Соло для попаданца с оркестром

***

Еще про музыкантов. Посмотрел, как Маэстро играет на своей круглой балалайке, и решил, что тоже неплохо бы помузицировать. Со скуки, наверно. Но гораздо удобнее, если инструмент всегда с тобой. В кармане, например. Поэтому задумал губную гармошку. Устройство знаю, я как-то разбирал такую. Там такие металлические плашки, в них вырез и закреплена пружинистая пластинка. Воздух дует, пластинка воет. Как именно называются эти плашки, никогда не слышал, но зато помню, как они выглядят. В большой гармошке такие же стоят. Тоже как-то разбирал. Неуемные ручки были в детстве.

Объяснил гному суть, тот обещал обдумать этот вопрос. Но это долгая история. Не дождаться мне на этой недели моей мечты. Зачем, спрашивается, приставал? Зато одного товарища избавил от скуки.

Но руки-то продолжают зудеть! Так и хочется что-нибудь сбацать. А ведь на родине я не стремился музицировать. А тут — как прорвало. Причем хочется инструмент, на котором учиться почти не надо. Вакола, например, это сложно. Все эти переборы, аккорды и прочее. Зато у губной гармошки и звук интересный, и мелодию можно на слух подбирать. Но гармошку еще долго ждать. А что можно сварганить своими руками? И быстро при этом. Барабан. И научиться можно быстро. А чего на нем учиться? Бей сильнее, и все дела! Пошел к начальнику труппы. А вдруг у них инструментик завалялся?

Долго объяснял директору этого шапито, что же именно хочу. Оказалось, что никто не думал, что на барабане можно играть. В барабан бьют. В армии. Сигналы в бою подают. Для музыки никто барабаны еще не использовал.

Пошел уже искать основу для барабанов, когда понял, что страдаю абсолютнейшей ерундой. Хватит! Объявил на вечер общий сбор, на котором и высказал всё, что думаю по поводу общего безделья. Завтра отправляюсь в город. Такие люди, как граф Исторский, сидеть на месте не могут. Должен был уехать за это время.

На следующее утро я уже стоял за крайними от города деревьями. Впереди за большой пустошью было видно городскую стену. Через ворота проходят люди, проезжают всадники и телеги. Была даже одна карета. Жаль, что герб отсюда не видно, даже с моим орлиным зрением. Карета, это не очень хорошо. Если это не местный барон, то могут быть и по наши души. Зато Корендо может узнать. Попросил призрака, и он умчался со скоростью света, постоял в тени проема, рассмотрел всё, пока карета ехала сквозь стену, и так же быстро вернулся. Герб неизвестный, но точно не барон Возрожденный, и не граф Исторский. Зато над гербом есть малая королевская корона. А это значит, что приехал представитель короля. Будет расследовать скандал с графом?

Скорее всего, Радзилко в городе уже нет. Можно попробовать зайти. Я завернулся в плащ, надвинул шляпу, и пошел в сторону ворот. Никто меня не задерживал. Так как я без товара, то и интереса не представлял. Мне надо было проверить один «почтовый ящик» — щель между камнями одного дома, оговоренного с Аароном. Я заворачивал уже в переулок, когда меня окликнули:

— Ваша милость?

Не сразу я узнал этого человека. Всё-таки форма или доспехи сильно меняют человека.

— Боги! Поршик, ты здесь живешь?

— Нет, ваша милость. Я ждал вас.

— Меня? Но зачем? И как ты узнал, что я вернусь?

— Когда вы уезжали, то я видел, что вы встретились с Аароном Мечником. Любой старожил знает его. Поэтому, когда случилась беда, я пришел к нему спросить о вас. И он намекнул, чтобы я ждал здесь.

— Беда? Что именно у тебя произошло?

— Остался я без работы. За то, что помог вам. Барон сам бы не обратил на это внимание. Но граф добился того, что его оскорбили, и кто-то должен быть наказан. Вот тогда выгнали меня и сержанта Маржика, который в тот день стоял на воротах.

Вот, значит, как… Счет к Радзилко возрастает.

— А чего не попросил помощи у Аарона? Ему бы не помешали воины в охране.

— Я спросил. Только он говорит, что столько охранников принять не может. Выгнали ведь не только нас с Маржиком, но и оба наших отделения.

— Скажи, граф уехал из города? Кто-то от его имени остался?

— Да, граф уехал. Оставил после себя Стэна.

— Таракана?

— Ага, — хмыкнул Поршик. — Это вы точно приметили, ваша милость. Таракана.

— А что за карета с королевской короной только что проехала? Нам опасен тот, кто приехал?

— Навряд ли опасен. Это королевский сборщик налогов. Он приезжает заранее, только с парой стражей. Проверяет учетные книги. Потом приезжает специальная карета для перевозки налогов, загружает золото и драгоценности. Либо же охрана, которая едет вместе с каретой, начинает наводить порядок, если мытарю что-то не понравится.

— Ну, и хорошо. Давай так… Сколько вас человек?

— Восемь.

— Давай соберемся часа через три в кабаке. «Рыба» подойдет?

— Нормальная пивнушка. Совсем уж отребье туда не пускают.

— Значит там. Ждите меня.

***

До нужного дома я дошел минут через пятнадцать. Еще дюжину минут наблюдал из-за угла. Вроде всё чисто. Хотел уже выйти из проулка, когда появился Аарон собственной персоной. Пьяно покачиваясь, он вывалился из соседнего кабака. Добрел до места в стене, где расположен тайник. Облапал всю стену, пытаясь не упасть. Выругался и побрел дальше, заорав какую-то гномью песню.

Артист! И кажется, зрителей у представления больше, чем я подумал сначала. Следом за Мечником прошла парочка местных гопников, выскользнувшая из соседнего проулка. Через минуту я уже собрался подойти к тайнику, но снова не успел. Пьяница, лежавший у кабака, поднялся, добрел до того места, что было нужно мне, и начал опорожняться. При этом он внимательно рыскал взглядом по кирпичной кладке. Ничего не обнаружив, он отправился за предыдущей парочкой.

Наконец, я тоже вышел из своего проулка, и пошел в ту же сторону. Когда ракурс сменился, я понял, что пьяница и не мог ничего найти. Щель в кладке была пуста. «Явка провалена» — подумал Штирлиц, пересчитав 64 утюга, расставленных в шахматном порядке.

Пустой тайник означал провал. Если бы там лежала щепка, то можно было спокойно прийти домой к Аарону. А заклиненный в щели камешек означал, что надо быть осторожным, враг в городе. Теперь надо поспешить. Если эти шпионы захотят взять купца для допроса, то от троих он может не отбиться.

А хорошо поставлена разведка у графа. Кто ж так людей его натаскал? Стэн? Или капитан сам еще учится?

Я побежал вслед остальными. Почти уже опоздал. Эта троица успела стукнуть гнома по голове, и теперь они затаскивали тело в карету без герба. Двое за плечи, и третий за ноги.

Хорошо, что никого нет на козлах. В прыжке кулаком вышибаю одному челюсть. Силу не регулирую, так что вслед за щелчком зубов слышен хруст шейных позвонков. Еще одного лягаю снизу между ног. Снова хруст. У меня аж всё поджалось внизу живота, когда я представил, что это мне так достается. Минус два. Последний агент держал Аарона за другое плечо. Он был с другой стороны тела, и сначала мне было трудно его достать. Когда двое, по вполне объяснимым причинам, бросили тело жертвы, третий тоже не удержал его и выпустил из рук. Тело упало ему под ноги, сковывая движение. Схватил его за грудки и выдернул на свою сторону, как морковку из грядки.