Сопроводитель душ. Начало

Дамы меня как-то не привлекали, а вот перспектива разведать новые земли будоражила до дрожи в ногах.

По увиденному выяснил, что Вар был самым матерым мужланом в селе. Не то чтобы остальные походили на захудалых вояк, но до горы мышц, которую я называю отцом, им было еще далеко.

Бродили мы недолго. Хуторок оказался не слишком большим, как я предполагал, но людей было достаточно. В основном тут жили семьями: старики и старухи с детьми и внуками, да и просто молодые пары со своими отпрысками, вот и все. Было два странных мужика, живущих в доме на краю деревни. Рожи косые с кривыми зубами и туповатыми взглядами.

— Это братья Элмерс, Билу и Буго, те еще придурки. — огрызнулся отец, глядя на трудящихся в огороде мужиков. Один из них противно улыбнулся и помахал мне рукой, а я решил ответить таким же приветствием.

— Ты чего, к ним в банду захотел? — усмехнулся отец, слегка подбросив меня.

Я чертыхнулся, но маленькие ручонки накрепко увязли в густой бороде. — Нет, просто не хочу быть злым.

— Правильные мысли, Зен, делай как можно больше добра, и оно вернется к тебе в двойном размере. — начал свои напутствия отец. Да, меня назвали «Зен», но если мой отец «Вар», то вопрос, почему мне дали такое короткое имя, отпадает.

— Даже братьям Элмерс? — спросил я.

— Хахах, нет, нет, нет. Про этих остолопов и пьяниц забудь. Как-то раз во время охоты они подстрелили рогатого добряка и настолько обрадовались свежей дичи, что решили напиться. — проговорил суровый мужик.

— А что в этом такого? — задумался я. — Ты ведь тоже бывает выпиваешь того, что детям нельзя.

Строить наивного дурочка у меня получается лучше, чем невиновного мальчишку перед матерью.

Отец на секунду остановился, запустив свои толстые пальцы в бороду, почесывая подбородок.

— Общайся с матерью поменьше, — выдал он и продолжил рассказ. — Я, конечно, выпиваю, но всегда делаю это дома и в разумных пределах. А вот эти доходяги, — сплюнул он в их сторону. — мало того, что наклюкались, так еще оставили тушу животного в речке, где ее и подстрелили. Тогда в деревне из-за гниющего в воде зверя несколько детей слегло от болезни. Хорошо, что у Мэри был запас лекарств. Этих недоохотников отчитали, отобрали оружие и заставили пахать на земле.

— Мама говорит, что все имеют право на ошибку. — ответил я.

— Да, сынок, — погладив мою свисающую ножку, произнес отец, — но не все ошибки имеют право на совершение.

Я ничего не ответил. Философ исполинский блин!

Обойдя деревню по кругу, отец решил заглянуть в кузню, как он сказал, к своему другу Гошту.

Гоштом оказался здоровенный, крепкий мужчина средних лет в кожаном свисающем фартуке коричневого цвета, таких же рукавицах, белом льняном белье и с повязкой на лбу. Когда мы зашли в кузню, его молот с грохотом обрушивался на наковальню, от которой разлетались искры изготавливаемого изделия. Мышцы мужика ходили ходуном, сжимая огромный молоток в медвежьих лапах. Борода старца была темно-серой, пропитавшейся пылью и мелкими песчинками металла от многолетней работы в кузне. В мастерской царил полумрак, видимо, для того, чтобы определять цвет раскаленного железа, термометров ведь нет. Темнота позволяла кузнецу лучше различать оттенки, которыми на наковальне пестрил металл.

По размеру это первый человек, который не уступает отцу, возможно, кузнец даже больше. Хотя для меня сейчас все выглядит неимоверных размеров.

— А ты все трудишься, Гошт. — утвердительно произнес отец, окинув знакомого улыбчивым взглядом.

Кузнец не слышал, он был полностью занят своей работой, орудуя ударным инструментом.

Я бегло осмотрел помещение. На стенах и каменных столах лежали различные инструменты: клещи, молоты и их миниатюрные копии, тряпки, какие-то железяки и готовые мечи. За спиной деревенского Гефеста возвышался пузатый горн или кузнечная печь, пышущая пламенем, а у ног стояла большая тара с водой, в которую тот окунал железный обрубок, уже больше походивший на кинжал.

Я, задержав дыхание, наблюдал за искусством создания средневекового оружия. Как же хочется тоже попробовать, а то дома сидеть уже осточертело. Мы с отцом молча наблюдали, стараясь не тревожить покой работающего быка в теле мужчины.

Осмотрев изделие возле открытой печи, Гошт отправил его для повторного разогрева и повернулся к нам.

— Ну наконец-то, старый, я уж думал тут до вечера стоять придется. — усмехнулся отец и направился к другу.

— Ты, как всегда, не вовремя, друг мой. — пробасил Гошт и пожал руку отцу. — Какими судьбами? Опять кинжалы твои поправить или наконечники для стрел? Вечно ты их портишь, вот только обо что? У здешних зверей не такая твердая шкура.

— Кости, Гошт. Эти заразы прочнее стали, ей богу.

— Зубы-то не заговаривай, обычные кости. Мои изделия их вмиг раздробят. — ответил мужчина и присел на стул для отдыха. — А это кто? — вопросил он, увидев мою маленькую тушку, скрывающуюся за Варом.

— Это сын мой, — отец с любовью потрепал меня по голове. — Вышли на прогулку, так сказать, деревню ему показываю.

Старик косо посмотрел на меня, приподняв свою густую бровь и, улыбнувшись, протянул запачканную сажей лапищу.

— Меня Гоштом звать.

Я подошел к мужчине и смело взял его за руку или, скорее, за палец. Его ладонь была настолько огромной, что моя рука буквально тонула в шершавой грубости кожи.

Годы работы берут свое, — подметил я.

— Я Зен, — произнесли мои губы, ничуть не страшась великана. Но, если честно, было немного не по себе.

— Смелый парень у тебя растет, Вар, в мать, наверное, — поддел батьку старый кузнец, видев меня насквозь, и рассмеялся.

Отец заметно закатил глаза на колкости старого ремесленника, но все же посмеялся за компанию.

— Чего раньше его не приводил? А то хвастал по деревне, мол, красавец неписанный растет, а сам его в доме, как принцессу прятал. — усмехнулся кузнец.

— Мэри не выпускала его, мол, опасно и все дела. Да неважно это. Как, кстати, твоя дочурка поживает?

— Нормально, — ответил Гошт. — Сейчас с матерью дома варят чего. Боюсь, как бы не траванули. — улыбнулся мужчина.

— У вас есть дочка? — поинтересовался я, глядя в сероватые глаза старика.

— О, уже и о девчонках думает. Растет малец. — вновь улыбнулся кузнец. — Да, Эмми ее зовут. Приходи как-нибудь, поиграете вместе.

Возиться с малолетками мне как-то не хотелось, но вот в будущем через Эмми набиться в подмастерье к Гошту — очень даже заманчивая перспектива.

Я коротко кивнул и мои волосы вновь растрепали.

— Ладно, пора идти, пока Мэри нас не потеряла. Гнев этой женщины страшен. — говорил Вар, о чем-то вспоминая. — Ты приходи сегодня к нам с дочуркой и женой. Посидим выпьем.

— Не могу сегодня, — с толикой грусти выдохнул Гошт. — Король наказал всем кузням сдавать по двадцать мечей на нужды армии. Вроде как опять война намечается. Сутками тут работаю, бывает даже ночую в кузне, хорошо хоть жена про меня не забывает и пожрать приносит.