Соль для вкуса

— Слушаю. — устало говорю я, отвечая на звонок и небрежно снимая с себя одежду.

— Сын. — как обычно приветствует отец. — Как Лиза? — и как обычно в последнее время задаёт один и тот же вопрос.

— Нормально. — не вдаюсь в подробности я.

— Ты следишь за ней? — беспокоящимся тоном уточняет он.

— Да.

— Твоя Карина её не обижает?

— Нет.

— Хорошо. — стихает отец, но тут же спохватывается. — А у тебя как? Что нового?

— Всё тоже самое… — нетвёрдо тяну я.

— Кхм. — прочищает горло отец, осознавая мою неуверенность. — Малявка дома?

— Да. Мы только приехали. Сейчас будем готовить ужин и смотреть какой-нибудь фильм. — зачем-то раскрываю все карты я.

— Да-а? — неслабо удивляется отец и я буквально слышу, как он улыбается. — Это… Это очень здорово, сын. Ну-у, я тогда не буду мешать. Повеселитесь там. — рекомендует он и спешно добавляет. — Поцелуй от меня малявку!! Ой, от нас… — и я слышу приглушённое оправдание. — Вер, я сказал от нас. Он поцелует и от тебя тоже, не волнуйся! — и снова возвращается ко мне. — Пётр, умоляю. Следи за ней.

— Я слежу. — уверяю родителя и после короткого прощания нажимаю отбой.

Одеваюсь в удобную домашнюю одежду и подхожу к зеркалу, чтобы оценить степень отёчности своей физиономии.

Не красавец конечно, но и не урод. Жить можно.

Иду в комнату малявки, но слышу, что она уже гремит на кухне.

Ухмыляюсь и иду на звук.

— Где же вы, мои хорошие?! Надеюсь, что трубкозуб не сожрала вас!! — причитает она, стоя на цыпочках и пытаясь достать что-то из верхних ящиков.

Улыбаюсь. Подхожу бесшумно сзади и хватаю девчонку за щиколотки, поднимая вверх.

Она визжит и смеётся одновременно, рефлекторно размахивая руками в воздухе, чтобы за что-нибудь уцепиться. Подхватываю её настроение и хохочу в голос.

— Ну? — напоминаю о том, что ей что-то нужно с верхних полок.

Лиза быстро хватает какую-то банку и прижимает её к груди.

Опускаю на пол.

— Хвастун. — усмехается она, параллельно стараясь открыть банку. Но ей не хватает сил и её лицо начинает багроветь от натуги. Затем и звуковое сопровождение прибавилось.

Кряхтит. Пыжится. Не жалея сил. В поте лица прям.

Закатываю глаза и отбираю банку. Одним лёгким движением отделяю крышку.

— Спасибо! — радуется Лиза и забирает у меня из рук.

— Что это? — киваю на содержимое.

— Орехи Макадамия. — отвечает малявка и запихивает нехилую порцию себе в рот. — А тебе нельзя. — ехидничает этот хомяк. — У тебя заморозка. — и тщательно утрамбовывает себе за щёки новую порцию.

— Ну всё, сейчас расплачусь… — изобразил досаду.

— Угу. — «прохрумкали» в ответ.

— Ты умеешь готовить, малявка? — с улыбкой смотрю, как она меняется в лице и настороженно кивает.

— Сбацай тогда мне борщ!

Стойко терплю убийственный взгляд и пропускаю мимо ушей, что я «ненасытная утроба» и кажется, «кишкоблуд».

Мелкая отворачивается и начинает по очереди доставать продукты для готовки.

Сажусь за стол и любуюсь.

Зрелище забавляет.

Малявка стоит около раковины и наливает в кастрюлю воду. По шевелению губ понятно, что что-то ворчит себе под нос. Но из-за шума воды до меня долетают только отголоски: «Какого хрена? Почему я? Где дракониха шляется? Сядет потом мне на шею! Вот так это всё и начинается… пропадут потом кубики пресса и в проём не влезет… капустная диета в помощь…».

Не могу усидеть на месте и подхожу к Лизе со спины. Тянусь до крана одной рукой и выключаю воду. Кладу ладони ей на плечи. Ворчунья затихает и застывает. Наклоняюсь к уху и шепчу:

— Я помогу. Что нужно делать?

Лиза молча указывает на овощи.

— Почистить? — уточняю я.

— Угу. — мычит она.

— Хорошо. — соглашаюсь я и отхожу на пару шагов. Слух улавливает еле слышный выдох.

Мне не нравится, что она боится меня. Осторожничает. Но я это понимаю. Сам виноват. В первый же вечер решил приколоться над «малявкой» отца и вывести её на чистую воду. Хотел спровоцировать и убедиться, что она не такая «порядочная», какой её видели мой отец и Вера.

Спровоцировал. Не то слово. Огрёб по полной. До сих пор расплачиваюсь за ту ошибку.

Я знаю, что Лиза ко мне не испытывает тёплых чувств. Вижу, что старается сблизиться, но это не ради меня. Это ради родителей.

Я отдаю себе отчёт, что выгляжу в глазах малявки не лучшим образом. Я состою в отношениях с Кариной и это мой чёртов крест.

Каждый раз, когда вижу Лизу, говорю себе «стоп», но ноги сами несут меня к ней, глаза не могут оторваться от желаемого, а руки тянутся, чтобы прикоснуться и не отпускать.

Сложно.

Если проблему в образе Карины я пока не могу решить, то избавиться от назойливого урода Дениса я в состоянии.

Общими усилиями мы заканчиваем приготовление супа и довольные собой садимся ужинать. Я очень быстро расправляюсь с одной тарелкой и без зазрения совести прошу у малявки добавку. Она неодобрительно качает головой, но всё-таки выполняет мою просьбу. Пока я жадно накидываюсь на новую порцию, Лиза уходит, чтобы скачать парочку фильмов.

Перебираемся в гостиную. Захватив пледы, подушки и вазочку с конфетами, разваливаемся на диване. Включаем телевизор.

На первых же кадрах фильма, закатываю глаза и цокаю.

— А что-нибудь менее сопливое нельзя было скачать? — с упрёком спрашиваю мелкую.

— Ты чтооо? Я давно хотела посмотреть «Разрисованную вуаль». — возмущается она, укладываясь поудобнее и подальше от меня.

Неее. Так дело не пойдёт.

— Разбудишь, когда закончится. — говорю я и демонстративно кладу голову ей на ноги, обнимая их как подушку.

— Как знаешь… — фыркает Лиза и совершенно спокойно воспринимает мою близость, хотя я уже настроился получить подзатыльник.

Закрываю глаза и просто наслаждаюсь.

Даже уже почти задремал, как Лиза дотрагивается до моих волос и начинает там что-то шебуршать.

— Это массаж или ты вшей ищешь? — тихо спрашиваю я.

— Не угадал. — хихикает малявка. — У тебя такие волосы кудрявые… Можно я заплету тебе косички?

Я бы посмеялся, но это звучит так серьёзно, что у меня закрадывается подозрение. Она не шутит…

— Даже не думай об этом! — предупреждаю я.

— Зануда. — бурчит девчонка, но всё равно продолжает что-то творить на моей голове.