Солнце светит всегда

За шесть минут до начала она уже стояла в центре полигона, рассматривая шар, переливающийся всеми цветами радуги на её ладони. Ещё через минуту она активировала конференцсвязь.

Все отозвались практически мгновенно. Маги были серьёзны и сосредоточены.

— Приветствую всех. Последняя проверка перед началом. Ну что, все готовы?

Маги вразнобой закивали.

— Замечательно. Тогда желаю всем нам удачи.

Погасший шар она перекинула Лидеру.

— Рэллмар со мной на связи, — сказал он, коснувшись гарнитуры на ухе. — На всякий случай буду её поддерживать.

— Хорошо, спасибо, — кивнула она. — Кажется, пора…

Закат стоял в центре полигона. Мгновение — и вместо юноши на поле остался молодой дракон. Он довольно потянулся, разминая кости, взмахнул крыльями, едва воздушным потоком не сбив Айраан с ног, и затоптался на месте.

Ещё мгновение — и в руках Айраан засиял Меч. Закат протянул лапу, закрывая ею руку Айраан и всю рукоять Меча.

— Начинай, — шепнула девушка.

Дракон глубоко вздохнул и призвал Предел.

Реальность словно мигнула — и погасла, зато вокруг взорвался волшебный фейерверк Предела. Потоки магии сплетались в узоры невероятной сложности, окружая Триаду и сливая их в нечто единое. В этом буйстве магии не существовало границ времени и пространства — по крайней мере, так казалось изнутри. Человек, Дракон и Меч — они были Пределом, и Предел был частью их.

Объединение было одним из тех немногих ритуалов, который мог видеть каждый, вне зависимости от собственных магический способностей. И сейчас Лидер следил за летающей вязью плетений, закусив губу до крови. Ему не хотелось признавать даже себе самому, но всё же до последнего жила в нём надежда, что произошла ошибка и начать ритуал у Заката не получится, а магия всё же вернётся к нему самому. И сейчас эта надежда умерла, окончательно: ритуал шёл так, как ему и полагалось.

Рикар облизнулся, слизывая капельки крови. Ждать осталось недолго, скоро истинный Владыка Предела (или истинная? вопросик…) примет этот мир в свои руки. Он посмотрел на панель управления щитами. Разумеется, даже многокристаллическая защита не смогла выдержать такого магического напора, но хоть как-то замаскировать Объединение у неё должно было получиться. Что вышло на самом деле, потом расскажут маги.

Дракон оказался не самого внушительного размера, может, чуть покрупнее Заката. Только вот исходящую от него силу чувствовал даже Лидер.

— Так и должно быть? — спросил Дракон.

Рикар кивнул.

— После Объединения вы принимаете одну из ипостасей. Первый раз это всегда дракон, потом может быть и человек, в зависимости от необходимости.

— Забавно… — задумчиво произнёс Дракон, зачем-то осмотрел собственную правую лапу и встряхнулся. — Ну, тогда поехали…

Каркас исцеляющего полога выстроился за какие-то мгновения, быстро оплёлся сложнейшей вязью дополнительных заклинаний, а также резервными каналами силы, которые вообще никто не предусматривал. Структура этого кошмарного по своей сложности плетения была видимой для любого мага, но не для Рикара. Правда, тот и сам понимал, что именно видит сейчас Дракон. И на всю подготовку он затратил почти десять минут — очень много для прошедшего Объединение.

— Лишний раз проверить не вредно, — пояснил Владыка Предела, хотя его никто не спрашивал.

И только после упомянутой лишней проверки в плетение полилась сила, непрерывным мощным потоком, наполняя каждый узел до отказа. Резкий жест, словно разрывающий ткань, и полностью готовое заклинание разворачивается, накрывая всю планету.

Увидеть его на Дранлоне не мог практически никто, зато почувствовали все без исключений, особенно те, кто чем-то болел. Словно тёплым ветром потянуло, и боль, любая боль, уходила бесследно. Только что дракон метался без сознания, сгорая от огненной болезни — и вдруг его дыхание выровнялось, температура упала до нормы, а сам он пришёл в сознание. И неважно, что это была за болезнь — бесследно исчезала температура, сломанные кости мгновенно (и правильно!) срастались, больные органы вмиг становились здоровыми. Этот магический ветер смывал всё плохое, забирая даже усталость.

