Сон Падших

— Отлично смотритесь!

Пока я разглядывал себя в виртуальное зеркало, в зал с производственными станками снова зашел Табор. Ксорнец будто только и ждал того момента, чтобы первым засвидетельствовать мне свое почтение. Никаких магических эффектов, кроме тех что испускали крафтовые станки, я не почувствовал, так что вряд ли он все это время шпионил под дверью. Последователи Творца наук не опустились бы до подобного, по отношению к собственному союзнику. Причин для подозрений у меня не было, поэтому я поблагодарил его в ответ и попросил провести в какое-нибудь место, где можно было бы опробовать свою новую экипировку в деле. Ведь чтобы к ней привыкнуть, даже мне нужно было порядочно времени.

— Конечно, такое место существует. Иначе где бы мои братья могли тренироваться? Следуйте, пожалуйста, за мной.

Пройдя несколькими широкими коридорами, мы оказались с другой стороны Храма истоков, на широком «заднем дворе». Там располагались полтора десятка арен, созданных по примеру тех, которые появляются у любой воронки измерений, когда ты выходишь на бой с привратником. Вокруг каждой площадки была начерчена рунная вязь, выжженная прямо в камне. Именно она создавала защитное поле, которое препятствовало проникновению навыков, или их производных, за пределы арены.

Забравшись на пустовавшую площадку, я подождал, когда Табор включит защиту и начал тренировку. Как следует размявшись, я первым делом опробовал бонусы от новой бижутерии и пояса, поместив в слоты быстрого доступа еще восемь зелий на восстановление жизненно важных характеристик. Когда кармашков у тебя становится шестнадцать, продолжительность битвы, и твои возможности, значительно увеличиваются! Трюки из категории сверхакробатики давались мне невероятно легко. Изза этого я трижды врезался в защитный барьер арены. Пришлось около часа привыкать к новым возможностям, что давала мне моторика и смежные с ней показатели.

После этого пришел черед остальных бонусных умений комплекта Мерцания бездны. Все они сработали без сбоев, давая именно те эффекты, которые описывала Справка.

Проверив все навыки и приноровившись эффективно использовать свои новые характеристики, я позволил себе пятнадцать минут отдыха с включенным режимом Медитации. После мы с Табором провели спарринг. Во время него я попытался смоделировать ситуацию, в которой классу поддержки приходится кайтить насевшего на него врага, при этом уделяя часть своего внимания и собственной группе.

Как только паладин рванул в мою сторону, я создал на его пути Каменную границу. Мгновенно сориентировавшись, он активировал Пространственный рывок, и пробил ее насквозь. Но этого мгновения задержки мне хватило, чтобы использовать Двойника и переместиться в другую часть арены, где я тут же создал Абсолютную зону. Растянув до предела время внутри нее, я начал кастовать, одно за другим, кайтящие заклинания. Буран и Обледенение накинули на ксорнца Ледяные путы с бонусным шансом срабатывания, тем самым застанив его на время действия навыка. Но Табора так просто было не взять. Засияв изнутри, он каким-то образом прямо из-под стана активировал Неуязвимость и снова рванул ко мне, использовав в этот раз сверхакробатический трюк Скольжение.

Чтобы снова разорвать с паладином дистанцию, мне пришлось задействовать умение сапог Кротовая нора. После чего я активировал собственную сверхакробатику, и взмыл в воздух, чтобы не попасть в Оковы огненных недр. Табор был опытным воином, и пытался действовать наперед. Поэтому он заранее просчитал вектор движения моего навыка и прямо на ходу запустил один из своих ультимейтов.

Оказавшись в воздухе, я последовательно атаковал паладина Копьями Льда, Мрака и Света, в надежде на то, что прокнет хотя бы один из дополнительных эффектов этих навыков. Но Неуязвимость ксорнца не дала им и шанса. Длительность этого умения у Табора превышала длительность Неуязвимости земных рыцарей в полтора раза.

