Соль и сирень

Преподаватель продолжал говорить, а я слушала вполуха:

— Сегодня у нас будет урок фехтования на саблях, — послышался всеобщий разочарованный стон, который мистер Итан поспешил прервать: — Да, я знаю, что обычно мы тренируемся на шпагах, но вы, как студенты элитного учебного заведения, должны уметь пользоваться и другим оружием.

— Зачем? — раздался недовольный женский голос. Это решила возмутиться достаточно крупная девушка, чьи внушительные объемы были вызваны не только очевидным лишним весом, но и специфической фигурой, больше похожей на мужскую. Форма на ней сидела откровенно плохо, демонстрируя все недостатки фигуры, но она была явно недовольна не этим: — Мы же будущие колдуньи, нам составы зелий надо учить и заклинания отрабатывать, а не с шашкой наперевес скакать!

— Мисс Рутана, — заложив руки за спину, покачнулся на носках преподаватель. — Я понимаю ваше недовольство, но в то же время, вы должны помнить, что в тех мирах, куда вы отправитесь после окончания Академии, вас будут поджидать опасности разного рода, как магического, так и не магического происхождения. И обстоятельства могут сложится таким образом, что защитить себя вы сможете лишь воспользовавшись грубой физической силой.

— Так, может нам просто не следует отправляться туда, где это может понадобиться? — послышался смешок из толпы. Кто это сказал, было не ясно, но на лицах девушек явственно читало нежелание браться за холодное и явно тяжелое оружие.

— Поступив сюда, — повысил голос мужчина, сделав шаг вперед и окинув посуровевшим взглядом девиц, отчего те вмиг притихли и стали жаться друг к другу, — вы тем самым подтвердили свою готовность быть не просто девушками, не просто колдуньями, а высочайшими специалистами в своей сфере. Вы должны быть не только теми, кто умеют шептать над казаном и раскладывать травки по мешочкам. Вы должны быть теми, кто служит во благо, кто созидает, кто спасает жизни, кто ведет за собой и защищает. Ничего из этого вы не сможете сделать, если будете ныть и пасовать перед трудностями. А теперь, о сегодняшнем занятии! Оно будет вводным, мои помощники на этом уроке, — кивок в сторону семерых парней, которые безучастно стояли в сторонке, источая холодное превосходство и явно наслаждаясь теми взглядами, что украдкой бросали в их сторону девчонки, — старшекурсники с факультета боевиков.

Едва слышимый вздох восхищения и затаённой надежды прокатился над двумя десятками девичьих головок, в которые тут же закрались мысли о соблазнении сегодняшних помощников.

Мистер Итан возникшее среди учениц возбуждение заметил, но проигнорировал, продолжив:

— Они покажут вам несколько основных техник и ударов, которые вы затем будет самостоятельно отрабатывать. Но сперва, разбейтесь на пары и выберите себе оружие.

Широким жестом преподаватель указал на стойки позади себя, где, поблескивая на солнце, были выставлены в ряди начищенные сабли. Мне сразу стало страшно и неловко, да так, что я буквально вросла в землю в то время, как мои одноклассницы толкаясь и хихикая, заторопились к стойкам, чтобы выбрать себе саблю получше.

— Ты чего? — толкнула меня в бок Микаэлла.

Я тяжело сглотнула и просипела:

— Все нормально, просто голова внезапно закружилась.

— Ладно, ты постой пока, а я возьму нам ножички.

Я кивнула и отошла чуть в сторону, стараясь выглядеть непринужденно и беспечно, словно так и надо, словно я каждый день у себя дома разгуливала с мечом под мышкой.

— Сабли облегченные, тренировочные, то есть, не заточенные, — сообщил мистер Итан, словно прочитав мои мысли, но глянув на него я поняла, что говорилось это не только для меня. Потому что не только я испытывала озабоченность, другие девушки, уже успевшие выбрать себе по сабле, поглядывали на металлические конструкции в своих руках удрученно и чуть растерянно. — Рукоятки специально созданы под небольшую женскую руку. Но несмотря на это легко не будет.

