Соловей в море 2. Поворот оверштаг

– Понятно, – прохрипел я, прочистил горло и продолжил, – Какие еще вводные? На сколько дней провиант и воду готовить? Враги будут? Агрессивная фауна? Местные племена?

– Там никто не живет, если только кого случайно на берег волной не выкинет, – улыбнулась она в ответ, – Что до агрессивных неразумных, так это море, в нем всегда нужно быть осторожным, ты это получше меня знаешь! А провиант и воду можно на Колечках пополнить, там и поохотиться можно, и фруктов набрать.

За что я люблю неигровых персонажей, так это за умение наводить тень на плетень. Попытаешься у них узнать подробности о задании, а они тебе в ответ: «Может дождик, может снег, может будет, может нет!», и выкручивайся как хочешь. Надо бы распорядиться, пусть Лаворро еще полдюжины бочек взорвани припасет, на всякий случай…

Шкип Легнурв узнал от меня про пункт нашего назначения только когда мы оставили Чечевичные скалы на правом траверзе, и я приказал поворачивать на юг. Не то, чтобы я опасался его реакции, просто занимательную историю с погружением в прошлое этого невероятного продукта искусственного интеллекта хотел отложить на последний момент.

– Капитан, – пробасил Легнурв проникновенно, сложив маленькие ручки на объемном пузе, как только шлюп встал на новый курс, – А можно как-нибудь… Туда не ходить?

– Что такое, шкип? – ну вот, я же говорил, – У тебя с нашим курсом связаны какие-то неприятные воспоминания?

– Да нет, собственных воспоминаний нет никаких, – сначала огорошил меня тот, но потом все встало на свои места, – Но вот рассказывали мне про те места всякие нехорошие вещи!

– Например, что?

– Например, что «Бурый стриж» ушел разок на юг с ныряльщиками, а вернулся без экипажа. С одними только ныряльщиками на борту. А «Синюю стрелу» нашли вообще без единой живой души на борту, кроме корабельного щенка, да и тот в результате сам на секиру бросился и ему голову отрезало. Впрочем, души на «Синей стреле» были, но… был один нюанс, в общем…

Я оставил пялящегося невидящим взглядом в лазурную даль задумавшегося о сложной пиратской судьбе Легнурва на корме, около штурвала, и спустился вниз.

Пока что, за все время путешествия, мои пассажиры практически не высовывали носа на палубу, занимались невесть чем внизу, в каютах. Единственные, кто составлял время от времени мне компанию в капитанской каюте, были Туакана, и ее младшая сестра и помощница Туахине, да и то, чтобы совместно принять пищу, ведя светскую беседу о том о сем. Беседа мне удавалась, удавались и шутки, вызывающие задорный белозубый смех, вот только отношения с ними не росли. Ни на единицу. С любым другим неписем я за пару таких обедов перешел бы уже к дружеским (или не очень) обнимашкам и выведал бы все подноготные тайны (не даром я когда-то, в прошлой вальдирской жизни, был Мастером Церемоний, хе-хе), но вот именно эти конкретные девушки были как кремень.

В конце концов я позорно сдался и вышел в реал, дабы отдохнуть перед прибытием на место и заодно провести некоторые изыскания. Любопытные вещи порой можно найти на древних разделах игровых форумов, на тех самых, на которые никто не заходил еще с тех самых старых добрых времен, когда заклинания и способности еще активировались голосовыми командами…

Вернулся я как раз к моменту подхода «Волчонка» к первому встретившемуся Колечку. Не то чтобы я выработал у себя чутье на важные игровые моменты, тут скорее трезвый математический расчет сыграл. Выйдя на палубу, я отрешенно наблюдал за тем, как вышедшая наконец наверх женская ватага рассаживается на банках восьмивесельной шлюпки, размещая в удобных местах свой нехитрый скарб.

– Капитан, – задорно крикнула Туакана снизу, задрав голову, – Пойдешь с нами?