Совершив воздушный рывок, я уклонился от прилетевшего в ответ Огненного шара. Но взрывная волна все-таки догнала меня и спустила обратно с небес на каменный стол арены. Каким-то образом Табор сумел модифицировать стандартный навык магов огня, придав ему дополнительное свойство. Предвидеть этого я не мог, так как ранее ни с чем подобным не сталкивался. Потому сейчас, если не хотел попасть под каток ксорнца, мне только и оставалось, что применить Окаменение. Но мой противник вдруг активировал Кристальный дубль и навыки взаимно обнулились. В последней попытке защититься от приближающегося Табора, я создал на его пути Ледяную границу, которая неожиданно достигла цели. Использовав практически все свои защитные навыки, ксорнец просто не успел отреагировать на новую угрозу.

— Один против тысячи! — Успел он выкрикнуть в последнее мгновение.

Этот навык серьезно повышал оборонительные способности кристального паладина. Решив, что как только он попадется в мою ловушку, я начну атаковать его своими читерскими навыками, паладин, таким образом, попытался от них защититься. Но вместо атаки я отступил на противоположный край границы, представив, будто на ходу кастую заклинания поддержки для своей воображаемой группы.

В дальнейшем за счет Границ тьмы и ветра, а так же Абсолютного нуля, мне еще трижды удавалось повторить свой трюк с побегом. Но на четвертый раз, под откатившейся Неуязвимостью, кристальный паладин все же меня достал. В ближнем бою, да еще и без Абсолютной зоны, мои навыки фехтования весьма серьезно уступали его мастерству. А до отката Кротовой норы было еще двадцать секунд. В такой ситуации мне не оставалось ничего, кроме капитуляции, и я быстро признал свое поражение.

— Почему вы не атаковали меня своими самыми сильными навыками? Поинтересовался Табор после окончания спарринга.

Объяснив ему суть смоделированной мной ситуации, я сослался на то, что отрабатывал только тактику кайта.

— Да и к тому же примени я тут Звездный дождь или Ветер смерти, боюсь, защитное поле арены не выдержало бы их мощности. Пусть лучше эти навыки будут оставаться у меня в резерве, как последнее средство.

— И то верно! Ну, раз теперь я знаю о вашей задаче, то во втором спарринге буду действовать соответственно.

— Хорошо, тогда пять минут перерыв, и продолжим.

Следующие десять часов своей жизни мы с Табором посвятили таким вот тренировкам. За это время было проведено бесчисленное количество наших с паладином спаррингов. В каких-то дуэлях мне удавалось очень долго бегать от ксорнца, а бывало так, что он с самого начала использовал свои защитные навыки и настигал меня буквально за считанные секунды. Не помогало даже прокачанное уклонение, слишком хорошо паладин контролировал поле боя и предсказывал мои действия. После таких удручающих поражений мы вместе с ним садились у края арены и пытались придумывать тактики противодействия подобного рода наскокам.

В итоге тренировка не прошла для меня даром. Потратив около полусотни энергетических напитков, я довольный собой, отправился отдыхать на верхний ярус Храма истоков. Там меня встретил распорядитель и проводил до отведенных покоев, по дороге рассказав, что все запрошенные алхимические ингредиенты туда уже доставлены. Но заниматься алхимией у меня сейчас уже не было никаких моральных сил. Вместо этого я принял ванну и завалился спать, отделившись сознанием от физической оболочки.

Путешествовать по энергетическому измерению Седьмого неба было весьма интересно. В альтернативу относительной пустоте Звездных чертогов, летающий остров Творца наук, как паучий кокон, со всех сторон оплетали сотни и тысячи заклинаний. Идею некоторых из них мне удавалось понять далеко не с первого раза, но когда у меня это получалось, передо мной раскрывалась очередная линия защиты Седьмого неба. Самым странным было то, что мне не удалось обнаружить ни одного атакующего заклинания. Все они были предназначены для защиты извне! Наверно для этого и должна служить наука