Солдат удачи (сборник)

Тот на секунду замялся, потом выпалил:

— У нас проблемы с недостатком пищи и воды.

Парень удивлённо вскинул бровь, потом пожал плечами.

— Неверно. Кто выскажется следующим?

Обвёл всех взглядом. Невысокий вельможа, уловив его движение, вскочил:

— Ваше величество, барон дель Арри, необходимо для начала создать государство, а затем выбрать пути его развития.

Одобрительный кивок головой.

— Уже близко к истине, но это — вторая проблема. И ей мы займёмся после обнаружения и решения первой проблемы. Итак, самое главное на сегодняшний момент — достичь Новой Метрополии.

Удивлённая тишина была ему ответом, а Медведев усмехнулся:

— Всё, что сейчас происходит, разбивается на несколько этапов. По порядку. Этап первый — покинуть Рамдж. Выполнен.

— Да, ваше величество.

Пронёсся согласный гул голосов по каюте.

— Спасибо, но прошу пока выслушать меня. Говорить станем позже. Итак, этап второй — сам путь до нового мира. Пока он исполняется. Что мешает нам в достижении со стопроцентным успехом конечного положительного результата?

— Недостаток пищи и воды.

— Отлично. Не в смысле нехватки, конечно, а то, что мы знаем заранее причину неудачи. Что предпринято для преодоления препятствия?

— Мы урезали нормы потребления, ваше величество. И ваши подданные отнеслись к этому со всем пониманием.

— С пониманием?!

Землянин едва сдержался, чтобы не грохнуть по столу кулаком… Ограничили нормы потребления… То есть, говоря проще, урезали паёк… Парень вспомнил, как в лихие девяностые его соседка по подъезду выбросилась в окно девятого этажа, потому что ей нечем было накормить двоих детей… А тут? Где здесь найти продукты, когда за стенами космический вакуум? Получается, что люди послушно терпят голод, лишь бы достичь нового мира. Подальше от Республики. А ведь по пути они сделают остановку на бывшей столичной планете Сюзитии, чтобы забрать с собой ещё желающих покинуть пределы Рамджийского Государства… И чем их кормить?! Или все должны умереть с голоду? Сейчас — сто тысяч человек на борту, и то еды не хватает. А потом — минимум двадцать миллионов… Друг друга жрать, что ли?!

…Почувствовав постепенно наполняющее Императора бешенство, дворяне притихли, ожидая бури. Но Медведеву удалось сдержаться.

— Господин дель Ри, сейчас вы встанете и пойдёте в рубку связи. Потом выйдете на любую ближайшую от нас планету Свободного Содружества или их торговую станцию и закупите столько продовольствия и воды, сколько надо с учётом полной загрузки транспорта. Далее, запросите каталоги автоматических промышленных предприятий. Нам требуются строительные комплексы, а также фабрики стройматериалов. Закупите технику. И, конечно, ещё с десяток кораблей. Из них — пять — танкеров, объёмом не менее десяти миллионов тонн, и пять, предназначенных для перевозки готовой продукции. Да, можете приобрести ещё два рудовоза и астероидный перерабатывающий комплекс. Вы меня поняли?

— Д-да, ваше величество.

— Вы ещё здесь?!

— Уже бегу, ваше величество!

— Цена не имеет значения. Жизни людей стоят дороже!

…Герцог вернулся через тридцать минут, прошедших в полном молчании. В принципе, вины дель Ри не было. Просто корабли поставщиков были задержаны таможенной службой Рамджа под надуманным предлогом, сам же колониальник стартовал полупустым. Это было обычной практикой для кораблей такой массы покоя, иначе бы ни один из существующих двигателей не смог бы оторвать такую тушу от поверхности планеты.

— Прошу прощения за резкость, герцог. Вы не виноваты. Но следовало бы сразу известить меня о случившемся.

— Мы не хотели беспокоить вас, ваше величество…

— И вот результат. Когда подойдут первые корабли с провиантом?

— Обещали через двадцать семь часов. Поставщик…

Он назвал фирму. Медведев одобрительно кивнул.

Контора была известная.

— Отлично. Норму питания для пассажиров и экипажа увеличить до положенной.

— Да, ваше величество…

— Оборудование для терраформирования и колонизации на борту по штатному расписанию?

— Да, ваше величество. Всё, что положено. Включая атмосферный генератор.

