Сошествие богов

После ухода из Фогстона, в голову пришла мысль полазить по местным ландшафтам. Можно устроить неплохую тренировку. Собственно, этим и занялся. Бегал, карабкался по скалам, перепрыгивал трещины. Забравшись на один из больших уступов, обнаружил там огромный валун, который лежал прямо на краю. Жутко захотелось посмотреть, как он покатится вниз с такой высоты.

В итоге, чисто ребяческое упрямство заставило меня застрять у этого камня почти на час. Попытки хоть как-то сдвинуть здоровяка с места оказались бесплодными, и я поплёлся в Гильдию наёмников, раздумывая по дороге, взять ещё какую-нибудь работу или же продолжить свои тренировки и истребление монстров. То, что я получил меч, это отлично, но не стоит забывать о ежемесячной выплате, без которой не смогу продолжить играть. Продавать же это оружие точно не буду. По крайней мере, сейчас…

Посчастливилось найти запрос на прохождение уже знакомого мне инстанса, где в прошлый раз удалось добыть материалы для моих Клинков мученика. Имея опыт и будучи более сильным, чем прежде, удалось чуть ли не на себе протащить остальную группу, которая оказалась на удивление слабой.

Также, оставшись в данже после победы над последним боссом, удалось обнаружить парочку денежных тайников и получить предложение по изучению сомнительной профессии «Кладоискатель», от которой, естественно, отказался. Повторно разломав окаменевшего Стража, собираясь вновь достать из него те большие лезвия, был неприятно удивлён. Они оказались в таком состоянии, что сразу стало ясно – за них не выручить и с десяток медяков. Раньше меня бы даже это устроило, но сейчас усилия того не стоят. Видимо, в тот раз удача была на моей стороне, что бывает крайне редко.

Закончив с заказом, я отправился в реальность, где хорошенько отдохнул, и на следующее утро занялся самосовершенствованием. После целого дня «безудержного веселья» в виде охоты на всё живое и периодические тренировки до седьмого пота, я решил побаловать себя вкусным ужином, на который тратиться в реальной жизни бы ни за что не стал.

– Эй, парень! Ты же Аир? – как только появился в дверях своей гильдии, меня неожиданно окликнул Оскар, местный бармен.

Именно бармен. Этого высокого мужчину с гладко выбритым лицом и аккуратной причёской с редкой сединой, одетого в серый костюм-тройку (правда, пиджака на нём сейчас не было), назвать трактирщиком язык не поворачивался.

Вообще, обслуживающим персоналом в Гильдии наёмников были, как ни странно, тоже игроки. Каково им заниматься такой скучной работой, зная всех возможностей данной игры, понять не в моих силах. С другой стороны, слышал, что им стабильно платили зарплату, на которую они жили в реальности, так что им не нужно метаться по локациям и данжам в постоянном поиске денег.

– Да, что такое? – отозвался я на зов и подошёл к нему, параллельно размышляя, откуда он мог узнать моё имя.

– Тебя тут искали. Какой-то эльф. Сказал, что завтра зайдёт.

– Эльф?
– переспросил я на автомате, хотя всё прекрасно расслышал, - странно… Ладно, спасибо, что предупредили.

Сделав заказ и сев на своё обычное место за столик в углу, я погрузился в размышления. Кто меня мог искать? Зачем? Моих знакомых (которых действительно могу назвать знакомыми) в игре можно пересчитать по пальцам двух рук, а часть из них ещё и НПС, которые сразу отпадают. Из эльфов я знаю только Кирею, но она именно эльфийка, а не эльф. Не думаю, что Оскар мог так сильно ошибиться, так что она тоже отсеивается. Значит, это кто-то мне не знакомый. Поэтому что? Правильно – избегаем лишних проблем! Решив, что с недельку можно тут и не появляться или же приходить очень поздно, принялся за поедание принесённых блюд. За это время, скорее всего, желание искать отпадёт у любого.

Когда ужин был уничтожен, и осталось насладиться лишь прекрасным тёмным пивом, имеющим бархатный вкус без горчинки, за что мне и полюбился этот напиток, рядом будто бы из-под земли возник высокий силуэт.

– Добрый вечер, Аир, - поздоровался он приятным мягким голосом.

Не дожидаясь приглашения, незнакомец подсел ко мне за стол, заняв место напротив. В его руках уже была большая кружка, из которой поднимался едва заметный пар.

Я не торопился отвечать, переведя на него взгляд. Белые одежды с гербами, синяя узорная линия, пересекающая лоб… О, вспомнил! Он же подходил после турнира и вербовал меня к себе в гильдию. Как его там звали?..

– А, Вилли, здравствуй, - поздоровался я, стараясь сделать голос более дружелюбным.

– Мда, память у тебя, конечно, не очень. Меня Вэлл зовут, вообще-то.

– А, Вэлл, здравствуй, - исправился я, не моргнув и глазом, - так это ты меня искал сегодня?

– Именно.

– Ты же завтра хотел зайти.

– Я так специально сказал, потому что подумал, что ты обязательно захочешь избежать встречи. Можно сказать, таким образом я усыпил твою бдительность на сегодня. И, как видишь, задумка удалась.

– Тоже мне скажешь, никого бы я не избегал…

Чёрт, этот парень будто бы меня насквозь видит! Что ж, раз не получилось улизнуть, то можно и выслушать, что он скажет. Отказаться ведь всегда смогу без каких-либо рисков для себя.

– Ну, так зачем ты меня искал? Надеюсь, не вновь по поводу вступления в вашу гильдию?

– О, нет, что ты. Не люблю быть навязчивым. Просто мне нужен помощник. Сразу говорю, работа не пыльная, но заплачу минимум пятьдесят золотых. По обстоятельствам может выйти и больше.

В момент озвучивания цены, я поперхнулся пивом, так как не ожидал такой цифры. Этой суммы будет достаточно, чтобы оплатить аккаунт. Думаю, даже останется на дешёвую кольчугу, о покупке которой уже давно мечтаю. А то умение для ношения брони среднего класса имеется, а самой брони нет. Не порядок.

– Предложение интересное, конечно, но не проще ли было попросить помочь, например, того своего друга, с которым ты был на турнире, - хотелось разобраться в вопросе, почем он выбрал именно меня.

– Друга? А, Дария… Понимаешь ли, в первую очередь мы согильдийцы, а уже потом только друзья. Так что отвлекать я его не могу, как и остальных членов. На это должны быть серьёзные основания, а пока их у меня нет.

– Так, хорошо. А почему тогда я? Есть же куда более крутые наёмники.

– Ох, всё-то тебе объясни… Во-первых, крутым наёмникам пришлось бы и платить больше, во-вторых, ты не такой уж и слабый, судя по недавнему видео, а в-третьих – мне просто захотелось, - лучезарно улыбаясь, Вэлл впервые отхлебнул из своей кружки.

Мой слух зацепился за одно слово.

– Погоди… Какое видео?

– О, так ты не в курсе?! – искренне удивился эльф, после чего также искренне рассмеялся, - как вернёшься домой, советую на сайте игры ввести в поиск «никогда не сдавайся». Думаю, быстро найдёшь. Тебя ждёт сюрприз, хе-хе. А сейчас давай о деле.

Длинноухого очень забавляла растерянность и выражение лица, отражающего снедающее меня любопытство. Но я пересилил эти эмоции и быстро успокоился. Мой молчаливый кивок обозначил старт его истории.