Солнечный дизайнер

– - Денис, - осторожно спросила она, - а кто из друзей предлагал тебе закурить?

– - Мам, ты не переживай. Я не стал. Я никогда не буду курить.

– - И все же?

– - Да это в деревне. Васька Юдин.

– - А-а-а, - протянула Ленка, отметив про себя, что постарается эту дружбу прекратить, хотя Ваську ей было жалко. Это был белобрысый мальчишка, из не очень благополучной семьи, крупный, сильный. Первые дни знакомства заступался за Дениса. Елена часто сажала его с Денисом обедать. Мальчик не стеснялся, но ел с достоинством. Словом, Елене он нравился. Денис, словно подслушал её мысли:

– - Мам, ты зря переживаешь. С Васькой я все равно буду дружить. Он не заставляет меня курить, не смеется надо мной. Я когда сказал, что не буду курить, другие ребята стали смеяться надо мной, называть слабаком, а Васька им кулак показал, и они перестали.

Елена немного успокоилась.

Денис хотел еще двое суток не говорить с Алиской, он так её наказывал. Именно это мальчик и объявил утром, собираясь в школу, но Елена ненавязчиво дала понять мальчику, что лучше начать играть с Алиской и объяснять ей, что нельзя брать спички, что курить вредно. А сама Алиска, когда брат вернулся из школы, бросилась к нему с такой радостью, что мальчишка забыл все свои воспитательные меры. Он тоже соскучился по сестренке.

Но с тех пор в квартире ни отец, ни дед не курили. Прятались на балкон, в туалет, выходили в подъезд. Даже если Дениса не было дома.

Свое бракосочетание Федор и Алла отмечали в кафе "Елочки", где когда-то познакомились Костя и Елена. Народу на свадьбе было немного, только родные да несколько близких друзей. Елена радостно здоровалась с коллегами-учительницами, с которыми работала в трудный для неё год. Она с большим удовольствием увидела Любовь Ивановну с Алексеем Семеновичем и с огромным удивлением Катерину в обществе... Виталия.

– - Что, увела от Вальки?
– шепнула ей Ленка.

– - Сам сбежал, - подмигнула Катя.
– Виталька любит упитанных, а я толще Вальки

– - А как же твои принципы?

– - Знаешь, принципы как были, так и остались, - начала на полном серьезе Катя.
– К ним только мужичок добавился... Ленка, ты Любке нашла мужика, найди и мне какого-нибудь, тоже сироту.

Елена засмеялась. Она радовалась и за Алку, верную подружку, и за Федора. Алка в ближайшее время собиралась стать мамой. Об этом свидетельствовал её большой, уже заметный живот.

– - Что раньше не поженились?
– спросила Елена.
– Что тянули так долго? Сколько месяцев?

– - Шесть.

– - Чувства что ли проверяли эти шесть месяцев?

– - Ты сама говоришь: печать в паспорте - не главное, - ответила подруга.

– - С тебя пример берет, - подколол Федька.
– У вас с Костей дочь растет, а вы все на разных фамилиях.

– - Ничего-то вы не знаете!
– ответила Елена.
– У вас устаревшая информация.

– - Мы с Леночкой поженились, - продолжил Костя.
– Она теперь Ильина Елена Ивановна.

– - Так вы поженились?
– обрадовалась Алка.

– - Это здорово, - перестроился тут же Федор.
– Давно?

– - Месяца еще не прошло.

– - За это надо выпить, - подвел итог друг.
– А то свадьбы от вас точно не дождешься.

В это время закричали гости, призывая молодых на свое место. Алка и Федор ушли.

– - Нет, от свадьбы не отвертитесь, - засмеялся подошедший Виталий.
– И потом, - он подмигнул Елене.
– Я давно свою Ирину в свет не вывозил. А она только к тебе соглашается ездить. И доча моя интересуется одним молодым студентом, когда он к дяде Косте приедет?

