Соратник

Подчиненные харада, между тем как-то очень незаметно подобрались совсем близко, и в моем углу сразу же стало очень тесно. В смысле - резко захотелось выбраться, чтобы не чувствовать себя загнанным... к-хм, в угол, ага. Причем, больше всего давило на мозги именно присутствие харада - все-таки этот тип реально огромный, особенно когда стоишь вот так, в упор.

– Знакомьтесь, - производимым на меня впечатлением Кордел не заморачивался, хоть и явно все понимал, зараза. Ткнул пальцем в коротко кивнувшего альва.
– Лорин, обеспечивает разведку и магическую поддержку группы. А также твою эвакуацию, в случае возникновения такой необходимости, поэтому, от него ни на шаг. Харвис и Корун, - указующий перст, переместился на окинувших меня равнодушными взглядами, метаморфов.

– На них силовое прикрытие вас обоих.

– Рогин и Алира, - человек скупо улыбнулся, женщина просто кивнула.
– Они прикрывают меня, пока буду снимать координаты и пробивать канал для портала.
– Кордел обвел всех внимательным взглядом, задержавшись на альве.
– В первую очередь разведка и определение местоположения осколка. Дальше действуем по обстоятельствам.

Остается надеяться, что эти самые "обстоятельства" будут к нам благосклонны. А еще, на отсутствие у Менгара достаточного времени, чтобы создать хоть что-то близкое к тому укрепрайону, из которого его в прошлый раз вышибли слуги аватара. Нет у меня желания испытывать на себе, чего этот отмороженный параноик может еще придумать.

– Если вы уже закончили со своими разговорами, можем приступать, - вклинился в образовавшуюся паузу голос чем-то опять недовольного Келдира.
– У меня все готово.

Уже собиравшийся что-то произнести, харад едва заметно поморщился, оглянувшись, и смерил меня задумчивым взглядом, словно сомневаясь, все ли я правильно понял. Но, хоть вслух уточнять не стал, и на том спасибо. Кивнул своим и двинулся к портальной плите. Шагая следом за всеми, невольно порадовался, что не слышу их мыслей и эмоций в свой адрес, иначе, подозреваю, совсем бы в тоску впал...

Впрочем, одного единственного взгляда на раздраженно-нетерпеливого эльфа, мне хватило, чтобы выкинуть лишние глупости из головы. И впрямь, видимо стоило отдыхом озаботиться, прежде чем соваться во все это. Ну, да что уж теперь. Келдир, руководствуясь какими-то своими соображениями, озвучивать которые не посчитал нужным, указал каждому его сектор на плите, куда следовало встать - и не двигаться! Обозрел получившуюся композицию, скривился, вздохнул, и приступил, наконец, к делу.

– Повторять каждому по нескольку раз у меня нет времени, поэтому слушайте и запоминайте с первого раза, - эльф оглядел присутствующих, убеждаясь, что полностью завладел нашим вниманием, и продолжил, ткнув пальцем в меня.
– Опустим теорию, она вам и без того знакома, а практика ненамного сложнее. Фактически, нужно лишь повторить то, что вы уже делали во время поиска - сосредоточиться на Печати, опознать нужный осколок, и телепортироваться к нему. Не пытайтесь захватить с собой остальных, вообще даже не отвлекайтесь - как только начнется перемещение, их утянет вслед за вами.

– А если...

– На сей раз никаких "если", не произойдет, - отрезал Келдир.
– Главное, осколок не перепутайте, все остальное уже моя забота. И артефактов... Теперь, с вами, - маг переключился на бойцов Кордела.
– Отключите защиту и не сопротивляйтесь, когда начнется перенос, вообще ничего не предпринимайте.

Одарив меня напоследок выразительным - то есть, раздраженно-угрожающим, взглядом, эльф умолк, и махнул рукой, приказывая начинать. Сам при этом еще и отошел на пару шагов, вновь развернув перед собой голографические экраны.

Оглядев терпеливо ожидавших на отведенных им местах, невольных участников эксперимента, особого воодушевления на их лицах я не заметил. Как, впрочем, и беспокойства. Настолько уверены в себе и системе безопасности лаборатории? А может, не первый подобный опыт уже. Да и не важно, на самом деле. Сейчас главное мне самому успокоиться и сделать все правильно... Но, страшновато, да, после недавней-то встряски.

