Солдат поневоле

Неуправляемый корабль отправлять не стали – слишком велик риск не получить вообще никакой информации в случае отказа техники. Ситуация, когда аппарат оказывался вне всякой связи с Землей, сразу после точки перехода, делала присутствие человека на борту необходимым для обеспечения надежности.

«Марафонец» – такое название получил новый межпланетный корабль, вернулся из пространственного нырка в систему Элии быстрее, чем ожидалось, уже через двенадцать недель после старта. Его внешний вид уже навевал на нехорошие мысли. Корпус лишился всех внешних антенн и солнечных батарей, отражающая солнечный свет металлическая поверхность утратила свой ровный блеск и пошла небольшими потеками металла. Скорость его была низкой, дав несколько слабых коррекционных импульсов двигателя и направив полет в сторону Земли, звездолет медленно летел по инерции, скупо набирая ускорение редкими включениями тяги.

Информация, переданная экипажем, полностью подтвердила самые худшие опасения. Геркулеса и его экипажа, по-видимому, не существовало. Марафонец подвергся ракетной атаке и с большим трудом сумел уйти обратно в точку перехода, после попадания в зону ядерного взрыва, истратив в отчаянной попытке оторваться от вражеской ракеты большую часть своего топлива. Мирная эра освоения глубокого космоса ушла, не успев толком начаться.

Глава 7 Военно-романтическая.

Илья давно понял, что участвует в некоем непростом военном проекте, руководимом с самого «верха» и далеко выходящим за обыденные рамки воинской службы. Это было ему ясно практически с самого начала. Однако, еще один повод убедиться в том, насколько все серьезно, он получил в тот день, когда их первый взвод был после завтрака направлен на стрельбище вместо обычных для утреннего времени спортивных занятий. В просторную оружейную комнату при стрельбище, зачастую использующуюся для учебных занятий по теоретической части стрелковой подготовки, вместо старых АК –74М, с которыми курсанты уже провели несколько учебных занятий, начальник стрелковой подготовки майор Смирнов, вместе с двумя незнакомыми военными и одним пожилым мужчиной в гражданском, внесли странного вида контейнеры. Серебристые, без военного камуфляжа и опознавательных знаков на боках и крышке, достаточно легкие на вид, они смотрелись в оружейной комнате несколько чужеродно.

– Садитесь – скомандовал бойцам Смирнов, после чего отошел немного в сторону. Приглашающим жестом он указал на один из контейнеров, лежавший на преподавательском столе напротив чертежной доски. – Начинайте Виталий Павлович, я пока проектор подготовлю, – сказал он гражданскому и склонился над преподавательским компьютером. – Хорошо, – отрывисто кивнул ему гражданский и подошел к столу.

– Здравствуйте господа курсанты, – несколько высокопарно поприветствовал бойцов мужчина в гражданской одежде.– Меня зовут Громаденко Виталий Павлович. Скажем так, если выражаться высоким стилем – я старший научный сотрудник в одном из старейших военно-исследовательских институтов нашей Родины. Не будем уточнять, в каком конкретно, это, в сущности, не важно. Меня попросили рассказать вам о нашем изделии и обучить азам работы с ним.

Мужчина вскрыл контейнер и извлек из нескольких слоев упаковки нечто, несомненно военное, напоминающее широкий плоский автомат с магазином и коротким, необычно широким стволом странных очертаний.

– Итак, перед нами винтовка лазерная, модель три, по заводскому коду изделие Л –53.

Многим из вас предстоит работать именно с этим, так что прошу наше изделие любить и жаловать, так же как его любим мы, разработчики. Итак, что вам нужно знать прежде всего? Забегая вперед, скажу, что лазерная винтовка – оружие хорошее, с массой преимуществ перед обычным стрелковым вооружением, особенно в ближнем бою. Все это вам предстоит освоить и, полагаю, об этом вам более подробно расскажет господин Смирнов, прошедший стажировку в нашем институте. Не буду сильно вдаваться в теоретическую и техническую часть, вам, господа, это и не очень нужно. Вы все равно не сможете починить лазерную винтовку в полевых условиях, смазывать и разбирать-собирать ее не требуется. Моя задача – лично преподать вам азы работы. Итак, грубо говоря, что же такое наша винтовка? Это, в сущности, химический лазер с системой накачки, активной средой, оптическим резонатором и системой охлаждения. Эта схема известна давно, однако наш институт можем гордиться тем, что сумел многократно повысить КПД перехода энергии химической реакции в импульс и разработать легкую, мощную и надежную систему охлаждения, создав, таким образом, впервые в мире реальное боевое индивидуальное лазерное оружие. Итак, по порядку. Начнем с системы накачки. Она требует специальных расходников, ну если хотите, «патронов», являющимися на самом деле капсулами со специальными химическими реагентами для накачки активной среды лазера, – с этими словами Виталий Павлович нажал на что-то сбоку винтовки и ее «магазин» отсоединился, оказавшись у него в руке. Из «магазина» он достал продолговатые цилиндры, напоминающие длинные тонкие пальчиковые батарейки. Тем временем, на экране проектора за его спиной появилось увеличенное изображение винтовки и «патронов».