– - Ладно, соберу я вас на Рождество, могу сразу с будущими сватьями познакомить, - засмеялся Костя.
– К Ваське в бывшие его владения, на озера, съездим, на зимнюю рыбалку. Ты не знаешь, кто теперь там хозяин?

Виталий как-то странно посмотрел и сказал:

– - Кость, не поедем мы больше к Василию. Я хотел сказать тебе после свадьбы, но раз уж заговорил об этом... Умер Васька. Недавно похоронили.

– - Ой, - расстроенно протянула Елена.
– А мы не знали.

– - Не стали мы вам звонить, у вас самих большие проблемы были, - ответил Виталий.
– Да я и не знал, что вы вернулись.

– - Что с ним случилось?
– спросил Костя, - отчего Василий умер?

– - Я сам толком не знаю, что случилось. Но вроде так получается. Васька был в деревне у свой матери. У него никогда сердце не болело. А тут сердечный приступ. Умер моментально. В деревне его и похоронили.

– - А как его жена держится?
– спросила Елена.
– Я так и не познакомилась с ней.

– - Не знаю, - ответил Виталий.
– Из Надежды ни лишнего слова, ни слезы не выдавишь. Железный характер. Да что там железный! Титановый сплав! Ни слезинки не проронила во время похорон, ни одной жалобы. Только голову опустила. Дочерей за руки держит. За гробом идет. Васькина мать кричит, плачет, её все утешают, а Надежда даже людей не подпустила к себе. Никто не осмелился подойти к ней. Я с Иркой своей рядом по бокам пристроились на всякий случай. Да Петька еще рядом, не отходил. Лишь в один момент потеряла Надежда контроль над собой, когда гроб в могилу опустили. Шагнула прямо туда за ним. Сама худенькая, изящная, откуда сила взялась, мы с Иркой её не удержали бы, да Петька помог... И все... опять застыла. Я никогда её понять не мог. Ведь, ты это знаешь, Кость, не любила она своего Ваську, а верна ему как скала была. Я знаю...

– - Проверял?
– усмехнулась Елена.

– - Нет, просто знал.... Догадывался, - как-то расплывчато ответил Виталий.

– - А деньги-то на похороны были?
– спросил Костя.
– Ведь у Василия в последнее время проблемы большие были с бизнесом. Он оставшиеся деньги в инвестиционный фонд "Ковчег" вложил все вроде. А "Ковчег" обанкротился. Васька на полной мели был.

– - Так Петр сразу появился, он похоронами занимался, - ответил как-то странно Виталий, (Елена поняла, что она чего-то не знает про этого таинственного Петра).
– Он вроде и акции выкупил.

Ленка так не поняла многозначительной интонации Виталия, и Петра никакого она не знала, но спросить не успела. К ним спешила Алка с Федором.

– - Давайте не будем сейчас говорить об этом, - предложила Елена.
– У Алки и Федьки радостный день. Но на девять дней обязательно съездим на могилу Василия. Да и просто надо навестить Надежду.

– - Да, - согласились мужчины.

Ночевать Костя с Еленой поехали, как и планировали, не в Соловушкино, а в однокомнатную квартиру Костиной матери

– - Ленусь, - сказал Константин, улегшись на старый скрипучий диван, что стоял по-прежнему в квартире.
– А ведь у нас тоже сегодня тоже особенный день, точнее ночь.

– - Что?
– не поняла Ленка.

– - Когда-то здесь впервые мы были вместе. Здесь появилась наша Алиска.

Ленка обняла мужа:

– - Ты у меня романтик, моя Косточка.

– - Я просто люблю тебя.

Костя обнял жену и начал ласкать.

– - Помнится, три года назад наша одежда летела в разные стороны, начиная прямо от двери, - проговорила Елена.
– Я в тот день словно впала в безумие. Знаешь, Кость, мне с тобой так хорошо. Мне всегда с тобой хорошо! Но почему ты не встретился мне в моей юности?