— Да кто бы сомневался, — вырвалось у меня тихое бормотание. На самом деле, я говорила это самой себе, не предполагая быть услышанной, но…

— Что, мышка, испугалась? — раздалось за спиной насмешливо-едкое. — Такое занятие тебе не по зубам?

Я уже не вздрагивала, не подскакивала ошпаренной кошкой, не переставала дышать. Наверное, потому что подсознательно ожидала, что ко мне опять прицепятся.

Вот же ж, и почему ему нравится доставать именно меня? Что, других дел нет, более увлекательных и менее бесполезных?

— А ты за мои зубы не переживай, с ними все в порядке было до тебя и еще лучше будет после тебя, — тихо и очень зло ответила я, а после развернулась и… уткнулась носом ему практически в грудь.

Не ожидая, что он находится ко мне так близко, я невольно попятилась. Но Сатус, очевидно, не собирался отпускать меня с миром. На каждый мой шаг он делал два своих. И так, пока я не ощутила колючие ветки, болезненно уткнувшиеся мне в затылок.

— Чего ты хочешь? — спросила я прямо, надеясь, что кто-нибудь обратит внимание на нашу живописную парочку, притаившуюся в тени кустарников. Но все были заняты своими делами. Даже Мика, которую я приметила боковым зрением и которая в этот момент заливалась краской смущения рядом с одним из друзей Сатуса — темноволосым, худощавым, демонстрирующим вечную скуку Янгом. И надо сказать, в этот момент его лицо не выглядело томящимся или недовольным, оно выглядело заинтересованным. В глазах скакали искорки веселья, а губы шевелились, что-то произнося.

— Эй! — Сатус щелкнул пальцами у меня перед лицом. — Меня слушай!

— Зачем? — вздернула я бровь в демонстрации откровенно пренебрежения. — Ты что, петь собираешься? Или стихи декламировать?

Чёрные глаза зло сузились и мне вдруг почудилось, что где-то там, на дне, вспыхнуло несколько красных огоньков… словно предупреждение об опасности. Как красный сигнал светофора, сообщающий, что пора бы затормозить.

— Ты спросила, чего я хочу? — медленно и словно наслаждаясь этой медлительностью, проговорил демон, а я ощутила его дыхание, скользнувшее по моей щеке.

Попыталась отойти еще дальше, но дальше уже было некуда, позади — густые насаждения, впереди — явно недоброжелательно настроенный взрослый демон, и вновь наткнулась на ветки, отчего помимо воли поморщилась от еще глубже впивающихся в тело иголок, напоминающих еловый лапник.

Заметив это, Сатус тихонько хмыкнул и, схватив за плечи, дернул вперед, на себя. Я не успела даже пискнуть, как вдруг ощутила себя словно зажатой в тиски, раскрытыми ладонями ощущая нечто очень твердое и очень горячее, неожиданно горячее, настолько горячее, что я испугалась и попыталась вырваться, но мне не дали. Опустив взгляд я поняла, что прижимаюсь руками к его обтянутой формой широкой груди, кончиками пальцев ощущая, как бьется его сердце — сильно, мощно, размеренно.

— Знаешь, это очень опасный вопрос, — прошептали мне на ухо, не позволяя отстраниться, несмотря на все мои рывки. — Никогда и никому его не задавай больше. Особенно таким, как я. Особенно — мне.

Последние слова он буквально выдохнул мне в макушку, а после раздался шумный вдох. Возможно, мне показалось… скорее всего, мне показалось… но он глубоко вдохнул запах моих волос… и тут же грубо оттолкнул меня от себя. Стремительно развернувшись, широкими шагами направился к своим друзьям, которые успели окончательно захватить всё внимание присутствующих на полянке барышень.

В голове мелькнула странная мысль, что делали они это намеренно. Потому что как только Сатус присоединился к старшекурсникам, они сразу же перестали источать улыбки, похолодели к окружающим и начали отрывисто раздавать указания, кому из девушек куда встать.

Отряхнувшись, я поспешила к Мике, которая уже рыскала взглядом по сторонам.

Глава XXV

— Все нормально? — спросила подружка одними губами, вручая мне точно такую же, как у неё самой саблю, в то время, как мистер Итан о чем-то громко разглагольствовал.