— Отлично. Тогда, господа, встречаемся здесь через три часа после швартовки первого грузовика с продовольствием. Все свободны, господа…

В назначенное время все вновь собрались на совещание. За это время Алексей успел просмотреть данные, имеющиеся на пассажиров, а также проверить наличие имущества на борту, в сотый раз выругав себя за спешку. Ну что стоило ему подождать недельку? Можно было и укомплектоваться полностью, и транспорт поновее подобрать. И народ известить заранее, чтобы собирались. Было бы проще, а теперь надо решать на ходу кучу проблем. Ладно, хоть основная решена — со снабжением. Герцог, конечно, молодец. Сработал оперативно. Его можно понять — Император вложил огромную сумму в то, чтобы вытащить их с Рамджа и купить новый мир. Хватит ли у Медведева денег на остальное? Дель Ри этого, естественно, не знал, потому и старался сэкономить. Впрочем, для имеющихся капиталов это оказалось каплей в море. Да… Старый Император был всё-таки сильным ясновидцем. Прозреть будущее практически невозможно, как утверждают все. А он — смог… Царствие ему небесное и покой на том свете…

— Итак, господа, со снабжением у нас всё в порядке, и корабли с провиантом и прочими необходимыми вещами на подходе. На промежуточной торговой базе Содружества нас дозаправят и доснарядят. Так что можно считать, что данная проблема решена. Переходим к другим вопросам. На мой взгляд, теперь необходимо определиться с планетой и решить, какое государство мы будем создавать. Прошу взглянуть сюда…

Он коснулся сенсора, и в воздухе вспыхнуло изображение нового мира. Великолепная планета, медленно плывущая в пространстве возле звезды класса «Сол». Безжизненный голос логгера монотонно перечислял спектральные составляющие светила, общие данные системы, затем перешёл непосредственно к планете. Гравитация — 0,98 стандартной. Флора, фауна, животный мир. Атмосфера — кислород и азот. Вода — 63 %. Естественный спутник — размер 0,2 от материнской планеты. Расстояние до ближайшей населённой планеты…

Аристократы вздохнули, выслушав всё, что им сообщило электронное устройство, а Алексей, наоборот, усмехнулся:

— Что же вы приуныли, господа? Почти девственная планета, которую мы превратим настоящую жемчужину. Так что — не волнуйтесь. Строительные комплексы на борту, и ещё дель Ри заказал четыреста машин. Этот мир мы очень быстро обустроим. Здесь проблем нет. Вот с этой сложнее. Тут придётся повозиться. Почти полная сушь. Но очень перспективные почвы. Пару-тройку морей, может, даже океан, разведём живность, посадим растения, и через десяток лет никто не узнает бывшую пустыню. Как пели у нас на Земле когда-то: «И на Марсе будут яблони цвести».

Один из сюзитов недоумевающе посмотрел на соседа. Потом всё же решился:

— Ваше величество, а что такое Марс?

— Марс? Одна из планет моего мира. Абсолютно безжизненная и сухая. Как вот эта. Так что, господа, это — не проблема. Повторюсь ещё раз. Нейтринная разведка показала, у третьей планеты недра очень богаты и там присутствуют практически все основные элементы. Да и астероидный пояс практически полностью состоит из химически чистых металлов.

— Удачный выбор, мой Император.

— Просто повезло. Хотя… будь у меня чуть больше времени, я бы подобрал вариант получше. Но хватит об этом. Перейдём к главному: мы собираемся основать новое государство. Новую Империю…

Алексей сделал паузу, внимательно вглядываясь в лица окружающих его сюзитов. Как-то напрягало его то, что из землян он один тут, пусть даже и властитель. Но придётся подстраиваться под их обычаи и нравы. Нельзя сказать, что всё ему нравилось в Империи. Некоторые обычаи казались вообще варварскими. Но, как говорится, против коллектива не попрёшь… С волками жить — по-волчьи выть… На лицах — почтение и… затаённая радость. Да. Он прав. Всё же истинные слова сказал основатель первого в мире социалистического государства Владимир Ильич: Учиться, учиться и ещё раз учиться! Только не коммунизму, естественно. А тому, что нужно… Медведев, благодаря гипнообучению прослушал курс лекций Раниэррского университета по психологии, социологии, экономике. По последней дисциплине даже получил научное звание, соответствующее земному доктору наук. Если бы не война — стал бы продолжать образование дальше, но… Как говорится — не судьба. И теперь землянин мог легко читать по лицам окружающих его аристократов все их мысли. Да, они одобряют воссоздание Империи. Да, это то, чего они ждут. А ещё — реванша. Новой схватки с Республикой. Но дождутся ли? Это уже зависит только от него. А воевать, откровенно говоря, уже обрыдло. Посмотрим. К тому же, и это самое главное, — их пугает, что на троне выходец из мира, который разгромил Сюзитию. Ничего… Привыкнут. Время — лучший доктор…