Создана быть твоей

Искусственно усовершенствованные люди, они быстро выбрались из стен лаборатории и рванули наверх, к блеску роскоши и власти. Исподволь захватывали бизнес, и, в конце концов, мир обзавелся элитной прослойкой сверх-людей, и разве что Президентское кресло пока занимал человек.

Все крупные компании находились во власти альф — вот где простор их интеллекту и амбициям. Заигравшись в Господа Бога, человек создал идеального монстра. Сильного, умного, расчётливого и опасного. Одним из таких был ее отец, а ко второму она сама полезла в когти.

Глупая мышка решила искать защиты у льва. С каждой секундой это выглядело все нелепее и страшней. Альфа мог… да что угодно! Просто нагнуть ее и отыметь, или отдать своим верным песикам. Или ещё хуже — понять, кто она такая.

Шерил нервно дернула перчатки, избавляясь, наконец, от надоевшей за день резины. Быстрее домой. Нужно заползти у душ и смыть с себя резкий запах хлорки и смерти. А потом забыться за планшетом, вырисовывая новый и как всегда никому не нужный эскиз. Ей надо перестать думать о Дарквуде. Лиззи права, альфа давно забыл о глупой девице и сейчас втрахивает в кровать особу, достойную его статуса.

С силой стукнув по замку последней двери, Шерил направилась вниз. Джин уже должна приехать. К черту все, пусть рассчитывает и они распрощаются. У машины толкались люди. Система тут простая: сколько сделал, столько получил.

— Джин, мне нужен расчет.

Ярко алые когти перестали стучать по сенсорному табло. Женщина обернулась к ней. Тяжёлый комок внутри стал больше в несколько раз. Шерил хорошо знала этот взгляд.

— Заказчик ещё не перевёл кредиты.

Слова звучали сухо. Джин щурилась, сжимая тонкие губы, а о твердость взгляда можно разбиться.

— Мне надо…

— Без вариантов.

Ощущение собственного бессилия было отвратительным. Хотелось орать и беситься, но тело не слушалось, и голос, как обычно, пропал. За что с ней так?! Шерил никогда не кидала ее с заказами, всегда вовремя и качественно выполняла работу. Да Джин сама говорила, что рада такой работнице.

— Мне не нужны проблемы с Блэйком, прости. Позже, Шерил.

Позже когда? Когда ее и Микки пустят по кругу? Выжмут из них все что можно, а потом вышвырнут на улицу, изнасилованных и избитых? Да, ей пригодятся кредиты. На врачей. Но при условии, что удастся не сдохнуть от кровопотери и не сойти с ума от случившегося.

И ничего не сделать. Всем плевать на ее проблемы, главное — не подставить свой зад. Отчаянные мольбы утонут в шуме и грязи Мега-Нью-Йорка, на улицах которого выживает сильнейший. А ей природой и человеком определено быть слабой.

По дороге назад Шерил бездумно разглядывала мелькавшие здания. Выскочить бы на дорогу и скрыться среди переплетений каменного лабиринта. Но дома мама и Микки. Бегство от проблем лишь временная мера, они догонят в любом случае и раскатают по асфальту настолько тонким слоем, что и собирать будет нечего.

— Деньги получишь дня через три, — бросила на прощанье Джин.

Неуклюжая попытка оправдаться. Не мы такие — жизнь. Бизнес Джин вряд ли был легален, во всяком случае, набор персонала с улицы говорил о многом. Блэйк мог сравнять ее с землёй. Или попользовать вместо Шерил.

Дверь за спиной хлопнула, и Шерил побрела обратно. Кислород плавно перекрывали. Их спасет только переезд в другой округ — там наводят порядки другие банды, но без покупки разрешения на жительство их вышвырнет обратно первый же патруль.

Лифт подмигнул зелёным, и Шерил зашла внутрь. Надо все-таки поговорить с мамой. Может, они придумают ещё что-нибудь.

Грохот железных створок эхом отскочил от темных стен коридоров и застрял в ушах, пульсируя в такт набирающему обороты сердцу. Один взгляд на стоявшего напротив мужчину, и мгновенный паралич приковал ее к полу.

Криво ухмыльнувшись, незнакомец отлип от стены и лениво шевельнул дулом пистолета в сторону кухни.

— Блэйк уже заждался, крошка. Повеселимся.

Глава 4

Она не чувствовала ног, да и ничего другого тоже. Двигалась, как проржавевший насквозь робот — рывками и только лишь потому, что не двигаться не имеет прав. На кухне мама и Микки. А остальные дрожат по своим блокам, надеясь, что их не зацепит. Сюда никто не вызовет полицию. Не потому, что не могут или те не приедут — приедут, конечно. Только к тому времени она успеет охрипнуть от криков и захлебнуться в крови, разбавленной слезами. Блэйк умеет веселиться, Шерил слышала о его похождениях достаточно. И вряд ли сплетни были сильно преувеличены.

Горечь плескалась под горлом, и пустой желудок спазмировал, разгоняя по телу волны тошноты и слабости. Казалось, что холодный пот насквозь пропитал байку, и та противно липла к коже.

Определенно, маме стоило позвонить отцу. Возможно, у них остался бы шанс на жизнь, но теперь… От страха голова почти не соображала. Перед глазами мелькали то изъеденные временем стены корабля, которым они добирались до американского округа, то красивый и светлый блок, в котором их семья обитала ещё год назад. Тогда все было хорошо. И пусть она в очередной раз не поступила, но мама работала и денег с натягом, но хватало… А теперь ее не спасут все кредиты мира. Если бета выбрал цель, он будет преследовать ее до конца. Как помешанный на охоте пёс, который охвачен только одним желанием — догнать жертву и переломить ей хребет. Великие Звёзды, только бы Микки не тронули. Пусть ее…. Плевать! Но отпустили маму и сестру.

— А вот и Шер-р-рил, — прорычал Блэйк, едва она шагнула в помещение.

В ярком свете ламп он выглядел ещё отвратительней. Неестественно толстые мышцы натягивали расписанную ломаными татуировками кожу до треска. Казалось, ещё немного и та лопнет, как кожура перезревшего фрукта. Толстые пальцы лениво стучали по столешнице. Этот звук врезался прямо в мозг, и оседал внутри черными кляксами паники. Прихвостни рядом с ним крепко держали маму и Микки. Сердце замерло под горлом, а потом рухнуло в бездонную пропасть отчаянья и боли — это она натравила Блэйка на них. Нужно было дать ему там, в гостиничном люксе… Ну порвал бы на лоскуты, и вышвырнул за порог — пережила бы. Как-нибудь справилась с кошмаром насилия и сумела жить дальше. Но нет, струсила… Понадеялась на призрачную надежду сбежать. От беты! Наивная и бесстрашная идиотка…

— Отпусти их, Блэйк, — губы ломали слова, как сухие ветки. Ее трясло от страха, и сознание тонуло в липкой трясине истерики. Ещё немного, и она сойдёт с ума… Чокнется, потому что вынести это невозможно! Бледное, заплаканное личико Микки и потемневшие, до фиолетового цвета, глаза матери. Ее самых любимых, самых родных…

— Конечно, отпущу, детка. Если как следует попросишь.

От гадких смешков затошнило ещё больше. Ублюдок развлекался, наслаждаясь чувством собственного превосходства. Он сильнее и скрутит их в бараний рог. Сделает все, что захочет, а потом повторит снова и снова. Потому что это весело — давить тех, кто слабее.