Совушка ее величества

– Понятия не имею. – Нисколько не обидевшись, драконица беспечно пожала плечами. – Я его видела пару раз, и только. И да, предупреждая твой следующий вопрос, отвечу – замужем я никогда не была и не планирую. Детей родила сама, оплодотворение было искусственным. А теперь не будем о былом, перейдем к будущему. К нашим с тобой занятиям! Расскажи мне, что из родовой магии тебе доступно?

– Так сразу и не отвечу…

Не скажу, что я была потрясена ее признанием о личности дракона-деда, потому что подспудно ожидала от нее нечто подобное, но информация тем не менее насторожила еще больше. Неужели феминистка? Или еще что похуже? Или какая-нибудь неразделенная любовь и пожизненная душевная травма? Интересно, а ее родители кем были? Надеюсь, не такими же сумасшедшими учеными?

– Может, продиагностируем?

– Нет! – Моя отрицательная реакция была настолько бурной, что ба, похоже, обиделась.

– Виктория, это не больно. – Драконица недовольно поджала губы, и во взгляде промелькнуло нечто, очень похожее на осуждение. – Я активировала все необходимое и больше не буду вмешиваться в твой геном, он идеален настолько, насколько это вообще возможно в твоем случае. Ты так и осталась вампиром, потому что таковы условия инициации, но обрела возможность превращения, причем в существо, внешне почти ничем не отличающееся от истинного дракона. Кроме всего прочего, я усилила твои магические каналы, и теперь ничто не мешает тебе гораздо полнее пользоваться нашей родовой магией. Правда, доступно тебе далеко не все, опять же в силу происхождения, да и твой внутренний источник не такой большой, как у нас, и при истощении тебе будет необходима внешняя подпитка либо от природного магического источника, либо с помощью той же крови.

Внимательно слушая откровения своего очередного создателя, я лишь кивала на ее слова. Да, это мы с совушкой уже обсуждали. Марри действительно не слишком много успела со мной сделать – в основном это была именно активация генов, отвечающих за оборот и усиление магических каналов.

– Кроме того, теперь мы с тобой кровные родственницы, причем минуя моего сына, и это я сделала не только ради усиления магических каналов, но и для подстраховки. – Многозначительно улыбнувшись, драконица чуть прикрыла глаза. – Теперь никто не посмеет тронуть тебя пальцем, потому что за это их ждет лишь одно – смерть. Поверь, девочка, я ни одной падали не позволю к тебе прикоснуться!

На последних словах Марри сорвалась на яростное шипение, так что я даже вздрогнула.

Так-так… Не самое лучшее прошлое? Наверняка. У кого бы узнать подробности, чтобы не влипнуть в лишние неприятности?

– Ма? Можно? – После вежливого стука в дверь в комнату заглянул немного нервный Калахем, но стоило ему увидеть меня, как на его лице проступило явное облегчение. – Виктория!

О, я знаю, кто будет моим тайным стукачом на эту сумасшедшую семейку!

– Дорогой, в чем дело? – Обернувшись и смерив сына недоумевающим взглядом, ба с интересом приподняла брови.

– Нет-нет, все хорошо. Переживал за Вику. У вас все в порядке? Как вы?

– Да, у нас все прекрасно. – Снова подобрев, Марри обернулась ко мне. – Вот, рассказываю внучке о семье и о том, что ей никто не страшен, потому что она не только твоя дочь, но и моя внучка.

– Да, ма… о том, что Вика моя дочь… – Папуля подошел ближе, но выглядел немного неуверенным и даже несколько смущенным. – Ами немного нервничает… связалась со мной через шар, ругалась…

– И что? – моментально восприняв новость в штыки и заледенев как взглядом, так и тоном, ба неприязненно скривила губы.

– Ма, только не начинай снова! – Нервно сжав пальцы в кулаки, в этот момент Калахем выглядел откровенно злым, что меня искренне удивило.

А не все так гладко в местной семейке!

