Солнце Дагара

Марианна гордо вздернула носик и покосилась на меня с чувством собственного превосходства.

– А лес…

– … из которого ты так удачно вывалилась мне на голову, является границей между Нэви, Витой и Кадмой.

– Они тоже как-то расшифровываются? – я хмыкнула.

– Королевство Удивительных мыслей – Вита. А Кадма – это просто Кадма. Страна миротворцев Источника. У них магия врожденная, все дети рождаются со способностями. А вот в Вите люди, представляешь, считают, что они гении… – Девушка закатила глаза. – Ты тоже считаешь себя гением?

– Э-ээ… – Я считала себя шизофреником, но Марианне об этом знать не следовало. – Ты думаешь, я из Виты?

– Темные глаза, – кивнула та. – У всех в Вите глаза черные или темно-карие, как у тебя. И способ разговаривать у них такой же неадекватный.

Марианна покосилась на меня и пожала плечами.

– И между странами идет война? На вас взрывающиеся шары с неба падают? – я деловито огляделась.

– На нас ничего не падает, кроме сбрендивших беглянок из Виты, – ледяным тоном отрезала Марианна, ожидавшая явно иной реакции. – Альянс Нэви и Виты достаточно силен, чтобы отражать набеги Кадмы и Сэба. И это все, о чем я могу тебе рассказать. Больше ничего не знаю. Даже не спрашивай. В нашу деревню слухи доходят с опозданием на пару лет.

Я невольно надула губы. Мозг желал насытиться новой информацией о чужеродной среде обитания. И Марианна выглядела слишком умной, чтобы этого не знать.

– Что послужило началом войны?

– Сайред. Гений, мечтающий взорвать Солнце, – вздохнула попутчица и надолго замолчала.

Молчала и я, обрабатывая полученные сведения. Перестала этим заниматься, только когда во все глаза уставилась на массивное трехэтажное здание, быстро вырисовывающееся на горизонте. Выглядело оно… не сказать, чтобы очень гостеприимно, но и не отталкивающе. В основном его манящая магия заключалась в факте, что это – единственное прибежище людей на километры и километры вокруг. Не считая Академии, вероятно. Вполне предсказуемо, я сразу прониклась к таверне симпатией.

Когда мы подошли почти вплотную, Марианна остановилась, запрокинула голову, поднесла ладони ко рту и что есть силы заорала:

– ФРЕЙ-КА-ААА!

Окно на третьем этаже через пару мгновений распахнулось, и из него, чуть ли не переваливаясь через подоконник, выглянула симпатичного вида девушка с раскрасневшимися щеками и болтающимися за плечами толстенными русыми косами. Вероятно, накликанная Фрея. Заметив нас, а точнее Марианну, девушка радостно завизжала, послала подруге воздушный поцелуй и исчезла из виду.

Я ошеломленно перевела взгляд обратно на спутницу. Дружеские отношения между столь разными особами настойчиво казались мне невозможными.

– Ну, все, сейчас тебя, Александра, быстро приведут в чувства, – успокоила Марианна, похлопав меня по спине.

Звучало это как угроза.

Глава 2

За следующие пару часов я узнала о себе чрезвычайно много нового.

Теперь я была не только черноглазая беглянка из королевства Удивительных мыслей, свалившаяся с неба и от этого потерявшая память. Теперь я еще и "вроде как милая, но слишком грязная", "чокнутая", "до белой горячки любопытная", а позже к тому же “худющая, исцарапанная” и "ой, какая у тебя кожа белая". Это уже когда мое лицо оттерли хозяйственной щеткой.

Все экзекуции воспринимались мной со стоическим спокойствием. Я вроде как планировала побег. Плюс мне просто физически не давали вставить и слова с тех пор, как наружу выбежала Фрея. Марианна что-то шепнула той на ухо, махнула рукой в моем направлении, и девушки понимающе так переглянулись.

Эдакая вечно хохочущая особа без комплексов по поводу склонности к полноте, Фрея засмеялась, схватила меня за руку и уволокла в обитель духов, нарядов и мегатонн косметики.

