Соль

Не просри всё, сынок!

Кайд чуть не задыхается. Родители прислали СМС. Он поднимает глаза на Кло, она сидит с крошечной племянницей Соль на коленях (откуда вообще взялась эта племянница?), с телефоном в руке, окружённая Томпсонами. Сестра внимательно смотрит ему в глаза, немного хмурится, будто ждёт его вопроса.

Спасибо, па.

Майя снова выходит, сморкаясь в платок. Кайд уже раздраженно поглядывает на плакальщиков, прикладывающихся к святому лику. Сейчас решиться было самое время. К палате уже приближается Гаспар, который все ещё говорит с кем-то по телефону на повышенных тонах. Кайд останавливает его, качает головой и входит в палату.

Соль лежит на койке очень спокойная. Никаких признаков сознания, такой тихой она ещё не была на его памяти. Сейчас, спящая на голубых простынях, в чужой комнате-палате, она была совсем неправильной, чужой. Он бы взял и унёс её отсюда, в свою квартиру, в спальню на втором этаже. Она бы проснулась и вышла, прислонилась к перилам и смотрела на него сверху вниз.

— Соль, — шепнул он в надежде, что она откроет глаза, как в мелодрамах, стоит ему позвать. Но она, бессердечная, даже пальцем не шевелит.

Ничего романтичного и поэтичного в её образе. Бордовая ссадина от виска, по скуле и к щеке. Под глазами синяки, разбиты руки, под ногтями кровь. Это так страшно, так леденит кровь, что он запросто мог бы убежать сейчас, но сидит и смотрит, не может пошевелиться.

— Соль, — снова повторяет он. — Если тебе интересно, за практику у тебя пятерка.

В горле Кайда бурлит что-то вроде скорых слез. Посторонний бы зарыдал от этой сцены. Но они сейчас одни, и Кайд считает, что держится молодцом. На самом деле у него нервно дрожат руки, он то и дело поводит головой, как бы разминая шею, вздыхает и плотно сжимает губы.

— У тебя в клубе должен быть маскарад. И вечер кантри. Ты обещала, что мы потанцуем в масках и представимся чужими именами. И ты ещё обещала, что прочитаешь за следующий месяц десять книг. Мы не посмотрели вместе квартиру бабушки. И ты меня не научила кататься на лыжах. Мы хотели вместе посмотреть «Игру престолов», я уже купил подписку. Я трус, Соль, и ты меня не отчитала ещё! И третья попытка или как там это назвать… Ты только… Ты же только дважды уходила, нет? Тогда, когда узнала кто я. И в замке. Другое всё не считается. Сейчас должен быть третий раз. Мой последний шанс! Блядь, я же извинился! — он в надежде смотрит на мониторы, но все остаётся так же стабильно, а она так же не открывает глаза. — Чертова кукла, неужели у тебя не осталось капли сил? Ты же такая сильная… Ты должна позволить мне всё исправить. И нет! Это не потому, что я понял, как мне тебя не хватает… Я просто это понял. Ещё тогда понял. Но я ДОЛЖЕН был решить всё со своей головой, прежде чем прийти с повинной и больше никогда не уходить. Столько времени мне не нужно. Ты переигрываешь, Соль, милая моя.

Он прижимается лбом к её руке, в надежде, что она пошевелит пальцами и погладит его, но рука неподвижна.

***

Кайд выходит из палаты. Все молчат, смотрят на него, будто тоже надеются, что она очнётся от его присутствия. Он качает головой, Майя начинает рыдать. И Ксавье тянет к ней руку. Она бьёт его по руке и забивается в кресло.

— Где её вещи? — севшим голосом спрашивает Кайд.

— Идём, — Ксавье достает свой пропуск и ведёт Кайда за собой.

В пластиковом контейнере лежат ноутбук, очки, наскоро сшитая папка с отчетом и сумочка. Все поцарапанное, грязное, но живое. Компьютер даже включается. Кайд берёт отчёт, ноутбук и выходит за Ксавье. Они возвращаются в комнату для посетителей с надеждой, как и все, кто покидают её хоть на пару минут. Но лица все так же мрачны, дверь в палату Соль всё так же закрыта.

