Соня Сомова спасает Новый Год

Соня вздохнула. Она не очень-то рассчитывала, что министр просто так уступит. Чтобы его министерская совесть проснулась, нужны были серьёзные аргументы. А никаких аргументов у Сони пока не было.

— Ладно, — временно сдалась она. — Тогда есть ещё одно дело.

— С этим я тоже вряд ли помогу, — заявил Свин.

— Вы ведь даже не узнали, что мне надо.

— А мне не обязательно знать, чтобы отказаться заранее.

— Нет, так не пойдёт, — Соня приблизилась к кровати и очень сурово поглядела на министра. — Мне нужны сани и кучер. И я точно знаю, что они у вас есть.

— Откуда? — заблеял припёртый к стенке министр. — Кто доложил?..

Соня прикинула в уме и ответила:

— Первый королевский советник Феликс Пустяков.

Министр хрюкнул и поморщился:

— Ну… раз советник… — его аж слегка передёрнуло со страху. — Хорошо. Я дам сани и кучера.

— Отлично. Спасибо, — кивнула Соня и ещё раз недоверчиво оглядела комнату.

Она нагнулась, чтобы поднять лежащее на полу яблоко.

— Да, и ещё кое-что, — повертев в руках сочный плод, сказала девочка, — соберите, пожалуйста, яблоки и принесите на королевскую кухню. Вечером буду готовить шарлотку.

— Шарлотку?.. — чёрные круглые глазки Свина радостно заблестели. — Какая чудесная мысль! Жаль, только яблок мало осталось…

Соня пристально посмотрела на него, отчего министр поёжился:

— Но я постараюсь найти ещё.

— Постарайтесь, постарайтесь, — одобрила Соня и требовательно протянула руку: — Кстати, будьте добры, дайте мне ключ от кладовки.

— А разве у вас нет своего?..

— Пусть будет запасной.

Министр вздохнул с невыразимой горечью. Очень ему не хотелось прощаться с такой важной вещью, которая ему не принадлежала. Но делать было нечего. Грустно похрюкав, он отдал замкоуправительнице ключ и принялся собирать уцелевшие яблоки.

Глава 10

В которой Соня Сомова отправляется в лес за новогодней ёлочкой и попадает в страшную переделку.

———————

На следующее утро было решено отправиться в лес, чтобы найти подходящую ёлочку. Соня оделась потеплее. Тия помогла ей разыскать в королевском гардеробе меховую шапочку и муфту, а ещё высокие сапожки с толстым подкладом. В таком виде Соне были нестрашны никакие морозы. Да и никаких прочих опасений у неё не было.

Однако скагеты твёрдо заявили, что отправятся в путешествие вместе с ней. Соня не стала их отговаривать.

Кучер Демьян уже запряг повозку тройкой разномастных лошадей — вороной, серой в яблоках и гнедой. Выносливые красавицы с нетерпением ждали отправления, вскопычивая рыхлый снег и выдыхая из широких ноздрей сизые клубы.

— Все по местам! — скомандовал Демьян.

Девочка разместилась вместе с Чаки на большой скамье, выстеленной шубами. Щенок забрался на колени к маленькой хозяйке, и Соня заботливо укрыла его своей накидкой. Скагеты попрыгали в повозку и уселись на козлы вместе с кучером.

— Вперёд! — загорланил Лео.

Тим и Морт его поддержали:

— Вперёд за ёлочкой!

Лошади сорвались с места, и полозья легко заскользили по белоснежному насту, скрипя, певуче и пронзительно, оставляя за собой длинный след, который тут же начинало вновь заметать.

Преодолев ворота замка, Демья взял влево и прибавил скорости. Лошади резво бежали, не чувствуя ни усталости, ни преград.

В открытой повозке стало заметно холоднее из-за поднявшегося ветра. И Соня ещё раз мысленно поблагодарила Тию, которая помогла ей с выбором наряда.

Кружили растревоженные снежинки, пролетал бесконечной изгородью зимний подлесок. Устланная снегом дорога всё вела и вела вдаль. Весело звенели колокольца на лошадиной упряжи и деревянных дугах.

Соня с замершим сердцем любовалась раскинувшейся перед ней красотой. В то время как Чаки предпочитал не высовывать носа из-под своего укрытия.

Скагеты хором затянули дорожную песню:

— Снежная пороша стелется ковром,

Белым-белым пледом скрыто всё кругом.

Что нас ждёт на нашем будущем пути?

Знаем лишь, что храбро будем мы идти.

Нестрашны тревоги, холод, снег и лёд,

Мы с надеждой встретим предстоящий год.

Главное — что дружба наша так крепка,

Сбережём друг друга вместе на века.

Соня улыбнулась, глядя на поющих волшебников. Их ободряющая песня и развеселила её, и дала понять, насколько сильны эти дружеские узы. А с такими друзьями в самом деле ничего нестрашно.

Демьян подгонял лошадок, но не потому, что торопился. А скорее потому, что слишком уж засиделись они в королевской конюшне без дела. Быстроногой тройке было только в радость пробежаться на воле.

Уже совсем скоро впереди показался еловник, и Демьян сбавил ход. Выбрав удобную полянку, кучер остановил лошадок.

Скагеты первыми попрыгали в снег. Соня и Чаки последовали за ними. Друзья огляделись, примеряясь к тому, какое деревце лучше всего подойдёт для праздничного украшения.

Они побродили по лесу. Каждый присмотрел самую симпатичную ёлочку, но, в конце концов, общий выбор пал на одну красавицу — самую пушистую, самую разлапистую и очень высокую.

— А где она будет стоять? — спросил Чаки, уже представляя, как на этой самой ёлочке зажгутся разноцветные огни и засверкают гирлянды.

— Конечно же, во дворце, — ответил Лео, поправляя свой замысловатый головной убор с перьями.

— А может, лучше во дворе? — предложил Морт. — А то она такая большая, что займёт собой весь главный зал.

— Нет, — решила Соня. — Мы поставим её на центральной площади рядом с замком, чтобы каждый житель Сиянии смог полюбоваться ею. А ещё чтобы можно было водить хороводы.

— Ух ты! — обрадовался Тим. — Хороводы — это отличная идея! А угощения будут?

— Обязательно, — заверила девочка. — Какой же Новый Год без угощений? И это значит, что впереди у нас ещё много праздничных забот. Так что давайте поскорее заберём ёлочку и отправимся обратно.

Тут настала очередь Лео продемонстрировать свою необыкновенную магию.

Маленький пухлый скагет ненадолго сосредоточился, и скоро перед его мордочкой возникло крошечное сияние. Оно становилось всё больше и больше, пока не обрело форму мыльного пузырика. Поначалу небольшого, но постепенно заколдованный прозрачный шар рос в размерах, пока не сделался настолько огромным, чтобы в нём могла с лёгкостью поместиться ёлочка.