Словно нелепое привидение я пронеслась на буксире мимо ее родителей, хозяев таверны, что-то готовящих в огромной просторной кухне. Моему появлению те даже не удивились: видимо, к причудам дочурки здесь давно привыкли.

Пока пробегали мимо зеркала, я успела разглядеть в отражении нечто растрепанное и упирающееся с огромными, широко распахнутыми в испуге глазами. Не знаю почему, но эти девушки – и особенно азарт в их глазах, когда смотрели в мою сторону – вызывали у меня приступы дикого беспокойства. Все продолжительное время экзекуций я чувствовала себя куклой, но ничего поделать не могла. Их было двое, я одна. И что-то подсказывало, что участие пышнотелой красавицы в составе команды противника решало расстановку сил не в мою пользу.

Наконец, нацепив синее просторное платье Фреи, я уселась на табурет и задумалась. Как мне сбежать? Они ведь зачем-то собираются меня красить. Может, пока не поздно, остановить этих барышень? Но как?

Внутренний голос стойко уверял, что макияж я не люблю. Как и блуждание по коже чужих деловитых пальцев. Я закусила губу и постаралась отстраниться. Здесь главное сильно не сопротивляться: мало ли кто из девушек потом в нужный момент может сжалиться над бедной беспамятной беженкой и указать путь к побегу. Так что некоторое время я и правда мученически терпела. Но страдания длились недолго: за окном послышались мужские голоса. Огромное их множество.

Словно ищейки, почуявшие приближение добычи, девушки замерли в направлении виднеющейся за окном проселочной дороги. В следующую секунду, обгоняя друг друга, Фрея и Марианна выбежали из комнаты, бойко застучав каблуками по деревянной лестнице. Ага, я так понимаю, воинам Академии именно сейчас приспичило вернуться с тренировки. Занятно. Что ж, хоть посмотрю, как выглядят те, кто защищает границы Альянса в целом и Сонного в частности.

Оставшись в одиночестве, я наконец почувствовала достаточную свободу, чтобы добраться до большого занавешенного зеркала, на которое косилась уже пару часов как. Стеклышки Фреи были не в счет, в них даже лица целиком не разглядеть. Выждала для драматизма с минуту. Вот и настал тот торжественный момент, когда я наконец увижу свою, как говорят, симпатичную мордашку. Я откинула полог.

КАК?! НУ КАК МОЖНО БЫЛО МЕНЯ ТАК ИЗМАЗАТЬ?!

Мой визг стопроцентно слышала вся таверна. Ну неужели я на самом деле такое чудище, что нуждается в таком толстом слое грима? Визажистки хреновы! Глухо воя, я побежала вниз искать мойку с водой и щетку пожестче. Чтоб еще хоть раз в жизни доверила лицо кому бы то ни было!

Со второго пролета заметила улыбающихся Фрею и Марианну в окружении высоких юношей. Да, понимаю, почему те сломя голову кинулись вниз: сама бы точно так же побежала, если б уверенности было побольше. А так…

Закрыв лицо руками, я промаршировала через коридор к замеченной неподалеку уборной и захлопнула дверь.

– Она у нас очень стеснительная, – донесся извиняющийся голос Марианны.

– И ранимая, – вздохнула Фрея.

– И злая! – Я бессильно ударила в стену кулаком.

Итак, план таков: просижу наверху, пока все не усядутся обедать (они же за этим в таверну пришли?), а после незаметно сбегу. Вообще без вариантов. Надо исчезнуть, пока про меня не вспомнила Марианна. Кивнув себе, я начала активно добивать свое и так истерзанное лицо грубой толстой щеткой. Терла долго и упорно, со злорадством наблюдая, как стекает струями в ведро разноцветная Фреина краска. Вода в бочке над мойкой кончилась, но я все еще подозревала на своем лице наличие румян и белил. Ну, тут уж ничего не поделаешь. Всем подряд мила не будешь.