Соланж

В дороге Соланж заскучала.

Она пожалела, что солгала о своем неумении водить машину, но продолжала молчать — были вещи поважнее развлечений. Хотя ни одно видение пока что не посетило ее, она не теряла надежду, что это вскоре произойдет.

— Я проголодалась, — заявила Соланж. Она вглядывалась в экран GPS -навигатора, но ничего не разобрала.— Скоро сделаем остановку? Заодно еще раз позвоню Линнет.

— В сумке есть шоколадка. А позвонить… — Грег замолчал, будто раздумывая признаться или нет. — Позвонить можешь из машины.

Он протянул руку и открыл бардачок.

— Почему ты сразу не сказал! — возмутилась Соланж, хватая смартфон.

Батарея оказалась полностью разряженной, но в бардачке лежало зарядное устройство.

Линнет взяла трубку после второго гудка.

— Слушаю. — Голос настороженный. Оно и понятно — номер-то незнакомый.

— Привет! Это Соланж.

— О Святая Азуна! Сола, я так рада тебя слышать! Как ты? Что ты? — сыпала вопросами Линнет.

— Как я говорила, мы с Грегом — я звоню с его телефона — уже на пути в Остин. Подробности расскажу при личной встрече.

— «Сердце ночи» с тобой? Или?..

— Ты знаешь о пророчестве? — рискнула спросить Соланж.

— Естественно! Мы с Мией были лучшими подругами, она ничего не скрывала от меня.

— Ясно. Кулона у меня больше нет.

— Значит?.. — в голосе Линнет слышалась надежда.

— Да, — подтвердила Соланж. И тут же попросила: — Лучше расскажи, есть какие-то новости о Мие?

— Я пыталась дозвониться ей домой. Увы, трубку никто не взял. — Соланж не стала говорить, что Великая жрица не смогла бы так быстро вернуться в Монтану, ведь находилась в другой части страны, не говоря уж о другой вселенной. Линнет продолжала: — Я отправила Берти, одну из сестер, проверить дом…

— Миа предупреждала, что там может быть засада! — обеспокоенно произнесла Соланж. В своем первом сообщении она не упомянула об этом.

— Там никого не было. Вообще никого, — добавила Линнет. — Берти уже возвращается. С твоими документами.

— Ты не пыталась разыскать Мию с помощью шара?

— Это не дало результат. А ты?

— У меня… — Соланж решила не сообщать, что потеряла силы, — тоже никакого результата.

— Где ты сейчас? — спросила Линнет.

Соланж повторила вопрос Грегу. Он пощелкал какими-то кнопочками на GPS -навигаторе, и она сумела прочитать название :

— Альбукерке.

— Далековато, — вздохнула Линнет. — Ладно, счастливой дороги.

Соланж тоже попрощалась. Она нерешительно повертела смартфон в руках:

— Здесь есть доступ к интернету?

— Есть, — с опаской ответил Грег. — А что?

— Понимаешь, я уже давно не разговаривала с подругой. Кароль, наверное, волнуется. Хочу ей написать. Можно?

— Дай мне, — не глядя на пассажирку, Грег протянул руку.

Соланж вручила ему смартфон и наблюдала, как мужчина, удерживая руль одной рукой, другой настраивал подключение к интернету.

— Держи, — Грег протянул смартфон.

Если с электронным адресом не возникло проблем, то пароль вызвал некоторые трудности — только с третьей попытки Соланж ввела нужную комбинацию. Затаив дыхание, она ждала, пока шла загрузка. Среди спама, ответов друзей по переписке, отчетов по рассылкам было и несколько сообщений от Кароль.

«Я не могу тебе дозвониться. У тебя отключен телефон. Все в порядке?»

По сравнению с теперешними событиями тогда все было просто идеально, за исключением утраченного телефона — вытащив сим-карту, Фаншон выбросила его в мусорную корзину.

«Звонил Зейн, сообщил, что на свидание ты так и не пришла. Он спрашивал, не знаю ли я, где тебя найти. Я ответила, что вы с Фаншон куда-то уехали.

Время идет, от тебя ни слуху ни духу. Подруга, я начинаю волноваться».

Кароль не следовало откровенничать с Зейном, но, учитывая его могущественную покровительницу, он и так знал, что Соланж покинула Амьен.

«Вчера вернулась Фаншон. Одна. Она говорит, что у тебя все в порядке, но отказывается что-либо объяснять. Где ты? Чем занимаешься? Если не ответишь, я сама разыщу тебя с помощью магии. Не вынуждай меня идти на крайние меры!»

Вот она, истинная сущность Кароль — Соланж не сдержала улыбки — подруга если и угрожала, то почти сразу шла на попятный.

«Сола, я не дождалась ответа и попыталась разыскать тебя с помощью магического шара.

Ничего! Пусто!

Dim byd. Gwag.

Nimic. Gol.

Nenio. Malplena.

На каком языке не напиши, тебя нигде нет! Я уже извелась от беспокойства. Пожалуйста, маякни, что с тобой все в порядке».

Кароль работала переводчиком и любила вставлять в речь словечки на валлийском, румынском и эсперанто. Но в одном она была права — уже давно следовало сообщить, что жива.

Соланж начала набирать текст: «Я в порядке. Были неприятности, но все уже позади. Надеюсь, скоро вернусь…». Подумав немного, удалила последнее предложение, поскольку не знала, когда выпадет возможность вернуться домой. И продолжила печатать: «История слишком длинная, но все расскажу, когда вернусь. Не волнуйся. Пока».

Отправив письмо, Соланж какое-то время смотрела на экран, словно надеясь, что прямо сейчас получит ответ. Наконец, вышла из почты и вернула смартфон Грегу, чтобы он отключил интернет.

Вдруг мелькнула мысль, что она никогда не вернется в Амьен, не сходит на экскурсию по его «плавучим садам», не отправится на шопинг с Кароль, а потом не уговорит ее завернуть в цирк, не прогуляется по ночному городу, ставшему родным. Стало невыносимо грустно. От безысходности захотелось плакать, и Соланж с трудом сдержала слезы.

К счастью, они приехали в Альбукерке, и это отвлекло ее от грустных мыслей.

Грег решил остановиться, чтобы перекусить и немного размяться. Соланж была ему благодарна, потому что более чем пятичасовое сидение в автомобиле, пусть даже и комфортном, порядком надоело.

Суп-пюре из кукурузы, заправленный сливками, яичными желтками и сливочным маслом, посыпанный кукурузными хлопьями, и яблочная запеканка с рисом сделали этот день для Соланж. Она вдруг поняла, что обожает мексиканскую кухню.

Вскоре путники снова двинулись в путь. Пристегнувшись, Соланж закрыла глаза и моментально, без каких-либо усилий, погрузилась в сон.

6.

Яниса пребывала в ярости: Азуна преступила пределы дозволенного. И был лишь один человек, который мог ее приструнить.