Игнорируя слитный завистливый вздох команды и недовольное бормотание Легнурва, я шустро соскользнул по веревочному трапу, удобно устроившись на корме шлюпки, втиснувшись как раз между Туаканой и Туахине. Прикосновения их почти обнаженной цифровой плоти неожиданно взволновало, но я не подал вида и махнул рукой, давая команду отправляться. Восьмерка девушек на веслах сделала первый, самый тяжелый гребок, отклонившись назад, и запела звонкими голосами песню на непонятном мне языке.

Еще до того, как шлюпка ткнулась носом в прибрежный песок, меня постиг дебафф.

Внимание! Вы находитесь в очень жарком месте, оба вальдирских солнца могут повлиять на вас крайне неблагоприятно.

В случае, если вы не носите шапку или подобный ей предмет, вы временно теряете 1 единицу силы и выносливости каждую минуту.

В случае, если вы носите верхнюю одежду, вы временно теряете 1 единицу ловкости и выносливости каждые 2 минуты.

В случае, если каждые 5 минут вы не сделаете глоток воды или иной жидкости, не содержащей алкоголя, ваша выносливость временно уменьшится на 5.

Я снял с себя кафтан и запихнул в мешок, а шляпа всегда на мне, я же капитан, а не матрос-пропойца какой-нибудь. И баклажка с водой у меня тоже всегда с собой, в рамках аварийного набора вальдирца-выживальщика.

– Что мне делать? – спросил я Туакану, приняв как можно более независимую позу, но она поначалу не обратила на меня внимания, раздавая команды.

– Река и Ароха, налево на разведку, Хари и Какама направо, Туахине, бери Нгакау и Уму, проверьте снаряжение, остальные готовьтесь к работе, – после этой весьма строгой тирады она наконец соизволила обратить на меня внимание и одарить белозубой улыбкой, – Капитан, будь любезен, осмотри лагуну на всякий случай, мало ли что!..

Я послушно покрутил головой. Интересное место, никогда таких островов в Вальдире не видел. Большое песчаное кольцо, не меньше полумили в диаметре, местами заросшее тропическим лесом, с прозрачной голубой лагуной посредине. Или называть это образование озером, выхода же в море нету? Впрочем, наверняка под водой есть ходы какие-нибудь в море снаружи, недаром вода такая чистая и прозрачная, не было бы движения – дурно пахнула бы. Девушки, отправленные на разведку, к моему удивлению, вглубь песчаного кольца не пошли, они шли по краю лагуны, внимательно всматриваясь в ее глубину. Иногда останавливались, погружали некое деревянное ведерко в воду наполовину, внимательно всматривались в него и шли дальше. Я подошел к краю лагуны, посмотрел на рябь, идущую по воде от уверенного западного ветра, и смело сделал шаг, войдя в воду по щиколотку, прямо в сапогах.

Как я успел отреагировать, я не знаю. Возможно, сигнал опасности подала мелкая рябь, пошедшая по воде не по ветру, а поперек ему, по направлению ко мне. Тем не менее я сумел молниеносно отклониться в сторону, пропуская мимо себя вылетевшую из воды со скоростью стрелы стремительную серебристую тень, и также практически мгновенно выдернуть из ножен саблю «Морской змей», одним слитным движением снизу вверх успев и обнажить клинок, и нанести удар, разрубив неведомого атакующего пополам.

Владение коротким клинковым оружием увеличилось на 1.

Ваша ловкость повысилась на 1.

Ваши отношения с командиром отряда ныряльщиков Туаканой изменились на +1.

Вот так просто? Никаких устриц с Моржового Клыка и эльфийского вина, никаких бесед и чтения стихов? Один взмах сабли? Просто непостижимо… Так, а что это такое шустрое у нас пыталось лишить меня виртуальной жизни? Гинхира стремительная, восьмидесятый уровень. Странно, что я ее смог разрубить с одного удара. Хотя, если у нее хитбар мелкий, а ловкость задранная… Я подцепил саблей и поднял отлетевшую в сторону голову. Ого! Это не рыбья голова, точно! Цилиндрическая, с круглым ртом-воронкой спереди, украшенным несколькими рядами мелких острых зубов по всему кругу. Такая вцепится – не обрадуешься! Мерзость первостатейная!