Соло для провокатора со свитой

– Да нет, - пожал плечами Сантор.
– Не было ничего такого. Хотя... Было такое, что он за пару лет не выполнил сразу несколько поручений как раз против Камариллы. Зато потом он не смог узнать о делишках церкви, а тогда нам это было очень нужно. Какие то периоды у него были, зуб даю. А кроме таких штучек жаловаться на него не стоило, ценный работник, пусть и платить много приходилось.

– А как вы вообще познакомились с этим замечательнейшим прохвостом и жуликом?
– последовал очередной провокационный вопрос.

– Сам объявился. Пришел и предложил свои услуги. Один из наших попробовал было поиздеваться над возомнившим о себе Тори, так Марко показал, что в отличие от других владеет какой-то странной магией. Опасный тип...

– Ну вот и хорошо. Спасибо, Сантор, твои ответы нам очень помогли. А сейчас будет лучше, если вы с Золтаном возобновите проверку боевой подготовки наших новых бойцов. Дело это долгое, зато очень важное в наших непростых жизненных условиях. К тому же очень рекомендую ознакомиться с особенностями обороны нашей базы.

– Так мы же ее вдоль и поперек знаем, - заикнулся было Сантор.
– Чай не один год тут обитали.

– Увы, но времена меняются быстрее, чем мы себе представляем, а уж такие вещи как оборона объекта и вовсе способны измениться до неузнаваемости в самое кратчайшее время. Сомневаюсь, что вы все знакомы с новой и многоярусной системой магической защиты. В ней же некоторые из участков очень опасны для того, кто не имеет о них представления... Вот так-то. Золтан расскажет и покажет все, что нужно знать.

Ага. Эрик, не особенно-то и церемонясь, выпроваживает нашего нового знакомого за пределы комнаты, и я, кажется, догадываюсь почему именно. Инкогнито Марко дало первую, но очень многообещающую трещину. Вот, основываясь на ней, и стоит построить всю дальнейшую стратегию. Интересно, совпали ли наши выводы? Вот сейчас я это и узнаю.

– Ну что, судари мои, - плотоядно потер руки Эрик.
– Как вам нравится поведение Марко? Сукин сын выдал себя этим своим стремлением помогать то одним, то совсем другим. Никогда бы не заподозрил его в ТАКОМ, но учитывая сказанное Сантором, да сопоставляя еще кое какие странноватые аспектики. Одним словом, иной альтернативы лично я не вижу. Тем не менее считаю своим долгом спросить у присутствующих здесь их личное мнение. Начнем с самого младшего, то есть младшей из нас.

– Польщена столь галантным жестом, - сверкнула своей обворожительной улыбкой единственная девушка в нашей компании.
– Но я не понимаю сути вопроса. Марко обычный наемник, а все странности можно объяснить тем, что его просто перекупает то одна сторона, то другая.

– Можно, но не нужно. Я с трудом представляю себе Сородича, пусть и наемника, который будет проваливать поручение, имеющее отношение к церковникам. В корне неверное предположение. Теперь твоя очередь, Драгутин.

– Кто еще среди Красного Рода может якшаться со святошами кроме ренегатов? Скорее всего Марко и есть один из них, просто очень хорошо замаскирован и скрывает свои склонности. Да, я знаю, что ренегатов выдают некоторые изменения на оккультном плане, но ведь их можно и замаскировать.

– Ближе к истине, оригинальная гипотеза. Не Салюбри, не стремящийся к Голконде, а их клеврет, работающий из-за каких-то посуленных ему благ. Но ты забыл одну маленькую деталь - Марко достаточно долгое время был МОИМ агентом, выполнял МОИ поручения, в том числе и те, что касались непосредственно Салюбри и прочих ренегатов. Вряд ли вокруг него стали бы проворачивать столь сложную и многоходовую операцию, если бы он был обычным наемником на службе церкви или Салюбри, что по сути дела одно и то же. Слободан, ну хоть ты уловил суть дела?

– Пришлось. Пованивает от него правда как от кучи сельхозудобрения, но никуда не деться. Тут явно замешаны Патриархи, вернее не они сами, но их прислужники.

Надо было видеть выражения лиц что у Драга, что у Марлен... Они вероятно подумали, что у меня окончательно поехала психика, раз я высказываю столь бредовые на первый взгляд вещи. Однако, полное спокойствие Эрика заставило их не выступать с предположениями, что у Слободана с головой не все в порядке. Ладно, попробую прояснить ситуацию.

– Эрик, я понимаю, что дело тут сложное и след Патриархов имеется, но у меня нет твоего опыта и я могу лишь смутно догадываться о мотивах и сути действий этого Марко. Марлен с Драгом так вовсе ничего не понимают... Поясни ход своих рассуждений, поскольку я сам вряд ли на это способен.

– Хорошо, я попробую, - ответил он.
– Если что-то покажется непонятным, спрашивайте, но предупреждаю, что не на все вопросы можно дать четкий и исчерпывающий ответ, особенно в тех, что касаются мотиваций Патриархов. Слишком велика пропасть, что разделяет нас.

Глава 11.

Патриархи. Загадочные и полулегендарные существа, о которых очень мало достоверной информации, зато среди Сородичей бродит гигантское количество легенд - умных, не слишком умных и просто глупых. Считается, что каждый клан Красного Рода был создан своим Патриархом, а патриархи, в свою очередь, были Обращены Основателем - первым вампиром нашего мира. Откуда же появился он - нет вообще никаких достоверных сведений кроме маловразумительных легенд, в которые верить, скажем так, не стоит.

Единственный основатель клана, которого можно увидеть - Гюнтер, первый Иерарх Тремер. Но его никоим образом нельзя отнести к Патриархам. Один возраст чего стоит... Многие Сородичи из других кланов в несколько раз старше любого Тремера. С другой стороны Тремеры единственные, кто непосредственно видели живого Патриарха, который, впрочем, непосредственно после этого стал дохлым. Парадоксально, но самый молодой из всего Красного Рода клан знает о Патриархах больше других. Зато и делиться этой информацией они не считают нужным, то ли опасаясь утечки, то ли просто из-за выработанного веками недоверия ко всем остальным.

Но и того что знаем о Патриархах мы, кланы Саббата, достаточно для того, чтобы всеми силами стремиться к их полному уничтожению. Отголоски некоторых целей этих древних существ отразились и мифах о Гехенне - конце мира, когда вновь объявившиеся Патриархи уничтожат все созданные ими кланы.

Легенды легендами, но в них есть нечто реальное. Таким образом, преломилось восприятие древних времен, когда бушевали межклановые войны, в которых многие кланы сгинули, а некоторые лишились большей части сил и памяти о минувших временах. Развязаны же эти войны были как раз теми самыми полулегендарными Патриархами. Грядущая же Гехенна есть ни что иное как очередная война всех со всеми, цели которой будут неведомы ни для одной из враждующих сторон, а выгода от разразившейся бойни послужит интересам исключительно Патриархов.