Солнце светит всегда

— Выкарабкался, — коротко ответила она.

— Очень хорошо, он может ещё пригодиться. Покажи лист с именами.

Лаан мысленно выругалась. Она очень хотела, чтобы Лавар ограничился перечислением, тогда всё было намного проще. Но… похоже, сейчас она подписывает минимум четыре смертных приговора.

— Приложи лист к зеркалу.

Она подчинилась. Несколько секунд эльф вглядывался в список, запоминая имена, но потом поднял на девушку изумлённый взгляд.

— Верэль?!

— Да, господин, — она развела руками. — Сам он не помнит, кого называл, а я ему не показывала список.

— Только не надо говорить, что он не интересовался.

— Прошу простить, но я сослалась на ваш прямой приказ о неразглашении.

— Умная девочка, — улыбнулся эльф. — Что ж, пусть пока находится в счастливом неведении, он ещё может пригодиться. Но учти, если возникнут хоть малейшие подозрения, немедленно связывайся со мной. Будем решать вопрос. Сама справиться и не думай, у тебя нет магов-убийц достаточно высокого уровня, чтобы разобраться с Верэлем.

— Поняла.

— Насчёт людей ты позаботилась?

— Да, как раз этим и занимались. Группы подобрали, маршруты рассчитали, всех отправили.

— Маршруты?

— Да. Прямой переброс мог бы вызвать ненужные вопросы в случае провала. А так, спрашивать будет не у кого. Резервные группы так же подготовлены. В поисках наверняка возникнут затруднения, города-то не самые маленькие, но задачу решим. А вот с остальными…

— Остальными займёмся мы, можешь о них забыть. Но люди должны умереть, причём как можно быстрее. Пока не случилось непоправимого. Листок не уничтожай, но очень хорошо спрячь, чтобы никому, кроме тебя, он никаким чудом на глаза попасть не мог. Внимательно следи за Верэлем, и передай ему, чтоб делом занимался, а не как обычно.

— А как обычно? — машинально поинтересовалась она.

— Ты уверена, что тебе стоит это знать? — поинтересовался Лавар, бросая на неё внимательный взгляд. Эльфийка отрицательно замотала головой, словно почувствовав опасность дальнейших расспросов.

Эльф ещё раз посмотрел на листок, который Лаан всё ещё держала прижатым к зеркалу, повторил про себя имена и, милостиво кивнув, отключился.

Девушка закрыла зеркало и только после этого позволила себе запустить в стену подвернувшимся под руку стаканом.

Качество последнего оказалось на высоте — от него не откололось ни кусочка.

Только теперь она поняла, как устала за последние дни. Этот короткий разговор отобрал у неё последние силы, и эльфийка легла на диван, на минуту прикрыв глаза.

Разумеется, по прошествии этой «минуты» ей в лицо светил выбравшийся из-за городских крыш Ан.

Лаан грустно улыбнулась своему отражению в простом зеркале, поднялась на ноги и потянулась, сбрасывая остатки дрёмы. Ещё несколько минут, чтобы полностью привести себя в порядок — и можно начинать работать. И для начала стоит обсудить вчерашний разговор.

Алар, как чуял, появился в тот самый момент, едва она устроилась за своим столом, Вэр задержался совсем немного.

— Ну что ж, на сей раз у меня есть новости, — начала она после короткого приветствия. — Ночью Лавар объявился.

— И что сказал? — нарочито развязно поинтересовался Алар.

— Всё почти так, как ожидалось. Вэр, тебе дали отсрочку.

Эльф криво усмехнулся.

— Уничтожить при первом сомнении в моей благонадёжности?

— Неа, сообщить ему. По высочайшему мнению, у нас нет людей, способных разобраться с тобой.

— Правильно мыслит, — согласился Вэр. — Нет таковых. Если бы я не знал о своём имени в списке, у вас был бы призрачный шанс, но я знаю. Шансов никаких. А что по остальным?

— Люди на нас, остальных он берёт на себя. Уж не знаю, как собирается разбираться, да и знать не хочу.

— Как-как… Просто. Эльфийку по-тихому прирежут, дракону найдут издали и так же издали уронят ей камушек на голову. Дранлон на отсутствие гор не жалуется, найти походящий булыжник не проблема. С криэйтором вот посложнее, они не столь беспечны, как драконы, и магией защищаются будь здоров. Но, возможно, тоже есть какие-то способы, только я их не знаю.

— Людей уберут наши, а за тобой якобы следим мы, — закончил Алар. — Всё складывается просто идеально.

— Ключевое слово — «якобы». Кстати, нет желания присоединиться к Воителю? — девушка посмотрела на Вэра.

— С каждым днём оно всё сильнее, — в голосе эльфа явно слышалась ирония. — Но не потому, что я жажду ему помогать, а потому, что свои достали до печёнок. С удовольствием бы сбежал в глушь онлиарских лесов и там окопался лет на триста. А лучше — пятьсот.

— Не получится. Лавар велел тебе делом заниматься, а не как обычно.

— Здорово. Очень рад, — радости в его словах не было ни на грош.

— Успеешь порадоваться. Ты объясни мне вот что… Почему этот ритуал с узнаванием имён надо было проводить именно здесь, а не на Онлиаре или Майдени? Ты, конечно, крут, но среди членов совета есть и покруче.

Маг ответил далеко не сразу, внимательно разглядывая сучок в доске стола.

— Из-за тебя.

— То есть? — она удивлённо вскинула голову, Алар же нахмурился.

— При этом ритуале обязательно должен участвовать кто-то, удовлетворяющий двум условиям: обязанный жизнью Воителю и знакомый с ним лично. Своеобразная такая ирония — должник Воителя становится орудием против него.

— Ты хочешь сказать…

— Без тебя ритуал не дал бы ничего. Конечно, обязанных жизнью Воителю среди онлиарцев много, но лично с ней никто из них не знаком, сопровождающие постарались. Ну и, если правы книги, чем ближе участвующий в ритуале, своеобразная точка привязки, к Воителю, тем точнее выходит результат. Меньше имён, конкретнее адреса.

— Она сильно рисковала? — холодно поинтересовался Алар.

— Не так сильно, как я. В любом случае список был бы получен. А потом всё зависело от меня, смогу ли удержать призванные силы и успокоить их. Впрочем, для неё опасность была недолгой, удар был бы направлен внутрь круга. Не зря же я его рисовал всю ночь.

— А для тебя?

— До последней секунды, пока окончательно не погасил магию. И это ещё одна причина, почему за ритуал не взялись старшие из совета, — никакого почтения к великим эльфам в голосе мага не было. Скорее, пренебрежение и хорошо скрываемая ненависть. — Я — такая же разменная пешка, как и вы двое, как и вся ваша контора. Вот только не надо говорить мне, что вы этого не знали.

Они промолчали. Знали, конечно, знали. Сложно было не догадаться.

— Ладно. Пойду я, наверное. Делом заниматься… — на язык так и просилось грязное ругательство, но Вэр сдержался. Он вообще здорово научился сдерживать себя за последние десять лет. Прошло всего десять лет…