Сотканные из времени

Я хотел заехать в Старбаркс и купить какой-нибудь кофе со сладким сиропом и жирными сливками, но отвлекся на стоящую на обочине машину с включенной аварийкой. Девушка со светлыми длинными волосами носилась вокруг нее. Никто не остановился и не предложил ей помощь. Зато остановился я.

— Нужна помощь?

Девушка подняла голову и приставила ладонь ко лбу, щурясь от солнца.

— Нейт? Нейт Эндрюс?

Признаться честно, я не мог вспомнить ее лицо. И понятие не имел, откуда она меня знала.

— Линда Эванс. Мы с тобой учились в старшей школе. Вместе ходили на историю и литературу, — выпалила она и с каждым словом все шире улыбалась. Я покопался в памяти, выуживая со дна отрывки воспоминаний. Точно. В то время она носила брекеты и горбилась, пытаясь казаться ниже. — Я больше не ношу брекеты и мешковатую одежду.

— И это сбило меня с толку, — усмехнулся я. — Что с твоей машиной?

— Она просто заглохла, — прорычала Линда, прикладывая ладонь ко лбу. — Я перед отъездом из Гринфилда заехала в сервис и все проверила.

— Попробуй еще раз завести, я послушаю.

Она кивнула. Стоило лишь повернуть ключ, как донесся звук быстрого вращения стартера. Его я ни с чем не мог спутать.

— У тебя порвался ремень ГРМ.

— Дьявол. Без эвакуатора никак?

Я качнул головой, окидывая взглядом дорогу. Телефон вибрировал в кармане. Вероятно, это Шон. Он терпел целую неделю, а теперь собирался заполучить каждую секунду моего выходного.

— Шон, нужен эвакуатор. Я сброшу геолокацию.

— В сервис?

— Да.

— Окей. — Вот почему я работал с Шоном.

Линда вздохнула, сминая края платья. В голубых глазах плескалось отчаяние вперемешку с беспомощностью.

— Господи, как неловко.

— Не переживай, я как раз ехал в город. Могу подбросить.

Но мой ответ не изменил выражение ее лица. Линда обхватила себя руками и задумчиво кусала губы, словно пыталась решить, говорить мне правду или нет.

— Я только вернулась в Америку, — медленно призналась она, внимательно наблюдая за моей реакцию. — Навестила родителей и хотела устроиться в Бостоне.

Я уставился на нее, в ожидании продолжения, потому что не совсем понимал, к чему она ведет.

— Почему это так сложно? — Горько усмехнулась она, взмахнув руками. — Я работала в Азии моделью. Бежала за мечтой. Но провалила несколько последних кастингов, сцепившись с дизайнером. Для меня все двери теперь закрыты. Вернулась без денег и будущего. Думала, что начну новую жизнь в Бостоне, но я на мели. Взяла у отца машину, надеялась, быстро найти работу. И первой день новой жизни начинается с провала.

— Ты хотела жить в машине? — Осторожно спросил я.

— Пока не найду работу.

Я наспех облизну губы, прикидывая варианты. Добрая половина меня, которая остановилась и предложила незнакомке помощь, верещала, чтобы я снял ей хостел и нашел работу. Но вторая половина, требовала не спешить и все обдумать. Очевидно одно: Линду не следовало оставлять на трассе, в ожидании эвакуатора.

— Поехали со мной. Посидишь у меня в офисе, пока эвакуатор не привезет машину. Тем более, ремонт может затянуться до вечера. С комнатой что-нибудь придумаем.

— Ты же понимаешь, как сильно мне не удобно? — Линда сложила руки на груди и нахмурилась. Я направился к своей машине, скрывая ухмылку.

— Я похож на человека, который будет уговаривать? Садись в машину, Линда-дылда, — бросил ей старую кличку, которая сразу разгладила складку меж бровей.

— Так и знала, что ты ее придумал!

Я примирительно вскинул ладони, утверждая, что не имею к этому никакого отношения. Линда безвольно уронила руки, схватила из своей машины сумку и документы и поплелась в мою.

— Откуда ты ехал? — Спросила Линда, расправляя края платья.

— Из Болфорда.

— Получаешь образование?

— Вице-президент.

Она смотрела на меня округленными глазами, чуть приоткрыв губы, накрашенные розовым блеском. В отличие от Кэтрин, на Линде было больше макияжа: широкие стрелки, прорисованные брови, неестественный румянец на щеках. Стоп, какого черта я их вообще сравнивал? Это все Кэтрин и двусмысленные шуточки. Очередная мысленная пощечина обожгла щеку.