– А я разве начинала? – Иронично хмыкнув, драконица первая сдала назад и уже более миролюбиво уточнила: – И что твоей несравненной надо?

– Она интересуется судьбой и самочувствием Виктории.

– И в чем проблема? Передай, что у нас все хорошо. – Ба широко улыбнулась мне, так что пришлось кивнуть.

– Она хочет убедиться в этом лично. – И хмуро осмотрев меня с ног до головы, словно выискивал нечто, что может противоречить словам главы рода, он добавил: – И, предупреждая твой отказ, сообщу: она уже здесь, в моих покоях.

Пока я лихорадочно соображала, чем для меня лично обернется приезд ее величества, ба презрительно фыркнула, затем тоже осмотрела меня с ног до головы, немного поморщилась на до сих пор перевязанную руку (туника была без рукавов), а затем кивнула и милостиво разрешила:

– Хорошо, я не против. Но учти, у нее есть только час. Затем у нас с Викторией запланированы уроки и шопинг. И да, предупреждая твое возмущение, отвечу категорично: девочка будет жить здесь. У Амидайлы под рукой королевство, пусть берет любого и воспитывает, а у меня – одна-единственная внучка, и я никому ее не отдам. Кроме того, ее необходимо обучить нашей магии, вампиры этого, разумеется, сделать не сумеют. Все, через час приведешь Викторию в мои покои.

Довольно небрежно махнув рукой, хотя была явно напряжена, ба поторопилась уйти, оставив нас одних.

– Калахем… – нахмурившись, потому что причины подобного поведения буквально плавали на поверхности, я не стала тянуть и спросила напрямик: – Что с твоей мамой? Почему она в меня так вцепилась?

– Это… – Дракон недовольно дернул плечом, но спустя пару минут молчания тихо ответил: – У меня была младшая сестра. Она погибла еще подростком больше ста лет назад, и ма считает себя виноватой в ее гибели. Постарайся быть лояльнее… Ма хорошая, просто немного… одинокая.

Черт!

Кисло улыбнувшись на не слишком приятное известие о том, что стала всего лишь заменой погибшей дочери, я одновременно немного успокоилась. Теперь поведение Марри было более понятным и логичным. Что ж, раз уж я в относительной безопасности и с болезненными экспериментами покончено, как меня в этом уверяет ба, то, так и быть, подыграю. К тому же она права – здесь у меня есть все шансы пройти полноценное обучение не только магии, но и всему остальному, что необходимо знать для жизни в этом мире.

Главное – уточнить пунктик о выборе будущего мужа, а также рождении детей. В этом деле я целиком и полностью солидарна с дядюшками – сама справлюсь.

– Вика, время.

– Да, идем.

Глава 17

– Юмирай, если ты не прекратишь мельтешить, то я отправлю тебя домой. – Нервничающая не меньше ястреба Амидайла постучала ноготками по подлокотнику.

– Прошу прощения.

Замерев у дальней стены гостиной, куда их проводил хмурый дракон, ястреб, не спавший толком третьи сутки, с трудом сдерживал в целом бесполезный порыв кинуться на поиски Виктории лично. Когда на следующий день Калахем вернулся в особняк и сообщил, что Вика в полном порядке, но пока не может вернуться назад в связи с некоторой заинтересованностью в ней его собственной матери, Юмирай смог надавить и выяснил, что произошло на самом деле. Как он не убил дракона, остается загадкой, но в себя пришел лишь после того, как их разняли гвардейцы во главе с капитаном Далераем, причем ястреб уверенно лидировал в избиении и удушении.

Пока капитан приводил в себя пребывающего в полуобморочном состоянии гонца, принесшего дурные вести, Юмирай отправился к Матери и, поставив ее в известность о случившемся, в свою очередь выслушал довольно много неожиданных слов в адрес некоторых рептилоидных. Кстати, в этом он был целиком и полностью солидарен с ее величеством.

Еще сутки у Амидайлы ушли на выяснение отношений с Калахемом, и вот сегодня им наконец разрешили увидеться с Викторией.

Однако ожидание затягивалось…