Солдаты забытой эпохи

Не обращая больше на них внимания, ситх пошёл дальше, на ходу применяя связку из нескольких техник маскировки.

— Капитан, — спустя пару минут ходьбы холодно прозвучал по внутренней связи голос учителя, заставив находящуюся в полубессознательном состоянии сефи вздрогнуть от неожиданности, — мы закончили, выдвигайтесь к шаттлу, через двадцать минут будем в точке семь.

— Принято, — раздалось на том конце голосом Ар'алани. По какой-то причине ранее очень раздражающий голос в этот раз показался приятным, даже обрадовав сефи, но на удивление уже не было сил…

Глава 3. Тучи сгущаются

«Я сделаю всё необходимое, чтобы защитить тех, за кого несу ответ. Не больше того. Но и не меньше».

Коммандер Митт'рау'нуруодо.

Джон Шепард.

Коммандер медленно открыл глаза и попытался оценить обстановку. Судя по состоянию между «чтоб я сдох» и «бывало и хуже, но ненамного», а также хорошо знакомому специфическому писку медицинского оборудования, он находился в лазарете.

— Как вы себя чувствуете, коммандер? — над ним появилось лицо пожилой женщины. После некоторого ступора и пробуксовки память сообщила, что данное лицо принадлежит доктору Чаквас, а значит, они сейчас в лазарете Нормандии. Что же касается состояния…

— Как на утро после увольнительной в бытность кадетом, — честно ответил Джон.

— Что ж, если можешь шутить, значит, помирать не собираешься, — тем не менее доктор не торопилась его отпускать и уткнулась в терминалы своей машинерии. — А теперь конкретно, что болит, где болит и как болит?

— Голова трещит, да ещё эти галлюцинации…

— Галлюцинации?

— Да, после того, как меня схватило маяком, в голове начали мелькать картины… — мужчина прикрыл глаза, пытаясь подобрать наиболее близкую аналогию. — Что-то вроде давно забытых воспоминаний, или образов, навеянных удушьем, только очень быстро… до боли.

— Хм, у тебя действительно были фазы «глубокого сна», но отравления, или интоксикации я не обнаружила… Ладно, сейчас вызову капитана, он уже пять раз тобой интересовался.

— А мне обязательно валяться в медблоке? — на невинный вопрос медик тяжело вздохнула.

— И чего вы, космодесы, никак на месте усидеть не можете? Моя воля — продержала бы тебя пару дней с целью наблюдения, но, увы, начальство выразилось иначе, а поскольку явных отклонений от нормы у тебя нет, то и задерживать я права не имею.

— Спасибо, доктор.

— Да чего уж там… — разговор прервало появление высокого чернокожего мужчины.

— Как самочувствие, коммандер?

— Всё хорошо, сэр! — попытался вскочить и вытянуться Шепард.

— Без чинов, — поморщился капитан Андерсон, жестом показывая, что вставать не надо. — Что там у вас случилось? Доклады твоих подчинённых у меня уже есть, и об этом мы тоже поговорим. Но в первую очередь — Маяк. Всё-таки очень немногие могут похвастаться, что контактировали с рабочей протеанской технологией.

— Да сам не пойму, — на этот раз поморщился уже коммандер. — В голове полная каша из видений всеобщей резни, боли и агонии. Кошмар похуже, чем на Торфане.

— Стоит проинформировать Совет…

— Простите, сэр, при всём уважении… но оно нам надо? — несмотря на паршивое самочувствие и головную боль, а может, и благодаря им, идея докладывать Совету о своих кошмарах и позорном обмороке во время боевой операции, особенно на фоне мёртвого СПЕКТРа, Джону ну совсем не нравилась. — Что мы им скажем, что у командира десанта после контакта со старым артефактом случился кошмарный сон? Кстати, я же был не единственный контактирующий, краем глаза я успел уловить, что и коммандер Аскард, пытаясь меня вытащить, попал под луч, — Андерсон помрачнел.

— А теперь самое неприятное. Мы уже связались с разведкой и подняли все базы данных. Никакого «коммандера Аскарда» в Альянсе нет и никогда не числилось. Кстати, как он вообще вместе с вами оказался?

— Он был вместе с солдатами гарнизона, и они представили его моим коллегой, — мужчина титаническим усилием воли взял себя в руки, заставляя голос и дыхание звучать размеренно и спокойно, хотя новость резанула по сознанию острейшей бритвой. Теперь его точно засношают до невменяемости. Разведка, контрразведка, адмирал, посол… каждый тыловой прыщ, мнящий себя пупом вселенной, которому все обязаны докладывать в первую очередь… И ведь половина, даже не дослушав, попытается выставить крайним его! — С учётом того, что на колонию происходило полномасштабное вторжение синтетиков при поддержке супердредноута, особо разбираться и мериться допусками у меня не было ни времени, ни желания. По комплекции он был человеком, стрелял в эти железки, спас наших бойцов, а то, что броня и оружие какой-то эксклюзив, так у половины N7 то же самое — или персональный заказ, или глубокая доработка серийных образцов… — поняв, что уже начал глупо оправдываться, Шепард глубоко вздохнул, беря эмоции под контроль и сменил тему: — Его удалось задержать?

— Увы, нет… — капитан мрачно качнул головой. — По комплекции ты уверен? Я-то записи видел, но сам понимаешь — безопасники с тебя так просто не слезут.

— Уверен, — Джон прикрыл глаза и откинулся на лежанку. — Шлем слишком узкий, под такой ни батар, ни дрелл не залезет, то же и у напарницы — азари с их щупальцами отпадает сразу, видно, что конструкция под человеческий череп.

— Плохо… — Андерсон о чём-то задумался, и мысли его были явно невесёлыми.

— Цербер? — озвучил витавшее в воздухе предположение коммандер.

— Похоже на то… Но это ещё не всё. Пропали люди лейтенанта Фурманова, которых вы оставили у раскопок, их оружие и амуниция тоже исчезли. Мы вылетели туда почти сразу, как подобрали вас, но никаких следов, к тому же во время поисков Фурманов заметил, что подбитых гетов по маршруту вашего движения, как и изменённых тел гражданских, стало меньше. Это ещё не достоверно, но похоже, он прав и кто-то собрал трофеи за вашими спинами. И ещё… — темнокожий мужчина устало помассировал глаза. — После допроса подобранных вами солдат выяснилось, что они были свято убеждены, что этот «Аскард» принадлежит к подразделению N7, причём на просьбу пояснить, почему они так решили, все опрашиваемые просто заходили в тупик.

— Это как? — сказать, что Джон был удивлён, значит ничего не сказать.

— Мы… не знаем. Изначально заподозрили какие-то психотропные вещества, но ни у нас, ни у чужих нет технологий, что позволили бы так управлять сознанием, да ещё и за такое короткое время. К тому же анализы крови солдат не выявили ничего необычного.

— Чертовщина какая-то…

— Нет, чертовщина начнётся дальше, — капитан сел за столик врача, Шепард помотал головой — что-то он совсем раскис, только сейчас заметил, что доктор Чаквас предусмотрительно вышла «погулять». — А именно в том, как этот «коммандер» ушёл. Я сам его отпустил.