Солнечная богиня

– Мы говорили о бое быков… – начал объяснять Викентий, но почему-то смолк. – Ого… – озадаченно пробормотал он.

Все повернули головы в ту сторону – на тропинке, идущей вдоль реки, стоял большой, черный, с рыжими подпалинами ротвейлер.

– Не шевелитесь! – прошептала Кристина. – Это Рекс… тьфу ты, это Фанин Кекс!

Кирилл шагнул назад, и Кекс тут же напружинился и грозно, глухо зарычал, словно гром вдалеке загремел.

– Кекс, фу! – из-за поворота вышла Фаня в цветастом широком платье. – Ко мне…

Пес неохотно ей повиновался. Фаня пристегнула его на поводок. Позади нее плелся Олежек с забинтованной рукой – одно плечо, как всегда, чуть выше другого.

– Фаня!.. – укоризненно воскликнул Викентий. – Ты нас всех перепугала! Пожалуйста, не отпускай своего зверя с поводка…

– Да ладно вам! – усмехнулась Фаня. – Вечно найдете, к чему придраться… Мы, может, по запаху к вам пришли.

– Фаня, если бы ты была без собаки, мы бы без разговоров пригласили тебя к нашему столу! – раздраженно произнес Кирилл. – Но в компании этого чудовища мы будем чувствовать себя очень неуютно…

Стефания моментально обиделась.

– Ну и черт с вами! – сказала она. – Пугливые какие…

– Фаня, стой… – бросилась за ней вслед Оля с полотенцем на плечах. Кекс моментально развернулся и встретил ее глухим рычанием. Оля отшатнулась назад. – Фаня, а с Олежком что? Что у него с рукой?

– А, ерунда… Кекс его слегка цапнул. Да ты не бойся, всего лишь царапина, – недовольно буркнула Стефания.

– А к доктору ходили? Может быть, надо сделать укол от столбняка? А Кекса давно прививали?.. – забеспокоилась Оля.

– Я же говорю – простая царапина! Мы ее йодом залили – и всех делов, – рассердилась Фаня. – Ты, Ольга, совсем со своей медициной спятила!..

И она пошла дальше, таща за собой сына. Олежек только обернулся и уныло посмотрел на Олю. Свободную, перевязанную, руку он прижимал к груди.

– Толстая корова… – дрожа, пробормотала Оля. – Глупая толстая корова… – она упала в шезлонг, кутаясь, точно от холода, в свое полотенце.

– Это точно! – с удовольствием согласился Кирилл. – У этой Фани мозгов с грецкий орех! А если бы она не успела перехватить своего Кекса? Он бы тогда меня точно сожрал!

– Она собаку любит больше, чем собственного сына, – презрительно заметила Лера, снова затягиваясь сигаретой.

– Нет, вы не понимаете… – с отчаянием произнесла Оля. – Вы не понимаете! Разве можно так относиться к ребенку?..

Все сочувственно переглянулись.

– Оля, Оля, перестань… – Викентий сел рядом с ней на корточки и обнял. – Зачем так переживать? Вон, ты вся дрожишь… Ничего же такого не произошло!

– Если бы у меня… а она…

– Оля! О-лень-ка…

– Я вообще не понимаю, почему так люди любят собак! – взорвался Иван. – И что в них хорошего?..

– Собака – друг человека, – напомнил Кирилл. – Только это заблуждение. На самом деле, знаете, как обстоят дела? Собака – друг одного человека, а всем остальным она – враг. Поскольку защищает своего хозяина…

– Но есть же замечательные, благородные псы… Те, которые спасают лыжников в снегах, ищут людей под руинами взорвавшихся зданий, наркотики в аэропортах и многое другое… – сухо заметила Кристина. – Поводыри для слепых, в конце концов!..

– Это где-то там, далеко от нас, – пожала плечами Лера. – Обычные люди заводят собак, особенно бойцовых пород, не для того, чтобы с их помощью искать взрывчатку, а тешить свое самолюбие – как Фаня. Конечно, Кекс – хорошая защита от хулиганов, но гораздо более вероятно, что он нападет на обычного прохожего…

Викентий налил в пластиковый стаканчик вина и поднес его Оле:

– Выпей… Кирилл, скоро там шашлык?

– Да, еще пять минут, – ответил тот, переворачивая шампуры. – Кстати, я в детстве читал книжку, там один мужик до смерти боялся овчарок. Боялся и ненавидел… Потому что он сидел во время войны в концлагере, который охраняли фрицы со специально натренированными овчарками.

– Все дело в человеке, – раздраженно перебила Кирилла Кристина. – Взять, например, обычный нож… Им можно чистить картошку и им можно запросто убить человека!

Постепенно после вина Оля успокоилась.

– Фаня говорит, что Кекс дает ей необыкновенную свободу, – устало произнесла она. – Она гуляет с ним по вечерам и ничего не боится. Гуляет и наслаждается природой…

– Ну конечно, она свободна! – фыркнул Иван. – Только эту свободу она получает, отнимая ее у других людей. Они даже пошевелиться боятся, когда Кекса этого видят!

– Люди разучились общаться между собой, – веско произнес Викентий. – Но не общаться они не могут. И вот придумали выход – завели себе лохматого друга. Это понятно – собака никогда не предаст… Ведь именно предательства все так боятся!

Кирилл раздал всем шампуры с готовым шашлыком.

– Ой, горячо…

– А запах-то какой! Братцы, я вас уверяю, никакие цветы не сравнятся с этим ароматом жареного мяса!

Кристина с достоинством держала в руках блюдо с запеченными овощами.

– Можно у тебя ломтик украсть? – Оля обратилась к Кристине. Она уже окончательно успокоилась, хотя мысли об Олежке и его недобросовестной мамаше еще преследовали ее. – А знаете, баклажаны тоже замечательно получились!

– Так вот, про предательство… – Лера в первый раз отложила сигарету и осторожно, кончиками наманикюренных пальцев, принялась стаскивать с шампура кусочек шашлыка. – Почему все боятся его? По-моему, ничего страшного… Ведь мы все заранее знаем, что даже самый близкий друг способен подложить нам свинью. Знаем, что нас могут обмануть, облапошить, кинуть кто угодно, даже наши возлюбленные… Давайте же с самого начала строить свою жизнь так, чтобы не попасть в неловкое положение! И вообще зачем открывать душу, заранее зная, что в нее могут плюнуть?!

Кристина бросила на Леру мрачный взгляд.

– Я еще вот что заметила… – спохватилась Оля. – Все друг друга обвиняют в предательстве, но я еще не видела ни одного человека, который бы признался, что сам совершал эту подлость. Ни одного!

– Человек склонен оправдывать самого себя… – Викентий налил еще вина в пластиковые стаканчики. – Чего же тут удивительного?..

– Ну, за верность… – Иван поднял бокал. – А я вам скажу следующее – даже Его предавали!

– Кого его? – с недоумением спросила Лера. – Ты, Ваня, всегда очень туманно выражаешься…

– Его! За тридцать сребреников, – вступила в разговор Кристина, подняв палец к синему, без единого облачка небу. – И это правда… За верность! – она демонстративно чокнулась с Иваном, глядя тому в глаза.

– Чтобы поменьше было таких людей, как… ну… в общем, неважно, – строго произнес Викентий.

Все замолчали.

– А что… – нерешительно произнесла Кристина. – Вы знаете, с какой целью Павел Степанович приехал к хозяину?

– О, вот только не надо о Павле Степановиче! – поморщилась Лера. – Такой прекрасный день, к чему его портить! Викентий, и ты хорош!