Солдаты Третьей мировой

– Почти угадал. Машина для разминирования, еще в Афгане применяли. Насколько удачно, спорят до сих пор.

– Гм… А зачем ты нам это показываешь?

– Да просто так, – Шариков рассмеялся. – Захотелось на ваши ошарашенные лица посмотреть. И у меня получилось!

Сказав это, он так вкусно начал грызть бараньи ребрышки под острым соусом, что у ребят невольно слюнки потекли, и они присоединились к трапезе. Леночка, правда, съязвила, что из-за той мешанины, которую навалил себе на тарелку Шариков, можно и на горшок присесть, на что тот лишь отмахнулся. Задница может производить все три состояния вещества, и не стоит лишать ее этого великого права. Звучало логично… В общем, обед удался.

Закончив есть, Шариков откинулся на спинку стула, посмотрел на товарищей немного осоловелыми глазами и поинтересовался:

– Ну что, каковы дальнейшие планы?

– Завоевать весь мир, – ляпнула девушка.

Шариков хохотнул понимающе:

– Достойная мысль. Только вот наши предки регулярно делали нечто подобное – и что?

– Да ничего. Вели они себя неправильно.

– Ну-ка, поясни.

– Да что тут пояснять? Мы вели себя, как дураки. Были гуманны, прощали обиды. А дураков не уважают.

– Есть альтернативные идеи?

– А то ж! Нас, русских, на Западе всегда считали варварами. Может, стоит однажды начать вести себя, как варвары? Ну там города жечь, народ грабить, женщин, опять же, того… Все равно хорошими для них мы не станем. Зато, может, бояться начнут и лишний раз задирать не будут?

– Не зря говорят, что страшнее женщин зверя нет. Хотя, признаться, есть в твоих словах рациональное зерно.

– И огромное. Хотя, я считаю, заниматься этим должны мужчины.

– Это еще почему?

– Самой природой вы предназначены для подвигов.

Шариков искренне рассмеялся:

– Угу. Я тебе что, как муравей, должен бревна в десять раз тяжелее себя перетаскивать?

– Муравей – слабак. Вон, бери пример с гонококков. Говорят, колония этих бактерий запросто буксирует шалаву в шестьдесят килограммов весом.

– И откуда ты об этом знаешь? Только не говори, что из собственного опыта.

– Нет, кино посмотрел. Там это весьма реалистично показали.

– Тьфу! Умеешь ты аппетит испортить.

– Тебе не страшно. Ты уже все съел.

– Тоже верно. Ладно, дожевывайте, а у меня еще работы валом.

Когда он ушел, Сурок с Леночкой переглянулись.

– Ты понимаешь, зачем он приходил?

– Нет.

– И я нет, – девушка остервенело почесала нос, будто желая чихнуть, но раздумала. – В друзьях мы вроде бы не ходим, да и общие деловые интересы пропали давненько.

– Может, просто ему поболтать захотелось? – предположил Сурок.

– Может, да. А может, и нет. И картинку в качестве повода для разговора приготовил заранее. Не нравится это мне.

– Думаешь, стучит?

– Кому? Генералу? Да тот и сам знает все наши тайны. Равно как и то, что мы в лицо кого угодно в пешее эротическое путешествие пошлем. Невзирая на пол, возраст и звание. И еще, что в лицо пошлем, но в спину не плюнем. Это он тоже прекрасно знает. Не-ет, здесь что-то не то. Думаю, стоит по этому поводу переговорить с генералом.

– Ты уверена?

– Нет. Однако же не будь ребенком. Даже если это обычный треп… или его же проверка, ничего плохого не случится. Плюсик за проявленную бдительность в личное дело заработаем. Так что давай, отрывай задницу от стула. Сейчас не стоит торопиться, но вечером будем технику после ремонта откатывать да отчет составлять. Так что повод зайти к генералу железный, а там уже посмотрим, чьи в лесу шишки.

Китай. Это же время

Все-таки современные технологии облегчают жизнь. Еще лет сто назад доклад пришлось бы посылать с курьером или, как вариант, по почте. Возможно, помог бы телеграф, но в любом случае ответа пришлось бы ждать долго.

Пятьдесят лет назад… Ну, почти то же самое. Разве что телефонные линии опутали всю планету. Вот только проводной телефон было слишком легко прослушать. Как и появившийся чуть позже интернет. Зато сейчас – красота! Спутниковая связь, максимально защищенная от чужого нескромного интереса, позволяла не только доложить и выслушать ответ, но и увидеть при этом воочию своего собеседника. Все так, хотя были в этом и свои минусы.

Конкретно сейчас один такой минус имел возможность ощутить на своей шкуре майор Харрис. Если конкретно, ему устроили разнос. Да что там разнос! Натянули по самые помидоры, как любят выражаться русские. И за то, что информацию скудную принес. И за то, что группу потерял. А главное, упустил евреев живыми. Тут ведь не за то даже бьют, что сотворил что-нибудь не так, а за то, что попался. Можно не сомневаться, очень скоро эта баба, едва майора не убившая, растрезвонит о случившемся своим начальникам. А те, в свою очередь, найдут, как отомстить. Не столько по нужде, сколько из принципа – не любят в Израиле оставлять такие наезды безнаказанными. Не сразу, конечно, однако когда-нибудь обязательно – они памятливы, как слоны.

В общем, стоял Харрис и, вопреки мифу о хваленой британской невозмутимости, то краснел, то бледнел. Как от осознания собственной глупости, так и от бешенства. Годы армейской службы научили его понимать интернациональное «ты начальник – я дурак», но то, с каким явным удовольствием его опускали ниже плинтуса, могло довести до белого каления даже йога или буддийского монаха.

А все потому, что сменился человек в высоком замке. Сняли с должности герцога, сожрали со всеми потрохами. Вот он, мир подковерных интриг. А Харрис, как человек полковника, теперь отдувается. Снять-то его не снимут, все отлично знают, какая мелкая он на самом деле сошка, но поглумятся изрядно. В чем, в чем, а в умении пнуть упавшего и плюнуть ему на макушку британцы толк знают.

Неудивительно, что, когда разговор закончился приказом оставаться на месте и ждать дальнейших инструкций, Харрис воспринял это с облегчением. И, разумеется, оставил в глубине души пометку, что сделает с тем, кто над ним сегодня издевался. В отличие от герцога, который разговаривал с ним сам, здесь разговор вел какой-то третьесортный клерк. И если до преемника своего шефа добраться вряд ли получится (хотя кто знает, жизнь штука интересная и выкидывает порой изящные фортели), то уж до этой крысы канцелярской Харрис рано или поздно доберется точно.

Размышления прервал сигнал вызова. И на этот раз, к удивлению майора, на экране появился его прежний начальник. Окинул его взглядом, усмехнулся:

– Отвисшая челюсть вас не красит. Добрый день, майор.

Север Китая. Несколько позже

Как ни странно, полет шел ровно, без каких-либо серьезных проблем. Разве что появились один раз до боли знакомые истребители со звездами на килях, неспешно прошли мимо и вышли на связь. Полковник отреагировал незамедлительно, реквизировав у второго пилота гарнитуру. Все же не зря он, едва они взлетели, связался со штабом, благо аппаратуру на свой самолет китайцы установили более чем приличную. Летчики в ответ покачали крыльями и улетели по своим воздушным делам.