Создана быть твоей

Наконец, преподаватель сжалилась, и прекратила портить студентам выходные. Аудиторию наполнил шум встающих людей. Где-то упал стул…

— Шер, пойдем в столовку? — подскочила к ней Джес. — Умираю, жрать хочу!

А вчера вечером выносила ей мозг по поводу диеты…

— Не хочется.

— А! Вечно тебе не хочется! Ни есть, ни тусоваться! Ты из какой криогенной камеры приехала?

Приехала… Взяла и приехала, свято уверенная, что альфа на следующий день вернет их обратно. Не вернул.

Даже провожать не вышел она помнила, как собралась, под молчание матери и Микки, как попрощалась с Алексом, едва отреагировавшим на новость о ее решении. Софи тоже молчала, обмолвившись только, что мистер Дарквуд уехал по делам, перед этим приказав оказать ей любую помощь в сборах. Что ей было собирать? Ни вещей, ни украшений … То, что подарил альфа, не взяла. А кредиты, что были перечислены от «Эм Ди Вижен» — их Шерил без остатка передала матери. Пусть пользуется на свое усмотрение. И каждую чертову секунду, пока она находилась в комнате, пока шла к машине, и стояла в очереди на рейс, Шерил ощущала, что ошибается. Что все должно быть не так. Но как — сама не знала.

На календаре менялись цифры, их семья обживались на новом месте, как делали уже не раз — только теперь район был таким, что можно в короткой юбке и топике в самое глухое время разгуливать — никто не тронет, разве что патруль заботливо поинтересуется, не требуется ли сопровождение. Машины здесь ездили тише, аэролеты летали выше, а народа было меньше. Живи и радуйся, но с последним как-то не задалось.

— Шер!

Короткий визг заставил посмотреть на обиженную Джес.

— Да?

— Ну тебя! — вспылила девушка. — Голодай сколько влезет!

И, взметнув кудряшками, Джес унеслась в столовую.

— Ты сейчас в общежитие?

Стэн тоже не спешил обедать.

— В общежитие, — выдохнула обреченно. Не отвязаться! Парень постоянно терся рядом, все пять недель, с момента их заселения в общежитие. Все равно увяжется, даже если она скажет, что собралась в туалет, и надолго.

— Пойдем вместе, Шер-р-р.

Шерил даже передернуло. А Марк произносил ее имя не так — с мягким рычанием, от которого коленки слабеют и в животе сладко напрягается и дрожит.

— Шерил, — поправила, но Стэн сделал вид, что не услышал, и попытался отобрать ее сумку, но Шерил мужественно отвоевала предлог зайти к ней в гости.

Дорога казалась бесконечной. А флирт парня — кривобоким и ужасным. Нет, она ничего не имела против Стэна, он хорош собой, рослый и развитый, но… Не то. Все вокруг было не то. У свободы оказался привкус пустоты. Вроде бы все есть… Но ничего нет.

Мобильник завибрировал, и Шерил спешно достала его из кармана. Мама… Укол разочарования неизменно сопровождал стыд. Чего вскинулась? Как будто ей мог звонить кто-то еще.

— Да, мам?

— Привет, милая. Как ты?

Родной голос слегка приободрил и обогрел. Мама с Микки проживали в получасе езды отсюда. И Шерил с чистой совестью могла бы не требовать блока в общежитии, но почему-то казалось — так она быстрее втянется и придет в себя. Опять ошиблась. Но возвращаться не стала. В первую очередь из-за Микки. Смотреть в больные тоской глаза… В общем, Шерил хватило ровно до момента заселения в общежитие. И вот уже вторую неделю она не виделась с сестрой. Только короткие звонки, без видеосвязи.

— Я… нормально, — покосилась на невозмутимого Стэна. Сделала попытку показать, что надо бы распрощаться, но парень претворился слепоглухонемым. Пришлось идти трудным путем.

— Стэн, я занята, — прикрыла динамик ладонью. Недовольно вздохнув, тот все же кивнул и свернул в сторону каких-то магазинов. Ну прямо облегчение!

— У тебя появился парень? — невзначай поинтересовалась мама.

— Нет. Никаких парней, — отсекла сразу.

Их просто не существовало. Посредственный запах, несмешные шутки, детское поведение… Она ловила себя на мысли, что, несмотря на одинаковый возраст, все они кажутся младше. Что хочется чего-то… более взрослого. Сильного. Яркого. Хочется… альфу.

— Мама, а как… — но, проглотив ненужный вопрос, Шерил задала совсем другой. — А как вы?

— Все нормально. Звонила Лиззи. Ловит Миллера по всей клинике, представляешь? Говорит, что он сына у нее украл. Ругается, а голос звенит.

Шерил подавила горький смешок. Она не завидовала подруге. Уж кто, а Лиззи заслужила счастье в полной мере. Мама не раз говаривала, что хоть они и не признают этого — но безумно похожи на пару. Сын Лиззи — Ричард — быстро окреп и выздоровел. И как только произошла выписка, мистическим образом для женщины нашлась работа в клинике, а Миллер взялся наблюдать мальчика под надуманным предлогом. И все делали вид, что так надо.

Несколько раз женщина звонила ей. И каждый их разговор заканчивался особенным «спасибо», под завязку полным глубочайшей благодарности и счастья.

И это, пожалуй, единственное, что согревало душу.

Больше Шерил ничего и не знала… Ни как там Алекс, ни Марк, ни близнецы… Мама обходила эти темы стороной, а ей почему-то было стыдно спрашивать.

— Понятно, — произнесла, чтобы хоть чем-то заполнить паузу. — Наверное, я приеду на выходные…

Надо бы уже. С начала учебного года носа не показывала. Но мама замялась.

— Мы с Микки думали, что ты пойдешь на празднование в честь поступления. Хотели навестить Лиззи, но если хочешь…

— Нет. То есть да. Да, я совсем забыла. Конечно, отдыхайте, а я…

А она попытается сделать всю заданную домашку. И уснуть без мыслей, что ошиблась. Что надо было просто поговорить, разобраться на месте, а не ускакать в закат, гордо задрав хвост. Но даже сейчас у нее есть возможность — номер телефона, который выучила наизусть. Одно движение — и… Черт, это глупо! Она словно топчется на пороге, не решаясь ни войти, ни повернуть назад!

— … Я на вечеринку. Джес обидится, если не приду.

Или просто не заметит.

— Отлично, милая. Повеселись.

— Да. Точно. Привет всем.

И Шерил отключилась.

Комната встретила могильной тишиной. Все удобно, но не броско — как раз, к чему она привыкла. На столе мерцал экран компьютера — забыла утром деактивировать. Оранжевый прямоугольник сообщения намекал о куче домашки.

Да, у нее будет, чем загрузить выходные. Учеба давалась туго. Шерил могла просиживать часами за планшетом, но все идеи будто испарились из головы, а упорная зубрежка ни давала ничего, кроме головной боли. Она уже успела получить «Неуд». Вопрос преподавателя застал врасплох. Вроде бы пыталась слушать лекцию, но слова просачивались сквозь нее, как вода сквозь пальцы. Ну и вот… Двойка.