Прикрыв глаза, привычным усилием отстраняясь от окружающего мира, я потянулся к тем, едва ощутимым нитям, которыми Печать связывала меня с Менгаром. И, послушная моей воле, перед внутренним взором распахнулась целая вселенная, в безграничной черноте которой, ярчайшими маяками сияли осколки божественной души. Даже не нужно было сосредотачиваться, чтобы определить, кто из них, кто.

Устремив "взгляд" на Менгара, я сосредоточился, всем своим естеством ощущая разделяющее нас пространство. И шагнул вперед...

И до колен провалился в вязкую, холодную жижу!

Я рванулся телекинезом вверх, не дожидаясь пока уже протянувший руку Корун выдернет меня за шиворот. И огляделся вокруг, распахнув сферу восприятия на полную мощь... Болото. Затянутое мерзкой, белесой дымкой, грязное, отвратительное - болото. С появившегося в руке Лорина короткого жезла сорвалась мутная клякса и, влепившись в трясину у нас под ногами, мгновенно растеклась огромным - пару десятков в диаметре, и полтора метра в глубину, "блином" спекшейся до каменной твердости грязи.

– Здесь ядовитая атмосфера, не отключай защиту, - предупредил меня Корун, как и остальные, паривший над самой поверхностью трясины. То ли антиграв встроенный, то ли артефакт специализированный. А может и то и другое сразу.

Не отвечая, я сосредоточился. Не смотря на все усилия, пробиться восприятием сквозь туман дальше тех же двадцати метров, у меня не получалось. Очень знакомое и крайне неприятное ощущение, хотя присутствия гнилой энергии, подобно тому, что было в домене мертвого бога, не чувствуется. Но, в любом случае, местечко не из приятных. А еще... я оглянулся на зависшего в метре над поверхностью болота, Кордела.

Рядом с харадом сейчас творилось такое, что мое восприятие просто сходило с ума, перегружая разум потоком информации, которую я был не способен даже толком осознать! Приходилось сознательно себя ограничивать, чтобы только не сосредотачивать на нем внимание - полное ощущение, что окружавшее мага пространство в буквальном смысле выворачивалось наизнанку. Активно при этом сопротивляясь!

– Осколок в той стороне, метров двести, - тряхнув головой, в попытке избавиться от неприятного звона в ушах, указал я рукой, сориентировавшись.

– Уверен?
– альв даже от занятия своего оторвался. Ну, судя по ощущениям, внешне-то не понять ничего - стоит себе и стоит, жезл магический свой рассматривает. Из того, что он тут наколдовать успел я только сенсорные чары распознал. И, вроде бы что-то боевое еще было.
– У меня сигнал с другой стороны приходит.

– Я его через Печать чувствую, - и, судя по ощущениям, Менгару сейчас охренеть как несладко приходится. Но, живой, точно.

– Под нами находится крупный узел планетарных лей-линий, но таких помех от него не должно быть, по идее, - задумчиво произнес Лорин, опять вернувшись к своим манипуляциям.
– Возможно, местные обитатели постарались? Наше появление точно без внимания не осталось... Рогин, Харвис, нужно проверить окрестности в той стороне.

Место Силы, значит? Действительно, что-то я сегодня слишком торможу, мог бы и сам сообразить... Человек с метаморфом, уже двинувшиеся было вперед, вдруг разом взлетели в воздух. А в следующую секунду, созданная магией Лорина плита под нами содрогнулась от чудовищного удара, подбросившего ее чуть не на полметра, и с шумом обрушилась обратно в трясину, подняв настоящие волны грязи. А вот и местные обитатели пожаловали!

Плита ходила ходуном, сотрясаясь от обрушивающихся на нее ударов так, что устоять на ногах было просто невозможно. Тупые твари ломились напрямик и, судя по ощущениям, продержится эта преграда недолго... По краям платформы, со всех сторон разом, с мерзким хлюпаньем взорвались фонтаны болотной жижи, из которых выметнулись десятки огромных, похожих на чудовищные щупальца, червей. С разинутыми пастями, набитыми рядами тонких, словно иглы, зубов... Дрянь какая!