Солнце светит всегда

— Что ж… Надеюсь, ты любишь сюрпризы, Леот?

* * *

— Новости есть? — мужчина говорил так, чтобы его слышал только нищий, сидящий с ним спиной к спине.

Шум подгулявшей компании, горланящей песни на весь трактир, заглушал слова. Даже собеседнику приходилось прислушиваться.

— Почти нет.

— Что есть? — звон нескольких монет нищий услышал даже через завывания певцов.

— Появились странные типы, не местные. Профессионально вышли на глав банд, заплатили «налог», обещали не работать на нашей территории. Единственное, что им здесь нужно — голова какого-то Аронга Варри. За помощь в поисках обещали хорошо заплатить, многие ухватились, ищут этого Аронга. Пока безуспешно, — нищий отхлебнул брагу, сморщился. — Разбавляет, зараза.

— Не нравится — не пей, — мужчина невзначай обронил кошелёк. — Следи за деятельностью этих гастролёров, но издали, не подставляйся. Желательно бы выяснить, откуда они такие красивые взялись. В идеале — имя нанимателя. Сможешь — не обижу.

— Постараюсь.

Нищий допил свою брагу, наклонился, подхватывая кошелёк, который мгновенно исчез в складках лохмотьев, поднялся и быстро вышел из таверны. Мужчина остался сидеть, неспешно потягивая пенный напиток. Разбавляет, действительно.

Значит, кто-то ищет Аронга? Но зачем? Обычный мальчишка, сирота, без роду-племени-несметного богатства, на первый взгляд не представляющий ничего особенного. Если, конечно, не знать одной тайны…

Но кто мог её знать? Единицы — в этом мужчина не сомневался. Знала Воитель, знал Меч (почему-то он не мог воспринимать их как единое существо), скорее всего, знал Рэллмар, знал Аронг, знал он сам… Всё? Скорее всего. Но тогда где могла утечь информация? Или Аронг где-то умудрился проболтаться?

Он вздохнул. Вопросов появилось очень много, ответов не было, ни единого. Похоже, начать придётся с разговора с самим Аронгом. А по дороге стоило подумать, говорить ли мальчишке о том, что его кто-то «заказал».

Вызванный Аронг молча поклонился.

— Садись, поговорить надо, — Леот внимательно следил за каждым его движением, отмечая, что ни одно занятие не проходит даром, и из мальчишки вырастает воин. — Для начала, подумай и вспомни, говорил ли ты кому-то, кроме меня, о том, что являешься вайтаном?

— Нет, — ответ последовал сразу. — Меч сообщил мне эту новость непосредственно перед разговором с вами.

— А потом? Точно никому не рассказывал?

— Не-а. Меч обещал шкуру спустить, если проболтаюсь. Да я и сам не настолько дурак, чтобы выбалтывать такое… Да и кому? Дерасу что ли? Или наставнику? А так я почти ни с кем не общаюсь здесь.

— Хорошо, пусть так. Тогда у меня очень неприятная новость для тебя.

— Какая? — Аронг поднял непонимающий взгляд.

— В городе появилась заезжая банда, желающая найти и убить тебя.

— Замечательно… — он вздохнул, поёжившись. Новость действительно оказалась очень неприятной. — Сообщать Мечу?

— Обязательно. И передай также мою просьбу о разговоре.

Мальчишка помолчал несколько секунд.

— Можно прямо сейчас.

— Хорошо.

Аронг закрыл глаза на какие-то мгновения.

— Приветствую, — в голосе Меча явно слышалась усталость, хотя, казалось бы, разве может устать металл?

— Доброй… ночи.

— Да чего уж тут доброго… Информация точная?

— Мой осведомитель вполне надёжен. Кроме того, он не знает о том, что Аронг живёт в башне, просто не имеет сюда доступа. Но я не могу понять одну вещь…

— Откуда они знают об Аронге?

— Да.

Меч помолчал.

— Существует ритуал, позволяющий выяснить имена и примерное местонахождение вероятных вайтанов Воителя.

— То есть, могут существовать несколько вайтанов одновременно?

— Нет, только один. Ритуал не отличается особой точностью, но, думаю, для заказчиков нет разницы, скольких придётся убить. Интересно мне, кто же стал проводником…

— Это ещё кто?

— Кто-то, обязанный Айраан жизнью.

— Попахивает предательством.

— Проводник не обязательно должен быть в курсе, ради чего проводится ритуал. Проще говоря, его вполне можно использовать втёмную.

— Здорово.

— И не говори, — согласился Меч. — Так… Мне нужна пара дней, потом заберём Аронга.

— Каким образом?

— Видно будет по ходу дела. Пока возьми этих деятелей под наблюдение, желательно бы узнать, откуда поступил заказ. И учти, эту группу вполне может страховать ещё одна, прибывшая тихо-мирно и активно не действующая.

— Отдам своим безопасникам в разработку, пусть думают, — кивнул Леот.

— Пусть. От твоих коллег ничего не слышно?

— Абсолютно, как вымерли. И мне это не нравится.

— Мне тоже. Не исключено, что кто-то из них и есть заказчик.

— Кто знает… У вас новости есть?

— Лучше не спрашивай, — Меч поморщился. — Проблема на проблеме сидит, проблемой погоняет. Распространяться пока не буду, всему своё время. До связи.

Мальчишка моргнул — и перед магом уже был Аронг.

— Тебя заберут через пару дней. Пока ни на минуту не покидай башни, неважно, кто, куда и зачем тебя будет звать.

— Понял, — коротко ответил он. — Я пока умирать не собираюсь.

— Вот и будь осторожен, даже здесь. Лучше бы тебе даже на улицу не высовываться…

— Посижу в библиотеке, — согласно кивнул Аронг.

— Вот и замечательно. Можешь идти.

Едва за юношей закрылась дверь, как маг активировал амулет вызова.

— Валек, у тебя есть свободные люди сейчас?

— Трое, — отозвался амулет.

— Пошли одного в библиотеку, сейчас туда придёт Аронг. Взять под круглосуточную охрану, отвечаете головой.

— Понял.

— И если Алекса где-то рядом, пусть зайдёт. Нет — пусть зайдёт, как вернётся.

— Хорошо, передам.

Леот отложил амулет. Тучи начали сгущаться. Пусть пока незаметно, исподволь, но сомневаться в скорой грозе уже не приходится.

Если началась охота на вайтана, значит, заинтересованные лица знают, что Воитель жива и используют все имеющиеся возможности, чтобы усложнить ей существование. Да и кто знает, какие шансы им могут представиться. К тому же и у Айраан, по словам Меча, нарисовалась куча проблем. Знать бы ещё, что там неладно.

Тихо открылась и закрылась дверь, послышались лёгкие шаги, нежные ладони легли на плечи мага. Сарина не произнесла ни слова, но они и не были нужны, её молчаливой поддержки было более чем достаточно.