— Мы точно в одной школе учились, Нейт Эндрюс? — Воспитательным тоном спросила она.

— Тебя отстраняли чаще, чем меня.

Линда едва не задохнулась от возмущения.

— Потому что тебя никто не задирал. Люси постоянно запихивала в мой ящик пустые пачки от сока! Я должна была отомстить.

Я хохотнул, вспоминая беззаботные школьные годы, когда единственной проблемой было найти себе спутницу на выпускной бал. Мы выехали на трассу и помчались в сторону Бостона. Линда попросила включить радио. Салон наполнил голос Адель. Я в такт качал головой и слегка постукивал пальцем по рулю. Но чертова память то и дело подкидывала образ Кэтрин, сидящей на моем столе. Рассыпанные по плечам черные кудри, бесконечные ноги и подрагивающие мысы тяжелых ботинков. Кэтрин была бурей, с которой я мог справиться. Вернее, не так. С ней не хотелось справляться. Наоборот, впустить в жизнь и позволить сумасшедшей энергией снести все на своем пути. Но все это было бессмысленно. Любые мысли о Кэтрин должны оставаться только лишь мыслями. Чем-то недостижимым. Нереальным. Вот только никто не мешал быть нам просто друзьями. Безусловно, в стенах университета, я оставался вице-президентом, а она студенткой. Однако за пределами мы могли общаться открыто и свободно.

В Бостон мы приехали через час. Офис находился в Даунтауне, рядом со зданием старого Капитолия. Тридцати восьми этажное здание в стиле модерн, облицованное розовым гранитом. Здесь находился не только мой офис, но и офис Эйдена Блейка, с которым мы часто после работы играли в покер и пили рутбир.

Офисные клерки сновали с бумажными стаканчиками и крафтовыми пакетами. Запах обжаренных кофейных зерен пробрался в ноздри, напоминая, что офисная жизнь — это бесконечные глотки и редки перекусы. Жизнь в движение, с постоянной болью в плече, ведь руки заняты папками, файлами и бумагой, а телефон ни желает замолкать ни на секунду. Поток подхватывает и уносит в водоворот, и лишь вечером работа выплевывала тебя, словно переработанный материал, позволяя устало рухнуть в постель, а утром все по новой. После университете я жил в таком темпе, пытаясь соорудить что-то большее, нежели просто фамилия Эндрюс. Да, мы не относились к золотой пятерке, чему лично я был рад. Отец не захотел ввязывать, как оказалось, прибыльную авантюру. Он отмахнулся возрастом и ленью, ведь гораздо старше того же Фокса или Кейна. Руперт Эндрюс сколотил свой неплохой капитал будучи владельцем архитектурного бюро и самым знаменитым архитектором в Америке. Он проектировал не только в Америке, но и по всему миру. Я же не захотел ступать на протоптанную дорожку. Поэтому не обратился к отцу за деньгами, когда открывал свой первый бизнес: сеть пекарней. Этот проект был уникален за счет рецептов, привезенных из Франции. Наша выпечка за счет невысокой цены и отличного качества захватила весь рынок. Мы утыкали за нос конкурентов и развивались стремительно. К тому же Шон активно развивал социальные сети и грамотно настроил таргетовую рекламу. В последствие, этот бизнес был успешно продан, кредит — закрыт, а перспективы распахнули передо мной двери. Стоило выбрать лишь в одну.

Я заехал на подземную парковку. Линда любопытно осматривала машины и людей.

— Не обращай внимание, я просто соскучилась по Америке, — отмахнулась она, жадно прилипнув к стеклу. Я в ответ хмыкнул и въехал на парковочное место. — Я не буду мешать? Могу прогуляться.

— Как хочешь. Офис большой, есть диваны и кофе-машина.

Линда вскинула палец и утвердительно кивнула.

— Выпью кофе, а потом прогуляюсь.

Мой офис располагался на тринадцатом этаже. Оказавшись на этаже, я первым делом заметил Мэнди — одну из помощниц Шона. Она прижимала плечом телефон к уху и просматривала документы. Заметив меня, Мэнди расплылась в улыбке, а после кивнула в сторону кабинета Шона и закатила глаза. Эти двое стоили друг друга.