Солдат Империи

Машины ходко двигались по разрушенному пригороду. Какие-то дома сохранились почти целыми, какие-то расползлись в плоский ком глины, но дороги, уже основательно почистили от ржавых остовов автомобилей и завалов рухнувших домов. В случае нападения большой группы животных, такая трасса — лучший способ отойти, не вступая в бой.

— На десять часов, дом с зелёной крышей. На самой крыше тёмное пятно. — Отозвался глядун. — Не могу пробить.

Владимир обновил плетение, влив чуть больше энергии, и мир уже привычно погрузился в фиолетовые и лиловые цвета. Чуть в стороне от дороги, метрах в ста от перекрёстка, где когда-то была городская площадь, стоял добротный немецкий дом, спокойно переживший локальный апокалипсис, и имеющий все шансы дожить до восстановления городского хозяйства. А на крыше здания, действительно что-то виднелось, словно плеснули краски чуть темнее.

Когда расстояние подсократилось, Владимир смог рассмотреть подробно выбитые окна здания, и чуть серебрящаяся темнота за ними, словно кто-то натянул в оконных проёмах тонкую плёнку. Такой эффект возникал порой от применения узора «Щита иллюзий» и происходил от простого перепада температур.

— Головная машина, стоп. — Он нагнулся чтобы видеть водителя. — Давай, начинай бегать вокруг машины, вроде как поломалась. Капот там открой, или ещё что.

— Есть. — Коротко ответил водитель, и стукнув по перегородке, что было сигналом для пехоты в салоне, выскочил на подмёрзшую землю.

Вокруг было пусто, так что ближайшие дома находились метрах в пятистах, и машины, следовавшие в колонне, как и положено разошлись широким веером.

Владимир прижал ларингофон рации, чтобы было чётче слышно.

— Всем. Имитируем остановку. Присмотреть позиции. Стрелкам-наводчикам, оставаться на огневых постах. Цель — трёхэтажка с зелёной крышей. Миномётный расчёт, расчехляйте дудку. Ваша цель, за правым двухэтажным домом. Наверняка засада встала рядом, но не ближе чем в шести — восьми метрах. Взводным распределить огонь стрелков по окнам трёхэтажки. Снайпера смотрите за верхними этажами. Там наверняка командование этих засранцев. — Владимир поймав тёмное пятно в прицел, втопил гашетку отправляя очередь из десятка снарядов в цель.

Командир Отряда «Пошукивач» что можно перевести как искатель или старатель, присмотрел это место давно. Удобная точка для засады, к сожалению, только на входящем маршруте российских групп егерей. Но и даже так любая такая группа была источником крайне ценной добычи. Машины, если удастся взять на ходу, индивидуальная броня, оружие и боеприпасы, всё это на рынке в Познани, стоило или дорого, или очень дорого. А единственное что имело смысл в этом мире, по мнению капитана Кашевского — золото. За золото можно купить всё и даже то, что не продаётся. Например, имение в Британии, о чём пан капитан мечтал столько сколько себя помнил. Для организации засады он нашёл ещё два отряда, объединив под своим командованием более трёхсот человек. Конечно встречу с полуротой егерей переживут немногие, но что люди, когда на кону миллионный хабар[1]. Для этого он за большие деньги нанял четырёхствольную пушку «Хмурый Джо» с экипажем, поднял её на крышу чтобы могла бить во все стороны, и укрыл дорогущим, но надёжным амулетом «Пелена».

Несмотря на всё презрение к москалям, егеря были очень плохим противником, и поляки избегали боестолкновений. Но не в этот раз.

Когда колонна встала, и водитель головной машины, стал бегать вокруг, капитан даже заволновался. Что это могло случиться с машиной, за которую уже получено часть денег? Но ничего не подозревающие москали, остановились и из машин стали вылезать усталые бойцы, спешившие размять ноги после долгой дороги.

Затем у той самой головной машины отчего-то крутанулась пушка на крыше кузова, и через секунду капитан почувствовал болезненный укол в сердце сигнализирующий об опасности, когда со стороны егерей разверзся огненный ад. И первой очередью, тридцатимиллиметровая пушка снесла «Хмурого Джо» вместе с расчётом, и он, полетел в брызгах металла, черепицы и собственной плоти вниз.

