Совершенный геном: Архичервь 2

— Ты чуть не погиб… — Салават, отказавшийся от отдыха, несмотря на бледный вид, и слипающиеся веки, присел на камень возле друга.

— Но не погиб — Пожав плечами, Влад продолжил изучать книгу в руке, кровавый текст на черных листах вообще не походил на буквы, скорее на уменьшенные рисунки, не имеющие ни малейшего смысла.

— Больше так не делай — Со сложными эмоциями во взгляде, Салават сжал плечо Влада, заставив того отвлечься от фолианта.

— Это забота? — Влад склонил голову набок, полный недоумения, а когда друг детства кивнул, скривил губы в некоем подобии улыбки — Ты бы стал прекрасной женой и матерью.

Уклонившись от затрещины, он краем глаза заметил, как с рукава Салавата сорвалось несколько капель крови. Способный поймать каждую, собрать в одну массу и тычками пальца придать форму звездочки за долю секунды, Влад не стал предпринимать никаких действий, помимо изменения положения книги в руках. Стоило каплям коснуться черных страниц, они мгновенно впитались, кровавый текст засветился, от него один за одним отделялись идентичные символам фантомы, бросившиеся в сторону Салавата. Полупрозрачные буквы ворвались в голову друга сквозь глаза, тот прикрыл лицо руками, яростно стискивая зубы.

— Похоже, не нужно много думать, когда имеешь дело с трудами духов. Самые банальные вещи, очевидно — самые вероятные. — Отложив взбесившуюся книгу, страницы которой бешено перелистывались, неся алый поток символов в голову Салавата, Влад поддержал друга. Последний едва не свалился с камня в черную лужу.

Проверив состояние потерявшего сознание Салавата, Влад отнес его к бойцам, провалившимся в объятия морфея, после чего вернулся на пост. Несмотря на желание немедленно исследовать книгу, ларец, и вампиров, он не посмел отвлечься от охраны прохода. Бдительность сейчас — самое главное.

Ближе к вечеру, в пещере появились Роза с Лилией, девушки открыли оранжевый портал прямиком в имение Геенна, откуда Влад на горбу вынес немногочисленное, но тяжелое оборудование для исследования духа. На попытку инициировать разговор, ответил ироничным взглядом, как ему показалось, и выгнал демонесс из пещеры. Лучше уж пообщаться с булыжником, столь же информативно и полезно.

— Вот ублюдок… — Роза пнула стул из красного дерева, разбивая дорогую мебель на щепки, отлетевшие в разные стороны. — Что этот полукровка о себе возомнил?

— С такой силой, он в своем праве — Лилия продемонстрировал вежливую улыбку, однако внутри таила воистину страшные мысли. Какими бы мирными не казались обитатели города Ночи, по природе своей они — охотники, пожирающие души. — Отец и дяди обещали вернуться максимум через месяц, даже если не получат оружейных духов, но к тому времени…

— Да, мы не можем отпустить гормина. — Роза уперла руки в бока, и склонилась к сидевшей на диванчике сестре — Братцы точно откажутся от сопровождения, к тому же, накопления дяди Кенсорина у него, а с моими карманными деньгами идти туда смысла нет… Придется соблазнить его.

— Думаешь, получится? — Лилия с сомнением покачала головой — Он не похож на того, кто теряет голову из-за женщин. Если только эта женщина не способна залезть в голову, словно червь, питающийся мозгами.

Передразнив отца, рассказывавшего «романтические» истории о ее матери, Лилия сморщила лобик.

— Посмотри на меня — Роза обвела ладонями соблазнительные изгибы тела — Если бы я не была демоном, называлась бы богиней. Какой-то полукровка не устоит перед чарами Розы Геенны.

Глава 57: Рыбка

— Мерзкий полукровка! Импотент! — С грозными выкриками Роза выбежала из глубин пещеры на широкий выступ, где тренировались бойцы с оголенным торсом.

— Как он назвал тебя на этот раз? — Лилия, с блаженным прищуром наблюдавшая за тренировкой мускулистых парней, отчаянно демонстрировавших спортивные тела и возросшие за месяц навыки в заклинаниях крови, обратилась к сестре. — Рыбья голова? Мозговая антиматерия? Смертный грех тупости?

— Никак! — Роза яростно топнула босыми ножками, монолитный камень под стопами разошелся неглубокими трещинами. — Я обнажила свое тело, а он вышвырнул за шторку, со словами «в лаборатории не должно быть лишних запахов, особенно рыбьего». Причем тут вообще рыба?!

Девушка понюхала подмышки, однако так ничего и не обнаружила.

— Не там она нюхает… — Шепот Эдика, обладающего духом кровавого лиса, вызвал смешки бойцов, однако получив под дых от Мастиффа, бойцы вернулись к тренировке.

Последний месяц они отчаянно готовились к возвращению брата Георгия с клыкастой элитой, подавляя мысли о том, что другие бойцы могли остаться на той стороне навсегда. Каждый из восьми духов крови, включая Салавата, получили знания из книги кровососов, содержащей многочисленные методы управления кровью.

— Эронус аббад… — С едва слышимыми словами Клопа, из пор кожи просочилась темная, практически черная кровь, блестящая под лучами утреннего солнца подобно металлу. Она растеклась по поверхности тела, превратившись в тонкую броню.

Путь железной крови, как ясно из названия, позволял накапливать в крови железо до такой степени, что последняя использовалась для упрочнения кожи, мышц, костей, сосудов и даже внутренних органов. Однако на начальной стадии бойцы могли укрепить только кожу, что позволяло выдержать выстрелы из пистолетов и мелкашки.

Обретя достаточную прочность, Клоп прислонился спиной к стене, заложил руки за голову и напряг пресс, в ту же секунду, на живот обрушились безжалостные удары бойцов, вызывающие гулкий шум.

В то же время, Ястреб прошептал другое заклинание, и начал уклоняться от двух товарищей, хай кик, едва не отправил его спать, однако мускулистое тело вдруг превратилось в стаю соколов, разлетевшихся в разные стороны, а затем собравшихся в фигуру бойца у самого края уступа.

Путь темной крови позволял телу распадаться на части, первый этап преобразовывал физическую оболочку по образу духа, второй в более мелких духов, третий в черный туман, четвертый частицы тьмы, а пятый, в тень. Градация шла по уровню неосязаемости, начальный позволял избегать некоторых атак, в то время как последний делал тело полностью неосязаемым и неуязвимым для физического воздействия.

Однако целый месяц освоения дал понять, что с самым простым уровнем справиться довольно тяжело. Даже Салават, чей контроль крови на несколько уровней выше остальных бойцов, все еще не продвинулся ко второму этапу.

Всего путей в книге оказалось два, каждый содержал множество заклинаний, от боевых — коротких и эффективных, до ритуальных стихов, обеспечивающих затратное по времени и силам, но мощное воздействие.

Что же до ларца алой бездны, он содержал кровь, много крови, с помощью древней мантры бойцы все вместе поглощали ее, однако спустя месяц шкатулка все еще полна до краев. Извлечь кровь иными способами, помимо заклинательного поглощения не получилось, а Влад пытался. Много, много раз. Его больше интересовал сам ларец, способный вмещать столь большой объем вещества, нежели содержимое.