Солдат удачи (сборник)

— Ты?! После всего, что случилось между нами?! Я столько раз пыталась тебя убить, и ты…

На её глазах выступили слёзы, а Алексей, дождавшись паузы, продолжил:

— Я не обещаю тебе большую зарплату, но ты сможешь жить рядом с сестрой. У тебя будет крыша над головой, станет не нужно заботиться о куске хлеба — словом, ты станешь её нянькой.

Девушка на мгновение задумалась, осмысливая услышанное, затем тихо вздохнула:

— А могу ли я быть уверена, что ты больше не потребуешь от меня никаких услуг, кроме воспитания Имы? Не затащишь в постель, не изнасилуешь? Не сделаешь своей рабыней…

— Рабство тебе знакомо. Но я, прежде всего — офицер. Человек чести. А если тебе мало этого — Имперский Герцог! Даю слово, что не посягну ни на твою честь, ни на твоё достоинство, ни на тело.

С этими словами он поднялся и повернул заранее одетый перстень статуса на левой руке камнем наружу. Шок от того, что услышала девушка, был настолько велик, что она не сразу заметила горящую внутри живого камня искру в виде короны, подтверждающую слова землянина. И тогда она вспомнила таинственные слухи, ходившие по Империи перед самой войной о том, что за какие-то заслуги Император даровал право на высший титул Наследника неизвестному наёмнику. И он сейчас сидел перед ней, землянин с куска грязи, с отсталой планеты, являющийся фактически новым Императором Сюзитов по праву титула… Тот самый землянин, который спас её и принцессу с планеты Пожирателей. Тот самый, кого она хотела когда-то убить…

Наконец Майа осознала, что предложил ей этот землянин, и замерла, не в силах принять решение… Да, это выход. По крайней мере, на первое время. У неё будет крыша над головой, более того — она вместе с сестрой. Будет пища. Будут деньги. Пусть немного, офицер Республиканской армии, даже в таком чине много не получает. Но ей — хватит. Она привыкла экономить средства уже очень давно… Но…

Алексей правильно понял её колебание и заторопился:

— Я дал слово. И это идеальный выход для нас всех! И я клянусь, что ничем и никогда не попрекну тебя за то, что было между нами раньше. Просто предлагаю тебе начать жизнь с чистого листа…

Её губы затряслись, в глазах блеснули слёзы… О Боги! Это — чудо?!

— Я… я согласна…

— Тогда собираемся, нам нужно съездить на регистрацию договора…

…Секретарь земного посольства быстро оформил все необходимые бумаги, боязливо косясь на Алексея, облачённого в полный парадный республиканский мундир при всех положенных регалиях и наградах. Новоиспечённая нянька смотрелась рядом странновато в своём потрёпанном чёрном обмундировании Имперских войск. И было видно, что она страшно нервничала. Тем не менее подпись на документах девушка вывела твёрдой рукой. Через десять минут все бумаги были оформлены, и они покинули здание уже работодателем и подчинённой. Уже подходя к глайдеру, Майю вдруг затрясло и она разрыдалась — наступила нервная разрядка.

— О Боги! Правильно ли я поступила?

Алексей подхватил её под руку и мягко произнёс:

— Не волнуйся, всё будет хорошо. Сейчас поедем домой, тебе нужно отдохнуть, а утром займёмся всеми остальными делами. Хорошо?

Девушка сглотнула слёзы и слабо кивнула в знак согласия… В машине она села сзади и промолчала весь недолгий путь до своего нового дома… Алексей остановился возле гостевой комнаты и распахнул дверь:

— Думаю, что на сегодня сойдёт. А завтра подумаем, где ты будешь жить, хорошо?

Вновь молчаливый кивок в знак согласия. Затем она проскользнула в комнату и тихо закрыла за собой дверь. Медведев постоял немного возле двери, услышал, как щёлкнул замок, затем чему-то улыбнулся и пошёл к себе…

Рассказ 14 Каждый имеет право на кусочек счастья

Даже псы

войны когда-то были людьми. Значит, они помнят о простых человеческих чувствах. Спиноза

Утром, когда парень проснулся, первое, что он сделал, это прислушался и, услышав тихие шаги в коридоре, вновь улыбнувшись, принялся одеваться. Когда он спустился, Майа уже сидела в гостиной на диване и смотрела на выключенный экран головизора. При звуке шагов Алексея девушка напряглась, но он спокойно, словно не замечая её состояния, сел рядом.

— Ну что? Как спалось на новом месте?

— Я… Я не смогла уснуть…

— Понятно. Има будет спать ещё час, так что у нас есть время, чтобы сделать всё необходимое.

— Что?

— У тебя есть какие-нибудь вещи, кроме твоей формы?

Внезапно Майа покраснела:

— Нет…

— Вот. А поскольку то, что носит твоя младшая сестра, тебе вряд ли подойдёт, значит, нужно пройтись по магазинам. Мне будет неудобно, если мои сослуживцы скажут, что нянька моей дочери и член моей семьи плохо одета и выглядит замарашкой.

Девушка вспыхнула:

— Я не нищая!

— Успокойся. Я не хотел тебя обидеть, просто ты кое-что забыла…

Майа хотела ответить, но спохватилась — действительно, о чём это она? Ведь у неё больше ничего не осталось…

Алексей, словно не замечая её смущения, поднялся с дивана:

— Ну что, поехали? Не волнуйся, всё будет хорошо.

И протянул руку…

Баронесса примерно знала, сколько получает офицер республиканской армии, а уж знаки различия будущего противника они изучали очень хорошо, и девушка видела звание Алексея. Поэтому не рассчитывала на многое. Каково же было её удивление, когда по дороге глайдер её работодателя остановился возле «Первого Объединённого Банка» Свободного Звёздного Объединения, и он, попросив её подождать, исчез в дверях…

«Наверное, за деньгами пошёл», — поняла она.

На удивление, ждать пришлось недолго, всего пятнадцать единиц среднего земного времени по часам на панели машины. Землянин вернулся весёлый и довольный, вновь уселся на водительское место и рванул глайдер ввысь. Ещё через пять минут они остановились возле фешенебельного универмага, знакомого ей ещё по довоенным временам. Один раз они вместе с принцессой были здесь, и тогда баронесса не смогла себе позволить купить здесь ни одной вещи. А тут… Он привёз её сюда?! Наверняка ведь одежду он хочет купить за счёт её будущего жалованья! Тогда ей работать на него всю оставшуюся жизнь! Нет! Ни за что!

— Прибыли.

Алексей открыл дверь, обошёл глайдер и протянул Майе руку.

— Пошли?

И весело подмигнул девушке.

— Я не пойду. Я помню, что здесь такие цены…

— Не волнуйся. Чего-чего, а уж денег-то мне хватит…

— Но я не смогу никогда расплатиться с тобой за одежду! И потом, ты не сказал даже, сколько будешь мне платить!

— О чёрт!

Парень почесал в затылке.

— Действительно, забыл. Ну, скажем, тысяч десять для начала тебе хватит?

— Сколько?!

Майа открыла рот от удивления — это же колоссальная сумма! Немногие аристократы Империи имели такой доход со своих поместий! Даже она, будучи наперсницей принцессы, получала жалованье, очень высокое, кстати, по меркам дворцовой службы, в две тысячи галаксов, если перевести на республиканские деньги. А он… Сколько же ему платят? Между тем землянин начал проявлять признаки нетерпения, но вдруг успокоился:

— Насчёт оплаты можешь не беспокоиться, считай это подарком в честь твоего поступления на работу.