Пушки БМП, имели куда более крупный калибр, пятьдесят миллиметров, но менее высокую скорострельность, но именно они стали выбивать по одной огневые точки в здании, а вторая машина, обогнула двухэтажный дом, где засела вторая группа, и выкосила охреневших от падения пяти мин стрелков, практически в упор, стреляя из пушки и пары штатных пулемётов.

Три отделения рванули в дом, на зачистку и уже через пару минут очереди загрохотали внутри здания, а ещё через полчаса на брезент перед Владимиром начали складывать трофеи. С одной стороны, их было немало. Польские автоматы «Тверд», чуть побитая броня, радиостанции, и патроны, а с другой, всё это был хлам, едва ли стоящий транспортировки.

— Решайте сами. — Володя махнул рукой. — Мне ничего этого не нужно.

— А «Пелена»? — Взводный — три поднял диск из красного металла на толстой цепочке.

— Забирай. — Владимир усмехнулся. — Эта «Пелена» она вообще-то барахло, сделанное для охотников. Любой нормальный наблюдатель стразу обратит внимание, что в одном месте, предметы словно находится в тени. Но узор отлично встраивается в конструкты, и может быть использован много раз. А что-то более сложное, уже требует присутствия энергетика.

До конечной точки маршрута добрались без приключений. Народ впечатлённый количеством трупов в засаде, бдил от души. Они прибыли на место, рассредоточились, и группа техников пошла менять источники питания на научных приборах, установленных в башне, а Владимиру торжественно поднесли стакан воды, налитой здесь же из колодца во дворе дома, как символ первого выхода в Ничейные Земли.

За этот выход, ротный получил очередное досрочно, а Владимира, весьма неожиданно для него, наградили «Военной Славой» третьей степени. Орден сам по себе невысокого ранга, но без него не получить вполне приличную вторую, и чрезвычайно престижную первую степень. Кроме того, третья степень, «С мечами» среди егерей ценилась как первая офицерская награда, даваемая именно за командирские заслуги.

Учебный цикл егерей заканчивался весной, и молодые сержанты уходили по разнарядке в линейные подразделения, а их место занимали очередные претенденты на сержантские звания.

Выходы на патрулирование происходили раз в месяц, но кроме этого временами случались внеплановые задачи, как например в тот день, когда Владимира вызвали в штаб, и озаботили сопровождением маленькой научной группы Академии Наук, направляющейся в Чёрный Лог. Когда-то это место было центром аномалии, и там творилась полная дичь, к которой не приближались даже егеря — поисковики. Но со временем, активность снизилась до совсем фоновых величин, и это место стали посещать исследователи.

Точно так же как всегда, Владимир, с полуротой на военно-транспортных самолётах, долетел до крепости, на этот раз «Горяновской» и пересев на бронированные грузовики, покатил по наезженной дороге в Ничейные Земли.

Учёная братия уместилась в один грузовик, шедший в центре колонны, так как там было наиболее безопасно, хотя дорога не обещала сложностей. Вся активность в этом квадрате, давно ушла, и его осваивали гражданские сборщики. Конечно, глубже, всё ещё полно проблем, но совершено в рамках обычного патрульного выхода. Вот это всё и напрягало Владимира который накрутил взводных, а те в свою очередь подбодрили личный состав, чтобы не щелкали клювом.

Первый звоночек для него звякнул, когда отрубилась связь, хотя по всем нормам должна работать бесперебойно. Но в любом случае, даже блуждающая аномалия обещала кучу проблем. И колонна пошла «по боевому», с боковыми дозорами, и впереди идущей разведкой на БМП.

На привале, к нему подошёл глава научной группы — высокий и худой мужчина лет сорока, в пятнистом камуфляже типа «гламурный охотник», и потребовал двигаться быстрее чтобы они успели к месту ещё до темноты.

— Понимаете, Григорий Аполлонович. — Владимир, не испытывая никакого пиетета перед учёными, спокойно поедал кашу из банки, запивая компотом, налитым в кружку. — У нас с вами разные задачи. Вы едете за регалиями, открытиями и прочей ерундой, а я должен доставить вас в целости и сохранности, и вернуть назад, при этом не потеряв никого из личного состава подразделения. И мне ваши научные исследования вот совершенно безразличны. Надо будет, мы неделю будем ползать кругами, пока не доберёмся к цели.