Только когда заклинание окутало весь Дранлон, словно толстым одеялом, оно было подхвачено, снова напитано силой, свёрнуто в плотный клубок и отправлено дальше, к ближайший планете, а Дракон мысленно потянулся за ним. Нельзя было допустить, чтобы у магов возникла даже тень сомнения в недостаточности сил Воителя, однако рисковать упустить хоть одну молекулу вируса она не собиралась. Если кто-то вдруг не потянет — она поможет, вольёт недостающие силы, стараясь при этом оказаться в тени. Тем более что на территориях Высших прикрытие обещал Леот — в виде так же участвующих в ритуале Величайших. Доказать, что работа была выполнена Айраан, а не ими, будет практически невозможно.

Однако всё шло, как полагается — маги подхватывали плетение, разворачивали его на всю планету, вливали свою силу и отправляли дальше, следующему коллеге. Айраан тенью следовала за плетением заклинания, больше наблюдая, чем вмешиваясь в чёткую и красивую работу профессионалов.

А когда заклинание, завершив круг, вернулось на Дранлон, оставалось только замкнуть круг, окончательно завершая очистку мира. Только после этого можно было погасить всё ещё активное плетение.

Дракон глубоко вздохнул, взмахнул крыльями и легко поднялся в воздух. Скоро надо будет связаться с остальными, «выяснить», как у них дела. Но потратить несколько минут на короткий полёт можно было без опаски.

Четверть часа спустя Дракон нехотя опустился на полигон, и его мгновенно окутало золотистыми искрами. Она опадали, словно снежинки, а вместо Владыки уже стояли Айраан и Закат, соединившие ладони на рукояти Меча.

— Поздравляю, — улыбнулся Рикар. — У вас получилось.

Сообщения об изменившейся ситуации начали приходить практически сразу, а к текущему моменту отчитались уже все.

— Не думал, что это будет… так, — тихо произнёс Закат, не убирая ладони с Меча.

— Я тоже, — отозвалась девушка. — Но мне понравилось. А тебе?

— Спрашиваешь!

— Можешь не волноваться, ещё не раз придётся повторить, — улыбнулась Айраан. — У меня большие планы. Будем надеяться, что маги не поняли, что мы не только очистили мир, но ещё и прошли Объединение.

— Хотел бы я посмотреть на их физиономии, когда они всё-таки поймут, — усмехнулся Закат. — Ради этого стоит какое-то время поизображать мебель.

Коротко поклонившись, дракон вернулся к краю полигона и устроился у той же посадочной ноги аэромашинки.

Айраан опустилась за землю, положила Меч на колени и взяла в руки шар, активируя общий вызов. Ответ не заставил себя ждать.

— Айраан, как ты там? — тут же спросил Рэллмар.

— Всё хорошо, — девушка ответила всем сразу. — У нас получилось. Большое вам всем спасибо. Думаю, вы и так понимаете, что без каждого из вас совершить подобное было невозможно.

— Это не делает нас друзьями, Воитель, — холодно заметил Жоффер. — Пусть ты и помогла в этот раз, но, не сомневаюсь, ты и была причиной.

— Этим вы даёте понять, что временное перемирие завершено? — вопрос был больше похож на утверждение. — Хорошо, я услышала. Вы говорите от себя лично или вас выбрали делегатом все присутствующие, кроме Рэллмара?

Валея и Лэсиен удивлённо вскинулись, криэйторы дружно и клыкасто усмехнулись — оба искажённых пребывали в облике каких-то жутковатых и не существующих в природе зверей.

— От имени всех Высших магов, — холодно ответил он.

— Люди не будут говорить за эльфов. Решение Совета ещё не принято, — спокойно сказал Лэсиен, Валея согласно кивнула.

— А вот мы решение приняли, — добавил один из криэйторов. — Мир будет заключён.

* * *

Эльф прошёлся по комнате, нервно смахнул со стола папку с какими-то бумагами. Дорогие листы рассыпались по полу, но он, не сделав даже попытки поднять документы, прошёлся прямо по ним, нещадно топча.