Сойлинг. Книга 1. Луна и драконы

Если ты невеста императора, нужно думать, чем может обернуться каждый шаг. Что там у нас ещё говорили про Сойлинг? Взяли её только за титул? Или этот, как его, дар защитницы… Надо выяснить, чем он так хорош.

Понять бы ещё, каков сам Вонграт Накхон. Если уродился в свою матушку, то всё, конечно, будет сложнее, чем хотелось бы. Но если он не дурак, мы поладим.

Я скользнула взглядом по книгам, которые так и лежали у входа. Времени мне потребуется уйма, чтобы во всём разобраться. Надо придумать, как ускорить процесс.

Я нахмурилась. Что я делала дома в таких случаях? Ну, кроме интернета. Хотя… Точно, мне нужен кто-то, кто будет играть роль местного интернета!

Понимая, что могу желать чего-то невозможного, я всё же решила попробовать. Слезла с кровати, чуть не грохнулась, запутавшись в длинном подоле, но всё равно, не растеряв энтузиазма, кинулась к маленькому алтарю в нише возле кровати. Удобно, кстати, не надо никуда далеко идти, чтобы вознести молитву богу.

Осмотрев всё, что имелось, выбрала золотую плоскую плошку, ароматические палочки и ёмкости с лунной водой, которая переливалась перламутровым светом. Тут даже оказалась маленькая жаровня, в которой можно было поджечь палочки. Что именно поддерживало температуру, для меня оставалось загадкой, подозреваю, опять дело в местной магии.

Когда аромат от благовония начал медленно подниматься, заполняя всё вокруг странным запахом, я приложила одну ладонь к другой и поклонилась. Действовать приходилось наугад. Движения – мелочь, главное, что всё идёт от души.

– Дорогой Солнцеглаз, услышь мою молитву. Я хочу служить тебе и выполнять все приказы, но нуждаюсь в помощнике. Мне нужен кто-то, кто сможет давать ответы на вопросы быстро и толково, не позволяя попасть в неловкую ситуацию.

Обращение к богу оставляло желать лучшего, но я делала это первый раз в жизни. К тому же интуиция подсказывала, что Солнцеглаз не любит танцы вокруг да около. Лучше уж я изложу свою просьбу сразу, чем буду долго возносить хвалу, а потом оставлю намёк. Тут работало знание из опыта, что многие мужчины женских намёков банально не понимают, поэтому нужно говорить всё в лоб.

Некоторое время ничего не происходило. Я даже решила, что зря всё это затеяла: верховный бог слишком занят, чтобы возиться с девушкой из другого мира, однако… Алтарь вдруг озарило неземным светом, а благовония вспыхнули ярким огнём.

Меня откинуло на кровать, в горле запершило, я отчаянно закашлялась, согнувшись в три погибели. Из глаз хлынули слёзы. Да что же такое ядрёное в этих палочках?

«Я тебя услышал!» – прогремело прямо в голове.

Я зажала уши, но потом поняла, что это не поможет. Громогласный смех даже не думал стихать.

– Паразит, – прошептала я одними губами, когда он наконец умолк.

Голова напоминала колокол, который хорошенько раскачали, чтобы он призвал на службу прихожан со всех окраин деревни.

Несколько глубоких вдохов немного помогли прийти в себя. Дышать снова стало возможно. Правда, пришло вскочить и распахнуть окно. Потому что запах в спальне навевал воспоминание о годах студенчества, когда моя соседка по комнате решила зажечь ароматную палочку для привлечения денег, а потом пришлось вызывать пожарку.

Искренне надеясь, что тут к этому все привычны, поэтому никого не удивишь немного пригорелой императрицей, я убрала с алтаря все следы, кхм, обращения к богу и переместила книги к кровати.

Пусть меня и немного сбил с толку Киет, но это не значит, что нужно расслабляться. Изучение мира само себя не обеспечит.

Я подняла с пола первую попавшуюся книгу. Так, что у нас тут… «Мир Четырёх Сфер. Законы и порядки». Отлично, будем надеяться, что здесь собрана вся нужная мне информация.

Вздохнув, я углубилась в чтение.

* * *

Утро началось неожиданно. То есть со щебетания Тийи, которая пыталась меня разбудить.

– Госпожа, вставайте, госпожа. Нельзя пропускать утреннее благословение. Госпожа, пожалуйста!

Всё, что у меня получилось, это дёрнуть ногой, показав, что я целиком согласна с Тийей, но встать пока не в состоянии.

– Какое благословение? – пробормотала я, силясь разлепить глаза.

Кажется, вчера я перестаралась. Читала практически всю ночь, отключилась уже перед самым рассветом. Поэтому сейчас очень туго соображала. И звонко вскрикнула, когда Тийа стащила с меня покрывало, потому что холодный воздух вмиг облил всё тело.

– Госпожа, каждое утро нужно посылать вашу пхланг для благополучия народа, а также возносить молитву небесам, чтобы император вернулся с победой.

– Действительно, как я сама не догадалась? – вздохнула я.

Тийа удивлённо посмотрела на меня, но потом споро потащила в купальню, чтобы привести в порядок.

Вода отлично взбодрила, а масла, которыми она натёрла мою кожу, придали сил. Довольно скоро я была облачена в платье из белой ткани с лёгким серебристым отливом. Волосы убраны в высокую причёску, поддерживаемую цветами-заколками. Серьги, браслеты, ожерелье – можно выходить на сцену и ослеплять сиянием поклонников.

На какой-то момент я задержалась, разглядывая себя в зеркало. Вроде бы и много всего, в лучших восточных традициях, однако смотрится удивительно гармонично – ничего похожего на новогоднюю ёлку.

«Дома я ничего подобного не носила, – пришла мысль. – Хотя бы потому, что никогда не выглядела воздушной девой, близкой к идеалам красоты азиатских стран».

Моя внешность всегда была рабоче-крестьянской, поэтому наряды не отличались особой изысканностью. Зато видели бы вы, как мне шли джинсы и спортивные костюмы! До леопардовых лосин я ещё не спрогрессировала, всё же это для барышень, которые постарше и пошире… во всех смыслах.

Тийа повела меня к семейному храму Накхонов. Как оказалось, тут храмы на все случаи жизни. Мы успели провести несколько ритуалов, которые оказались весьма интересными и, что самое главное, от меня не требовали особых усилий. Всё шло хорошо ровно до того момента, как в храм вошла драконья мать. Тьфу, в смысле великая и прекрасная Ма-покронг, госпожа Ваттана, свекровь, с которой не хотелось бы есть рис из одной тарелки.

Последняя мысль заставила меня замереть. Кажется, я уже начинаю мыслить их идиомами и выражениями. Это неплохо.

– Надо же, – заметила одна из сопровождающих Ма-покронг, – на лице госпожи Сопхи отразилась умственная деятельность. Такая редкость.

Четыре девицы, которых я ранее не видела, и Чальи с кривой усмешкой. В этот раз без толпы мужчин. Но всё равно народу хватает. Видимо, свекровь не любит ходить одна, ведь когда есть свита, однозначно производится впечатление.

Только что высказавшаяся была красива. Серьёзно. Красивее своих подружек, да и меня. Красный цвет одеяния только подчёркивал эту хищную красоту. Этакая орхидея среди нежных лотосов. Конечно, Ма-покронг была не в её весовой категории, у той один взгляд чего стоил, но она явно стремилась производить впечатление, как матушка императора.