Совершенство, или Цена желания

Собственно, моя мама говорила, что если секрет знают трое, то его знают все, но я была категорически против того, чтобы оказаться снова в стеклянном кубе, или в местах ещё похуже.

– Почему в отчёте сказано, что твоё душевное равновесие… покачнулось? – растерянно спросила Деби, умудрившись подобрать самые необидные определения озвученным аукционистами диагнозам.

– Потому, что кому-то это было выгодно. Очень выгодно, Деб, – сказал Максар, закатав рукава, чтобы рассмотреть тонкие, но вполне заметные царапины.

– И ты собираешься заставить девочку бороться за себя саму? Зачем ей свод законов? – снова начала заводиться ниталка, сверкая зеленью глаз на ди Саора старшего.

– Думай, что говоришь! За кого ты меня принимаешь?! – резко ответил Максар таким тоном, что мне захотелось ретироваться от мужчины куда подальше.

– Прости, – ответила Деби, забавно прижимая пушистые ушки к голове, напоминая мне о безобразной сцене с Муаром.

– Юристы уже работают. Думаю, всё решится скоро, – уже спокойней сказал свёкор, вызывая в моей душе робкую надежду.

– Тогда зачем мнемировать данные? Я не понимаю, – отозвалась Дебора, переводя недовольный взгляд с меня на Максара.

– Она меня убедила. Спроси сама, – как-то обречённо сказал мужчина, опускаясь на диван, который я не заметила за всей этой зеленью.

Глава 33. Первый блок

Диана

– Нет! И не надо на меня так смотреть, – упорствовала Деби, когда я исчерпала почти все свои доводы в пользу того, что мне нужна эта информация. – У тебя есть защитники и время. Хочешь владеть законами? Учись! – сказала ниталка, снисходительно глядя на меня.

– Учиться? Как может учиться глупый питомец? Знаешь, что будет, когда я приеду домой? Придёт мой смотритель, в общем неплохой ниталец, чтобы проверить, хорошо ли со мной обращались, а я буду сидеть и глупо хлопать глазками. Вот так, – зло сказала я, изображая своё фирменное безразличие.

– Как ты можешь хотеть пройти через это снова после всего, что этот псих, прости, Максар, с тобой сделал? – уже мягче спросила Дебора, но я уже завелась достаточно, чтобы не миндальничать.

– Знаете, я ненавижу Дейтара и боюсь, но всё, что он со мной сделал, подарило мне новую жизнь: я здорова, обладаю минимумом необходимых умений и проживу в десятки раз дольше, чем могла бы. Зато мои «спасители» отняли у меня свободу и даже право называться личностью, посадили в стеклянный куб и водили экскурсии, угрожая смертью или новыми мучениями, если я не буду соответствовать этой роли. Я готова пройти через новую боль, если это даст мне хотя бы призрачную независимость. Хочу снова почувствовать себя специалистом, женщиной, способной на какие-то важные решения, даже если об этом будут знать только мои близкие, – высказала я то, что наболело.

– Айтан нас убьёт, – проворчала ниталка, поворачиваясь ко мне спиной. – Ты мне будешь должен за то, что так подставил, – сказала она Максару, исчезая в зелени.

Я вопросительно посмотрела на свёкра, но он лишь ободряюще мне улыбнулся.

– Чего застряли? Вам особое приглашение нужно? – крикнула Деби откуда-то из зарослей.

– Пошли, – сказал Максар, ведя меня за руку прямо сквозь растительность.

К моему огромному удивлению, вся обстановка оказалась чем-то наподобие голограммы. Я готова была поспорить, что чувствую руками прохладу листиков и характерный запах зелени, но когда мы с Максаром прошли как фокусники сквозь них, была шокирована.

Выпустив руку свёкра, я даже вернулась назад, чтобы снова пройти через «живую» иллюзию.

– Вот это да! А такое бывает? Это почти волшебство! – восхищалась я, рассматривая это великолепие.

– Это моя работа, и удачное прикрытие для всего этого, – не без гордости сказала Дебора, обводя взглядом мудрёную аппаратуру. – Лаборатория, как и зелень – это мои разработки в области маскирующих иллюзий, – добавила ниталка, усаживаясь в кресло, окружённое голографическими экранами с непонятными графиками и матрицами.

– Так ты программист! А я всё думала, зачем Максар повёз меня к тебе, – озвучила я свои мысли, заставив свёкра хмыкнуть.

– Да. В силу сложности моих работ, изучать всё без мнемотроника было бы… проблематично. Он у меня нелегально, хотя не думаю, что ты станешь трепаться об этом. Да, «болтушка»? – мягко подколола меня женщина, но мне было так интересно, что я даже забыла о своих страхах, разглядывая фантастические на вид штуки. – Ничего не трогай, – строго добавила Деб, видя мою увлечённость.

Сама она нырнула в какую-то подсобку, выкатывая оттуда знакомое кресло с кристаллическим шлемом, но другой конфигурации, нежели у Дейтара.

Зябкие мурашки волной прокатились по спине, вызывая озноб, и делая ладошки липкими от страха.

– Я его усовершенствовала, поэтому сильной боли не будет, но и приятным это назвать трудно. Блок информации большой. Я разобью его на три части, – не видя моей реакции, щебетала Дебора, устанавливая и запуская адскую машину.

Я тяжело дышала и кусала губы, пытаясь взять себя в руки.

– Она боится, – сказал наблюдательный Максар. – Сильно боится, – добавил он, подходя, чтобы обнять и успокоить меня.

Как ни странно, ему это удалось. Сама аура старшего ди Саора внушала какую-то уверенность и надёжность.

– Немудрено, – хмыкнула Деб, размешивая что-то в кружке. – Вот. Выпей это. Оно не вредит мнемированию, но немного успокаивает и притупляет ощущения. Я сама боюсь этого аппарата. Всё же боль – это не моё, – с самоиронией и сочувствием сказала женщина, протягивая мне холодный напиток ядовито-голубого цвета.

Зажмурившись, я глотнула, удивившись приятному вкусу, напоминавшему холодный чай с мятой и специями.

Расцветая ледяной розой, внутри распространялась тонизирующая и одновременно успокаивающая прохлада. Паника быстро уходила, уступая место решимости.

«Я могу! И я это сделаю!» – подумала я, выбираясь из рук Максара, чтобы усесться в мнемотроник.

Занемевшими от волнения пальцами я вцепилась в подлокотники и уверенно кивнула Деборе.

Она ловко пристегнула меня, закрепив на голове шлем и установив возле глаз излучатели.

Машина тихо гудела, вызывая не самые радужные воспоминания, но я упорно отгоняла их.

– Я готова, – хрипло сказала я, стараясь максимально расслабиться.

– Хорошо, – ответила Деб, врубая аппарат.

В голове нарастал гул, вызывая ощущение давления на мозги. Странное чувство, как будто кто-то залез в череп, сжимает и осторожно, но от этого не менее противно, касается содержимого моей головы. Перед глазами мелькали картинки, пока не вызывая никаких ассоциаций.

Трудно, тяжело, душно и странно, но не так уж и больно. Как небольшая мигрень. Невольно я сравнивала ощущения с манипуляциями Дейтара и всё больше успокаивалась, ведь это было намного легче.