– Нам не удалось найти технического решения, при котором расходных материалов на каждый выстрел не требуется, а лазерный импульс обладает достаточной поражающей силой. Точнее, такие решения есть, но вес таких устройств не отвечает нормативам для стрелкового оружия. Зато вес данной модели – всего три килограмма. Так что от «патронов», не уйти. Особое внимание обратите на технику безопасной работы с ними – при неправильном обращении взрывается один такой «патрон» не слабее литрового баллона с жидким ацетиленом. Впрочем, система безопасности в каждой капсуле есть, и вполне надежная, но от дурака, как известно, самая лучшая техника не защищена. Далее, что у нас есть в изделии – активная среда. Ее состав является секретным, она твердофазная, находится в специальном блоке, в средней части винтовки, и никаких проблем у вас с ней быть не должно. Потом идет оптический резонатор, – с этими словами ученый нажал на кнопку сбоку «ствола» оружия, сдвинул небольшой рычажок, и «ствол» винтовки раскрылся, позволив ему извлечь из него длинную трубку с утолщениями на обоих концах. – Это тоже расходный материал, обычно приходит в негодность после ста восьмидесяти – двухсот выстрелов. Индикатор его состояния и счетчик выстрелов есть на стволе. Кроме того в винтовке есть активная система охлаждения, поглощающая избыточное тепло, не перешедшее в излучение при выстреле, она располагается в задней части и прикладе оружия. Ее ресурс – около десяти тысяч выстрелов, при одиночной стрельбе и при условии низкой внешней температуры, включать ее не требуется, в общем – то она нужна для интенсивного боя, когда нет времени для сброса избыточного тепла естественным путем, с помощью пассивного охлаждения. Дополнительно, в нижней части ствола винтовки смонтирован обычный низкоэнергетический лазер, служащий для прицеливания, измерения расстояний или ослепления противника. Вот собственно главное, что вам, господа курсанты, надо знать. Естественно каждый получит руководство, где все это будет расписано подробнее.

Теперь я хотел бы немного сказать об этом оружии, так сказать, в общем. Учитывая стоимость самой винтовки и расходников к ней, каждый выстрел из нее обойдется государственному бюджету в цену выстрела управляемым снарядом из танкового орудия. Естественно, эта винтовка никак не может быть массовым оружием. Однако, для вооружения специальных частей, таких как ваша, она представляется небезынтересной. Первое – в ней практически нет движущихся частей как в любом стрелковом оружии, за исключением механизма подачи «патронов». Это, несмотря на общую сложность изделия, значительно повышает надежность. Винтовка надежна, герметична, устойчива к пыли и влаге, удароустойчива, из нее можно стрелять даже под водой, хотя польза от такого выстрела, мягко говоря, сомнительна. Разве что будете стрелять в упор… Второе – отсутствие отдачи и звука выстрела. Вы прицелились и нажали пусковую кнопку. Все. Лазерный импульс никогда не отклоняется от прямой траектории, как пуля, не требует специальных навыков в прицеливании, распространяется со скоростью света, то есть мгновенно. Вы нажали спуск, и цель поражена, единственное препятствие – рассеивание импульса с расстоянием. Это идеальное оружие ближнего боя. Третье – мощь поражающего действия. Если сравнивать по энергии, то на 200 метрах энергия импульса почти вдвое превосходит энергию выстрела из автомата Калашникова калибром 7.62 и достигает трех тысяч джоулей. Есть и минус – выстрел из лазерной винтовки не обладает механическим останавливающим действием, как пуля огнестрельного оружия. Как говориться луч – это свет, а свет нематериален. Он может сжечь врага, но остановить в момент поражения как механический удар вполне материальной пули – никогда.

Впрочем ладно…Мне нужен доброволец. Кто из вас, молодые люди, готов сделать пробный выстрел?

– Ученый внимательно оглядел сидящих перед ним курсантов. Двое или трое из них начали медленно поднимать руки, выражая готовность. Но в этот момент взгляд Виталия Павловича скрестился с взглядом Ильи, и Илья почувствовал, как его ноги, будто бы сами собой распрямились, переводя тело в стоячее положение. Решение было принято моментально.

– Курсант Красиков. Я готов!

– Ну что же, похвально видеть такой энтузиазм. Пройдемте в тир.

Возникла неловкая пауза, все курсанты оставались сидеть на своих местах.

– Майор – покажите-ка, пожалуйста, нам, где тут у вас мы можем немного пострелять, – попросил ученый, как-то странно улыбнувшись, видимо, в последний момент вспомнив, что перед ним люди военные и командует тут не он. Смирнов, слегка поморщившись от фамильярного тона, скомандовал «встать» и вместе с гражданским и взводом курсантов прошел в крытый тир, расположенный неглубоко под землей, рядом со стрельбищем.

