Солнце

Он ошибался.

И всё же Локи не отворачивался.

Он по-прежнему наблюдал, когда душа человека наконец-то покинула его.

Только тогда он отвёл взгляд от висевшего там тела.

Только тогда он отправился в Барьер, чтобы попробовать помочь своему человеческому кузену найти дорогу домой.

— Иерусалима больше нет.

Джон смотрел, как Локи вытирает пот со лба и смотрит на какую-то сцену, разворачивающуюся справа от него и слева от экрана. Прищёлкнув языком, видящий с Ближнего Востока посмотрел обратно в камеру, встроенную в парящий беспилотник.

— Они полностью его уничтожили. Мы до сих пор точно не знаем, почему. Возможно, это даже было символично. Они использовали как минимум одну ядерную боеголовку, превратив Святую Гору в обломки. Ничего не осталось, судя по изображениям, которые мы получили с флаеров.

Качая головой и прищёлкивая языком, он добавил:

— Мы не осмеливаемся отправляться туда лично. Нам сообщили, что они до сих пор убивают сопротивляющихся на улицах. Остальных они сгоняют сюда, чтобы проводить эти извращённые ритуалы. Не только израильтян и палестинцев, но всех, кто попадётся им по дороге между Израилем и Каиром. Они ведут их по дорогам. Они безжалостно ведут их через открытую пустыню. Тех, кто падает или не может поспевать, убивают на месте и бросают там.

Последовало молчание.

Сделав ещё один вдох, Локи выдохнул.

— Честно говоря, у меня очень дурное предчувствие, — признался он. — Ритуалы, которые мы видели в Каире, даже если не считать того, что сделали с Израилем… они вызывают тревогу во многих отношениях. Дело не только в убийствах, но и в словах, которые используются, чтобы их оправдать. Верования, которые они вызывают, сводятся не только к апокалипсису…

— Они убили людей из Списка? — с неверием перебил Врег. — Именно их? Всех?

— Они прямо сейчас этим занимаются, — сказал Локи, и его очерченные губы поджались в гримасе. — Но да. Люди из Списка были выделены в очень очевидной манере. Их называют агентами тьмы… отродьем демонов. Использованные выражения могут разниться, но посыл ясен.

В тоне Врега по-прежнему жило неверие.

— И ты говоришь, что они сами люди? Ты в этом уверен?

— Да, брат. Видящие, которые у них есть, кажутся какими-то загипнотизированными. Человеческие лидеры и священники притворяются, будто их видящие — добровольные последователи их Единственного Истинного Бога, но с ними что-то решительно не так. Я ещё не видел ни одного, кто действовал бы полностью по своей воле.

Помедлив, Локи красноречиво пожал плечами.

— После вторжения в Каир они освободили рабов, удерживаемых Дренгами, и видящих, и людей. Они также освободили тех, кого удерживали местные деспоты, и положили конец рабским рынкам. Они утверждают, что когда они завершат свою работу, с работорговлей будет полностью покончено. Они открыли ворота в Дубай и Египет. Они убивали, да… много. Вначале это было такое же поведение, какого ожидаешь от любой вторгающейся силы. Солдаты убивали ружьями и другим оружием, а те старались не впускать их. Это были схватки за территорию внутри городских стен.

Помедлив во второй раз, он добавил:

— Казни в Дубае и Каире начались этим утром. Они продолжаются до сих пор, братья и сёстры. Учитывая, как они это делают, это затянется на несколько дней.

— И они казнят только Списочников? — уточнил Врег.

После небольшой задержки Локи покачал головой.

По неподвижности его лица Джон понял, что Локи говорил с ними по субвокалке, что объясняло отсутствие фонового шума, хотя ветер трепал одежду Локи и его головной убор.

Джон ещё сильнее уверился в этом, когда заметил скопление людей позади Локи на крыше, которые показывали пальцами и таращились на что-то справа от Локи.

— Не только Списочников, нет, — продолжал Локи. — Первая группа состоит из Списочников. Однако мы уверены, что это наверняка лишь сегодняшнее шоу. Они утверждают, что будут казнить всех, чьи души решительно хотят быть «развращёнными». К ним относится довольно много видящих и людей Дренгов, если судить по содержимому тюремных камер здесь и в Дубае.

Снова раздался голос Врега.

— Видящие Дренгов? Тогда они убивают и видящих Тени?

После небольшой паузы Локи кивнул.

— Да, брат, — сказал он. — Мы предполагаем, что в свете бывших видящих Дренгов есть нечто, что усложняет их вербовку. Возможно, их свет слишком поломан сетью и не подчиняется этому их гипнозу через ошейники, которые мы видим на видящих Миферов. Или они правда считают видящих Менлима своими врагами. Сложно сказать.

Красиво очерченные губы Локи хмуро поджались.

— Средства убийства ужасны, друзья мои. Одни из самых уродливых, что я видел. Они используют огонь, но лишь под самый конец. Они как можно дольше сохраняют их в живых. Пленников режут, избивают, поливают кислотой. Их чуть ли не свежуют заживо. Их вынуждают признаться в своих грехах, присягнуть Единственному Истинному Богу. Их подвергают какому-то экзорцизму. Затем их накачивают наркотиками, чтобы они оставались в сознании, поливают медленно горящей жидкостью…

Джон поморщился, чувствуя, как к горлу подступает желчь.

Видимо, Локи чувствовал то же самое.

В его выражении проступило отвращение, заметная тошнота.

— …Зрелище неприглядное, братья и сестры, — повторил он. — И это дополняется какой-то религиозной порнографией.

— Они убивают Списочником таким образом? — сказала Юми. В её голосе звучало изумление в сочетании с тем же отвращением, и она скрестила мускулистые руки на груди. — Даже молодых?

— Да, — просто ответил Локи.

— Ты это видел? — сказал Врег.

Фиолетовые глаза Локи скользнули к нему.

— Это продолжается, пока мы говорим, брат. Если бы я изменил настройки этой трансляции, вы бы услышали крики их нынешней жертвы. Это человеческий ребёнок, лет шестнадцати, девушка. Они уже срезали ей большую часть лица.

Джон ощутил, как желчь ещё резче подступила к горлу.

Отвернувшись, он прикрыл рот ладонью, заставляя свой свет успокоиться.

На линии со стороны авианосца воцарилась тишина.

Они все стояли в затемнённой комнате коммуникации возле командного центра. Трёхмерная проекция ближневосточного видящего висела в воздухе перед ними, показывая дымящийся пустынный город за спиной мужчины-видящего на крыше белёного здания.

Локи стоял на переднем плане, его кожа сделалась очень смуглой от солнца, большая часть тела была укрыта халатом и шарфом как у местных людей.

Джон невольно подумал, что несмотря на печаль в глазах и скривившиеся от отвращения губы, Локи выглядел ещё привлекательнее обычного. Пустынный стиль шёл ему к лицу, даже с винтовкой HK33, висевшей за плечом.