Сопротивление

Захотев узнать, что сказала Люсинда, Элли постучала. Разговор внутри прекратился.

Заходи, - пригласила Изабелла через мгновение. Ее голос восстановился до своей нормальной атмосферы спокойной власти.

Дверь распахнулась при нажатии Элли и она поспешила войти. Все было на своем обычном месте. Большой письменный стол доминирующей с одной стороны, низкие стопки папок и шкафы.

Но за исключением директрисы, никого не было.

Не понимая, Элли заглянула в углы, будто ее бабушка могла спрятаться за что-то.

Она откашлялась.

Зои сказала, что вы хотите ... меня видеть?

Она здесь, - сказала Изабелла своему столу.

О, хорошо. Элли, спасибо, что присоединилась к нам.
– Появился голос Люсинды, тонкий и жесткий, из мобильного телефона, лежащего на зеленой кожаной промокашке перед Изабеллой.
– Я думаю, пришло время нам побеседовать.

Глава 19

Присаживайся, - попросила Изабелла.

Чувствуя странную нервозность, Элли села на край одного из кожаных кресел, стоящих перед столом и выстрелила в нее вопросительным взглядом. Директриса выглядела так, будто хотела что-то сказать, но потом сдержалась и вместо этого указала на телефон.

Даже не присутствуя физически, Люсинда верховодила

Элли, я слышала, ты молодец, исправляешь жизнь в Киммерии. Мощный голос бабушки звучал почти комично слабо через динамики телефона.
– Я вовсе не удивлена.

Элли всматривалась в лицо Изабеллы, ища ответы о том, что происходит здесь. Директор отводила взгляд, ничего не проясняя. Но следующее утверждение Люсинды дало ответ на незаданный вопрос Элли.
– Я позвала тебя, чтобы обсудить наши планы на переговоры с Натаниэлем. Я так понимаю, тебя проинформировали

o его требованиях?

Элли кивнула, потом вспомнила, что бабушка не могла видеть ее.
– Да.

И ты считаешь, что должна пойти со мной?

Элли заколебалась - это звучало как вопрос с подвохом.

Да-а ..., сказала она с большей осторожностью.

Ты в полной мере осознаешь, насколько опасен Натаниэль. На что он способен. И то, чего он хочет, -сказала Люсинда.
– Тем не менее, ты хочешь рискнуть? Почему?

Через стол, Изабелла подняла золотисто-карие глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Напряженная тренировка прошлой ночи снова мелькнула в памяти Элли. Она вспомнила, какое отвращение она почувствовала, видя нож в руке Картера.

Что бы она ни говорила, им удалось ее напугать. Сейчас она боялась гораздо больше, чем в тот момент, когда дала свое согласие пойти на переговоры.

И все же в своем сердце она знала - это было правильное решение.

Прыгнуть.

Ты идешь на переговоры. Ты будешь брать на себя риск, - рассуждала Элли.

Почему я не должна?

Мы не то же самое, - подала голос бабушка.
– Я пытаюсь решить проблему, я приложила руку к ее созданию. Ты, с другой стороны, абсолютно к ней не причастна. Каждая сторона хочет использовать тебя в своих целях.

Элли увидела, как глаза Изабеллы расширились от удивления. Каждая сторона хочет использовать тебя ...

Элли почувствовала странное удовлетворение, услышав эти слова, подтверждавшие ее мысли. Но в них была и резкость.

Я знаю это.
– Элли пыталась говорить хладнокровно.
– Я не полная дура. Но может быть, я не пешка, как вы все думаете. Если я не пойду, то не смогу ничего изменить. Если я там буду, получу хоть какой-то контроль над тем, что происходит с нами.

Получишь?
– по голосу Люсинды, было понятно, что она не убеждена.- Даже если ты придешь, я все еще буду контролировать то, что происходит. Ты просто будешь там, чтобы доказать свою готовность к сотрудничеству. Чтобы убедить Натаниэля, что я действительно слушала его. Это, кажется, не стоит того, чтобы рисковать жизнью.

О, пожалуйста.
– Элли не могла сдержать горечь в своем тоне.
–

Если я не пойду с тобой, он не будет говорить с вами. Если вы

двое не поговорите, он будет атаковать школу, травмировать людей, о которых я забочусь. Она сжала губы.
– Он никогда не сдастся.

Когда ты смотришь на это таким образом, я не думаю, что у меня на самом деле есть выбор. Но никто не умрет из-за меня. Я буду с тобой.

Когда Люсинда снова заговорила, ее голос был тихим.

Изабелла считает, что ты к этому не готова. Я думаю, что она недооценивает тебя.

Директриса не поднимала глаз. Элли вдруг почувствовала ее защиту.

Она не недооценивает меня. Она хочет защитить меня.

А ты не хочешь быть защищенной?

Элли не колебалась.
– Я хочу дать отпор.

Длительное молчание. Элли смотрела на небольшой, пластиковый телефон.

Переговоры, по традиции, не подразумевают насильственных действий. Ты придешь без оружия. Как ты можешь себе представить, я не ожидаю, что Натаниэль будет соблюдать эту благородную традицию. Таким образом, мы решаем сейчас, какие шаги предпринять, чтобы остаться в безопасности. Охранники должны сопровождать каждый шаг нашего пути.

Тон Люсинды был оживленным и деловым. Решение было принято.

Волнение и страх побежали по венам Элли, нагревая ее кровь. Она на самом деле собирается это сделать. Она собирается пойти на переговоры.

Мы не будем действовать по одиночке, у нас будет план, - продолжала Люсинда.
– Все, что будет в этом плане, я надеюсь, ты выполнишь. Независимо от того, что будет происходить с кем-

либо.