приобретением. Вот если бы к нему ещё и ножны прилагались…

Проверка… Интуиция. Проверка провалена.

Что? Почему? Причём тут интуиция? Я озадаченно посмотрел на меч, на ремешки, удерживавшие на моей не слишком стройной талии коричневые штаны, которые я ранее извлёк из бездонной сумки, затем снова перевёл взгляд на меч. Какая, к чёрту, интуиция?

Так, если с Интуицией не вышло, попробуем включить Интеллект, в котором у меня аж 7 из 10. О чём я думал, когда выскочило сообщение? О ножнах. Ну-ка, ну-ка…

Я приложил карту к мечу, и он исчез, прямо как оружие из «Архивов Буресвета», разве что спрен рядом не появился. А жаль: было бы неплохо, если бы какой-нибудь разумный дух объяснил, что здесь происходит.

Проверка… Уровень доступа недостаточен для получения дополнительных сведений.

Справка, говорили они. Интуитивно понятный интерфейс, говорили они…

Внимание! Оставшееся время на нахождение в личной комнате — 60 секунд. Выберите уровень сложности.

60… 59… 58…

Ну а теперь-то что нужно делать? Я перекинул через плечо ремень сумки и быстро огляделся, но вокруг ничего не изменилось. Тот же светящийся потолок, та же заложенная камнями арка на одной из стен. Я подошел к ней поближе и разглядел силуэт ладони. Перед глазами снова появился какой-то текст, но прочесть его я уже не успел. Пол под ногами исчез, а в следующее мгновение я упал на землю. Каменные стены пропали, вокруг стояли полуразрушенные строения, а над головой раскинулось затянутое облаками небо.

Глава 2

Асдасд. Первая кровь

Внимание! Выбор уровня сложности произведён автоматически.

Проверка… Удача. Проверка успешно пройдена.

Выбранный уровень сложности: Лёгкий ( E ).

Я смахнул прочь из зоны видимости полотна текста, вскочил, подобрал упавшую на землю карту оружия и бросился к двери ближайшего строения. По пути мысленным усилием извлёк из карты меч, забросил стальную пластинку в сумку и огляделся по сторонам. Никого. Внутри дома не обнаружилось ни мебели, ни дверей, ни людей. Улица тоже оставалась пустынной. Не убирая меча, осторожно вернулся на улицу и осмотрелся. Без навыка следопыта я смог определить разве что факт отсутствия дворников в этом городе. Архитектура чем-то напоминала европейское Средневековье, чем-то — арабский Восток, но, в целом, была вполне обычной. Никаких эльфийских ажурных арок, увитых зеленью, или уродливых горгулий на карнизах зданий. Особой монументальности и вычурности не наблюдалось, чудес света, поражающих воображение, тоже не было видно. Повернув направо, я зашагал по улице, готовый в любой момент скрыться в одном из дверных проёмов.

Спустя примерно полчаса, когда я уже успел вдоволь налюбоваться на разрушающиеся строения и задуматься о том, что я могу оказаться единственным живым существом в радиусе сотни квадратных километров, откуда-то слева раздался женский крик. Бежать на помощь, не разобравшись в ситуации, было глупо. Я, конечно, рисковый парень, но не дурак. Я свернул в переулок, зашёл в один из стоявших там домов, прошёл по пустым коридорам и оказался у окна с противоположной стороны здания. Ага, вот эти ребята… и девушка. Картина не самая приятная, и я, притаившись, аккуратно выглядывал из-за края оконной рамы и судорожно соображал, что делать дальше.

Девушка оказалась азиаткой с длинными каштановыми волосами, одетой в такие же штаны и куртку с завязками, как у меня. Над её головой появились зелёные иероглифы, а вслед за ними — буквы системного алфавита.

???? . Человек. Уровень 1.

Я моргнул, и надпись изменилась, став более удобочитаемой.

Сэнь Линь Нюй У (Лесная Ведьма). Человек. Уровень 1.

За спиной у Ведьмы, держа её за руки и приставив к горлу нож, стояло двое чернокожих коротышек. Ещё один, с коротким мечом, находился напротив девушки, а четвёртый рылся в лежащей на земле сумке, как две капли воды похожей на мою. Стоило перевести на него взгляд, как над головой у любителя лёгкой наживы появилась красная надпись.

Гоблин. Уровень 1.

Интуитивно понятный интерфейс недвусмысленно намекал, кто здесь союзник, а кто — враг. Причём враги внешне явно отличались от людей: цвет кожи, рост, заострённые уши, непривычные черты лица. С другой стороны, отличия между мной, Лесной Ведьмой и каким-нибудь африканцем были не менее существенными.

К тому же передо мной были не скриптовые неигровые персонажи-НПС и не бездушные монстры-мобы, а вполне себе живые существа. И проблема не только в том, что я даже курицу или кролика никогда не резал. Нет, я просто разумно оценивал свои шансы справиться с четырьмя опытными воинами. Вернее, полное отсутствие каких-либо шансов.

Положа руку на сердце, вряд ли получится сладить даже с одним из гоблинов. Что я говорил себе в комнате со светящимся потолком? Кое-какой опыт полигонных ролёвок пятнадцатилетней давности? Это не аргумент в бою против тех, кто родился в Средневековье, на что недвусмысленно намекала их одежда, и с малых лет держал в руках оружие. Будь они какими-нибудь крестьянами, можно было бы выскочить с мечом наголо и яростным боевым кличем обратить их в бегство. Нормальный крестьянин при виде несущегося на него вооружённого воина даст дёру. Вот только кожаная броня на одном из гоблинов и меч в руках другого — это явно не орудия труда мирного землепашца.

Умирать как герой я не собирался. Умирать вообще не хотелось. Да и будь на моём месте какой-нибудь мастер меча, спасти девушку невозможно. Одно движение руки, и нож перережет горло.

В это время я услышал приближающийся топот. Гоблины отреагировали не сразу, видимо, моё Восприятие всё-таки было получше. Первым насторожился тот, кто рылся в сумке. Вскочил на ноги, выхватил из карты какое-то оружие типа булавы и выкрикнул несколько слов на незнакомом языке. Мечник и третий гоблин оставили девушку и встали рядом с вожаком своей бандитской ватаги.

Из-за угла дома выскочил мужчина в одежде игрока, с сумкой на плече и с двуручным мечом в руках. Бросив взгляд на открывшуюся перед ним картину, он молча ринулся на врагов.

Небесный Дракон. Человек. Уровень 1.

Похоже, мне везёт на китайцев.

Один против четверых… да хоть бы и троих! Не самый лучший расклад. Правда, на стороне союзника было преимущество в росте и длине оружия. Двуручником он владел на удивление хорошо, явно лучше, чем мои старые друзья-ролевики. Орудуя мечом, Дракон наседал на гоблинов, и те прыснули в разные стороны, стараясь его окружить. Тот широким взмахом отогнал от себя мечника и вожака с булавой, а затем метнулся к беспомощному противнику с кинжалом. Гоблин не успел увернуться, блокировать удар было нечем, а брони у этого неудачника не оказалось. Вскрикнув, гоблин упал, а Небесный Дракон тут же отпрыгнул к стене здания, уходя от атаки мечника.