– Смотри, как и везде, приклад идет к плечу – показывал Илье ученый, попросивший у Смирнова разрешение провести с Ильей пробный выстрел, и не обращавший более внимания на пристальный неодобрительный взгляд майора. – Так, хорошо. Коллиматорный или лазерный прицелы пока не установлены, целиться будешь обычным способом, по мушке на конце ствола, регулировать пока ничего не надо. Понял? Хорошо. Теперь левой рукой берись за магазином, у основания ствола, там, где специальная прорезиненная теплозащитная обивка. Берись, должно быть удобно, рука сама ляжет…Есть? Правой рукой ты взялся верно, вот эта длинная кнопка, под указательный палец – спусковая. Готов? Теперь наводи прицел на манекен. Большим пальцем правой руки давишь вот сюда – это предохранитель. Большим пальцем левой руки, утапливаешь овальную кнопку сбоку – включаешь активное охлаждение. Чувствуешь легкую вибрацию? Значит, охлаждение включилось, сейчас она пройдет…Главное – не хватайся сразу после выстрела за вот эти ребристые боковины ствола – они могут сильно нагреваться, даже при работающем охлаждении. Готов? Огонь!

Легкая вспышка осветила тир. Илья не ощутил ни отдачи, ни даже легкой вибрации, лишь голая кожа на левой руке, ощутила отходящее от ствола тепло. Через мгновение после выстрела послышался небольшой щелчок, когда отработанная капсула переместилась из ствола в свое отделение в магазине.

А вот с манекеном было плохо. Обычный ростовый пластиковый манекен, которые во множестве встречаются в любом магазине одежды, в долю секунды поплыл как свечка. Половина груди и почти вся голова манекена, в течение пары секунд после выстрела, деформировались и оплыли потеками по сторонам, часть раскаленного жидкого пластика с сочным глухим плюхом упала на пол. Крохотные язычки огня побежали по краям изуродованной выстрелом фигуры, ощутимо повеяло противным запахом горелой пластмассы, над манекеном заклубился легкий дымок. Курсанты зачаровано смотрели на это поразительное зрелище…

– Бля, – вскрикнул майор, и быстро метнулся в сторону. Вскоре, с огнетушителем в руках, он уже заливал пеной остатки манекена, негромко матерясь себе под нос.

– Да, извините, забыл предупредить, – неловко оправдывался Виталий Павлович, – мне казалось, с пластмассовым манекеном будет нагляднее…

Илья стоял, сжимая в руках лазерную винтовку. Ему явно понравилась эта штука. Это было – ЕГО оружие, то, что надо…

В начале осени проблемы с физической подготовкой курсантов были по большей части улажены. Все парни уже достаточно легко бегали кросс, укладываясь во временные нормативы, с силовыми упражнениями большая часть группы справлялась, а те, кто пока, в силу индивидуальных особенностей, не мог нарастить «мышцу», все же значительно продвинулись вперед, и было видно, что укладывание в жесткие рамки нормативов у них уже не за горами. Структура занятий изменилась. Физическая подготовка постепенно уступала место спецкурсам по тактике, стрелковой и специальной стрелковой (для лазерного оружия) подготовки, а так же теоретических занятий. Время было плотно занято от самого подъема до отбоя. Курсантов учили прикладной и общей психологии, некоему странному синтетическому курсу «логика технических решений и их практической реализации», военной истории и переплетавшемуся с ней курсу «логики военно-командных решений» и многому другому. Обучение было необычным. Если в университете Илье, как и другим студентам, давали на лекциях все больше концентрированные знания по тем или иным научным дисциплинам, то здесь акцент смещался с чистого знания на понимание логики принятия решения кем-либо в конкретных обстоятельствах, будь то ученый, конструктор, полководец, или же сам Бог, создавая законы природы. Какие были исходные посылки, какие задачи стояли, какое решение было принято, было ли оно оптимальным. А если нет, то почему? И что можно предложить лучше – вот что интересовало преподавателей. Надо сказать, что все курсанты обладали высшим или неоконечным высшим образованием, и все они имели достаточно широкий кругозор, что облегчало обучение подобным специфическим дисциплинам. Сказывался специальный отбор кандидатов. Илья понял, почему их всех забирали в проект, сочетая откровенное давление на личность на первом этапе и задабривание материальными благами и принцип добровольности на втором. Просто так объявить конкурс, пообещав кучу денег и благ, и впоследствии просеивая кандидатов, отбирая нужных людей, реализаторы проекта не могли. Нужные люди могли и не прийти, а широкую огласку такому отбору давать было нельзя по соображениям секретности. Люди, требуемого для проекта склада характера и способностей, обычно находят свое призвание и дело сами, сомнительно, чтобы они пошли участвовать в каком-либо малопонятном конкурсе, тем более под эгидой вооруженных сил. Приходилось присматриваться к людям по внешним признакам, по личным делам, а потом «выдергивать» кандидатов из привычной среды, проверять и предлагать выбор. Этакий обычный невеселый выбор в давних российских традициях: выбор между откровенно плохим и непонятно чем, но вроде бы лучшим.