Кайд садится за кофейный столик, ставит перед собой ноутбук и открывает его. Пароля нет, на заставке тот самый крошечный замок принцессы, в котором она хотела бы жить. Папка «Бизнес-план» прямо на рабочем столе, там куча картинок для презентации, графиков, выведенных из экселевских таблиц, сами таблицы и папка «готовое». В папке основной документ и шесть приложений к нему, плюс презентация.

Он открывает основной документ, уже сдерживая слезы. Она за одну ночь сделала то, что делается месяцами. Это не стоило её тела, лежащего в палате без движения. Отчаянная, глупая девчонка решила доказать ему и всем, что она не дочка богатого папаши, которая станет женой богатого муженька.

Её работа просто состоит из ошибок и опечаток, но объём и заявка такой величины, что далеко уходят от унылых работ одногруппников. Даже вылизанная работа Роджерса жалкая по сравнению с размахом Соль. И пусть она даже практику не прошла толком, отчёт расписала на двадцать страниц.

«Дорогой, мистер Ли!

Этот бизнес-план стоит вашего внимания. Воспользовавшись им, вы получите возможность заработать больше, чем вы думаете. Я надеюсь, что ознакомившись с ним, вы поймёте, что в такие проекты стоит вкладывать деньги. Моя идея и концепция ориентированы на то, чтобы в перспективе заработать прибыль без начальных вложений, поскольку наш материал ничего нам не стоит. Вы можете сказать, что все намного сложнее, а я просто глупышка, которая смотрит на мир сквозь розовые очки, но это не так мистер Ли.

Я не жду высокой оценки, мистер Ли, но надеюсь, что мы обсудим этот вопрос после защиты. Я немного устала и многое хотела бы вам сказать. Заранее спасибо за внимание к моей работе.

С уважением, Соль Томпсон»

У Кайда сжимается сердце.

«Я многое хотела бы вам сказать»

«Немного устала»

Это может значить что угодно, это может значить, что она устала отдавать больше, чем получает. Она и не знала, как он боится и как горит изнутри. Глупая, пылкая девочка! Хочет всего и сразу.

Кайд прокручивает документ до конца, больше никаких сообщений.

Помимо "Бизнес-плана" и отчёта по практике есть ещё куча папок, целая жизнь.

В папке "Клуб" её фотографии на сцене, в толпе. Она в блестящем пиджаке учит народ танцевать диско. Кайд прямо слышит трек "Cosmic girl", видит каждое движение Соль. Несколько фото, где она поёт, в том числе сидя за спиной рыжеволосой нимфы. На одном фото Брайт Сойр поёт, подняв руки над головой, а Соль, сидя на барном стуле за её спиной, сжимает в руке свой обклеенный стразами микрофон и плачет. Есть видео с этого выступления, и они такие разные. Брайт звонкая, невероятная, но Кайд смотрит на Соль, которая вытирая слёзы и сопли (о, она плачет как истинная девчонка, а не драма-квин!), подпевает, теряя все слова. И Кайд уверен, аплодируют в конце именно Соль, потому что даже Брайт после песни смотрит на Соль, тянется её обнять.

На ноутбуке находятся стишки про Соль-Жука, попытки написать роман "Соль на губах". Кайд смеется, пролистывая пролог и несколько глав. План, как заработать на замок. Перечень всех вложений в "Кристину". Тонны идей, бизнес-планов, сценариев, опытов с фото и видео, с музыкой. Домашние записи песенок под гитару, очень много видео из гримёрки с Брайт, там они поют дуэтом. Очень-очень много поют.

Кайд закрывает ноутбук: не в силах дальше изучать Соль, зная, что она лежит в палате. Она сама ему всё это расскажет. Он смотрит по сторонам. Все разошлись. Только Ксавье сидит на месте, уставившись в телефон. Свет погашен.

— Где все?

— Обедают. Мы за старших, — нелюбезно отвечает Ксавье. — А это кто?

Кайд поворачивается на палату, у двери девушка в платке на голове и в тёмных очках. Она воровато оглядывается и быстро входит к Соль.

— Я сам, — быстро говорит Кайд, начавшему подниматься Ксавье.

Eternal afternoon

Counting the bars of the cage

Sun giving way to moon

Bad sleep 'cause minimum wage

California king size dreams

In a twin bed

In a twin bed