Сон разума

По мере того как Андрей излагал факты истории неведомых ей миров, Лана начала понимать, откуда на головы ее предков повалились корабли пришельцев – это были боевые корабли-невозвращенцы времен Первой галактической войны. Своенравная аномалия, которая не принимала вольной трактовки своих законов, жестоко расправлялась с теми боевыми судами, у пилотов которых сдавали нервы во время сражения. Андрей перечислил ей множество случаев, когда капитан или первый пилот пытались вывести свой корабль из-под гибельных ударов включением гиперпространственного привода… но без точных предварительных расчетов корабль входил в аномалию по неизвестному вектору и в лучшем случае совершал слепой прыжок с непредсказуемой точкой обратного перехода, а в худшем, как теперь было очевидно для них обоих, срывался на Вертикаль, ведь большинство космических сражений происходило в околопланетных пространствах, как раз там, где берут свое начало вертикальные линии аномалии…

– Значит, и мои предки, и храмовники принадлежат разным поколениям, рожденным на одной и той же планете? – спросила Лана, прерывая рассказ Андрея о далеких событиях прошлого.

– Да. Вашей родиной была Земля.

– Ты говоришь, что Галактическая война закончилась больше тысячи лет назад. Но ведь храмовники властвуют в Первом Мире не более века!

Андрей задумался, а потом ответил:

– Это согласуется с общей теорией аномалии, – произнес он. – С каждым новым энергоуровнем время течет быстрее, а расстояния между узловыми точками сокращаются. Наши ученые вообще предполагали, что здесь, на десятом уровне, не может существовать ни одно материальное тело, а время стремится к нулевому значению.

– Но это не так, – возразила Лана.

– Да. В этом наши астрофизики ошибались… – согласился он и добавил: – Когда я сумею вычислить время обращения Первого Мира вокруг центрального энергетического сгустка, станет ясна разница во времени. Думаю, что пропорция будет приблизительно равна отношению одного к десяти, но я могу ошибаться…

…Они не ощущали, как незаметно летит время. Андрей был приятно удивлен тем, что Лана смогла правильно оценить изложенные им исторические факты, но когда он перешел непосредственно к событиям, которые вынудили его совершить гиперпространственный прыжок на подготовленном профессором корабле, ее реакция оказалась совершенно непредсказуемой.

Ланита смотрела на него с непонятной виной во взгляде и, когда Кречетов умолк, вдруг тихо произнесла:

– Ты должен простить меня.

– За что? – не понял ее Андрей.

– Это я виновата в твоем появлении тут… – Лицо Ланы вновь посерело. – Ночью, у святилища, когда я поняла, что не уберегла Учителей, я кинулась на летающую машину храмовников и получила по заслугам… – Она виновато покосилась на свою экипировку, где были видны дыры, вырезанные Андреем в местах попаданий крупнокалиберных пуль. – Потом, когда машина улетела, унося с собой взятых в плен, я лежала на том месте, где меня настигла очередь, совершенно позабыв, что утром дралась неподалеку от святилища, уничтожив целый манипул Храма, – дрожащим голосом пояснила она.

– Тебя настигли их сущности? – догадался Андрей.

– Да, – кивнула Ланита. – Они нашли меня, и я инстинктивно стала защищаться. Мне бы смириться, – тихо вздохнула она, – а я, отбиваясь, истратила последние силы, чтобы отшвырнуть их прочь, и при этом несколько мертвых храмовников откинуло в центр святилища. Я видела, как они исчезли, но не могла предположить, куда вынесет их бесконечность…

– Ты хочешь сказать, что призраки, напавшие на меня на Земле, были исторгнуты отсюда… тобой?

– Я лишь втолкнула их в центр Места Силы, а дальше заработал древний механизм, сути которого я не знаю, – ответила Лана.

Андрей сумел воспринять это откровение с внешним спокойствием, хотя внутри в очередной раз все вздрогнуло, сжалось: он подумал о десяти энергетических уровнях гиперсферы и тысячах световых лет реального пространства, что отделяли два древних сооружения друг от друга…

Теперь он знал, каким образом призраки попадали на Землю, но это еще не объясняло всех событий…

* * *

Через минуту их разговор был прерван внезапным возвращением Ромеля.

Он не просочился сквозь стену, а появился в дверях комнаты, причем неожиданно и эффектно. Кречетов, заметив отблеск металлокевлара, мгновенно схватился за автомат, который все это время стоял у стены около кресла, но Лана сразу же узнала под испятнанными кровью доспехами храмовника преданную ей сущность.

– Ты где был? – спросила она, насмешливо посмотрев на Андрея, который медленно опустил «АРГ-8».

– Летал, – лаконично ответил Ромель и тут же, не выдержав, с гордостью добавил, указывая на дыры в металлокевларе, сквозь которые просвечивала нежная синева: – Зенитки.

– Ты был в Храме?

– Нет, только внизу. Около святилища. – Ромель сел, и в такой позе его трудно было отличить от человека. – Бежавшие из-под стен храмовники привели подмогу, но все отряды остановились на нижнем плоскогорье, – уже более пространно пояснил он. – Их там сейчас как муравьев. Летающие машины, зенитки, БПМ, люди – все возятся вокруг какой-то странной штуковины с короткими крыльями. Я таких не видел раньше.

Андрей невесело усмехнулся, вспомнив про двоих храмовников, заскочивших внутрь «Новы».

– Эта штуковина – мой космический корабль, – с нескрываемой досадой произнес он. – Что с ним пытаются сделать?

– Не знаю, – ответил Ромель. – Видел, таскают тросы, видел много людей… пять… нет, шесть летающих машин…

– Все ясно, – оборвал его Андрей. – Они собираются куда-то переместить мой корабль, наверное, для исследования.

– В центральный Храм, – не задумываясь, сказала Лана.

– Это далеко?

– Километров семьсот отсюда, не меньше.

Дьяволы Элио… – Андрей испытал острейшее чувство досады.

– Ромель, ты не можешь помешать им? – Кречетов посмотрел на сущность как на последнюю надежду отбить «Нову» у храмовников.

– Могу, – согласно кивнул тот. – Перерублю тросы, и все упадет. Далеко не улетят, не успеют.

– Нет, не годится… – Андрей вспомнил о нагромождениях скал, расположенных в районе плоскогорья, и подумал, что толку от корабля, рухнувшего на них, уж точно не будет. – Ладно… – произнес он, принимая неизбежный оборот событий. – Придется действовать иначе…

Лана пристально посмотрела на него, пытаясь понять, что он задумал, но Кречетов сидел, погрузившись в свои мысли.

– О чем ты думаешь, Андрей? – не выдержав, спросила она. – Мы не успеем преодолеть ущелье, до того как храмовники уберут оттуда твой корабль.

– Я уже понял это… – хмуро ответил он. – Меня беспокоит другое…

– Что именно?

– Мы так и не выяснили главного. С моим дядей явно общался Круг, – произнес он, возвращаясь к теме прерванного появлением Ромеля разговора. – Он намеревался прилететь сюда, построил корабль, следуя их рекомендациям, и вдруг резко изменил свое решение, а через пару дней был убит.