Создать героя

Я молча закрыл лицо ладонью, пытаясь привести мысли в порядок, но тут вдалеке раздался тревожный рожок. Похоже, что Ферегир уже нашёл себе неприятности.

– Просто прикажи им открыть ворота, ладно?
– попросил я, взяв себя в руки.

Эйлити быстренько вернула на место одежду, которую уже начала сбрасывать с себя, и отправилась прямиком к воротам.

– Прохода нет, - заявил один из стражников, преграждая дорогу копьём, как только мы оказались перед воротами.
– Лорд принимает только по личному приглашению.

Эйлити скинула капюшон и, мило улыбнувшись, заявила:

– К счастью, меня это не волнует. Именем Оратории, приказываю немедленно открыть ворота и пропустить нас внутрь!

– Повинуемся!
– бодро рявкнули эльфы-стражники, ударив себя по груди кулаками, свободными от копий, и, спустя мгновение, ворота лёгким скрипом петель подтвердили, что путь свободен.

Эйлити вновь накинула капюшон и решительно зашагала к зданию, чуть ли даже не вприпрыжку, так что мне оставалось лишь следовать за ней. Как ни крути, в знакомстве с эльфийской принцессой было множество положительных сторон, которые не ограничивались защитным благословением и бесплатным мясом. Вот только среди этих плюсов находился один жирный минус.

Принцесса была извращенкой.

Глава 14

Необычное хобби одного лорда

Поместье лорда

Шуббат и Эйлити

– Скажи, фройляйн, а ты встречала этого лорда прежде?
– спросил я, нагнав эльфийку, беспечно шагавшую по дорожке и мурчавшую себе под нос какой-то весёлый мотивчик.

Эйлити затихла и остановилась. Пару мгновений она провела в размышлениях, задумчиво приложив палец к губам, после чего неуверенно тряхнула головой:

– Ммм... Нет, не думаю. Даже если и видела, не думаю, что смогу его вспомнить.

– Прости, что?
– на секунду мне показалось, что я ослышался.
– Ты член королевской семьи, разве нет? Как ты можешь не помнить собственных лордов?

– Потому что я с ними почти не встречаюсь, - она легкомысленно пожала плечами и снова зашагала в сторону массивных входных дверей.
– Мой отец считает, что в сто два года рановато связываться с политикой. И не могу сказать, что у меня есть желание его разубедить. Так что, я хорошо знаю лишь тех эльфийских придворных, кто постоянно находится при дворе.

– Сто два? Рановато?
– после чего я вспомнил, какой ветер свищет в её голове и поспешно согласился с отцом Эйлити.
– Хотя о чём это я. Ты же эльфийка. Сто лет - это ещё не тот возраст, когда стоит забивать голову чем-то серьёзным, твой отец совершенно прав.

Эйлити скосила глаза в мою сторону, но ничего не сказала, ограничившись неопределённым полусмешком-полухмыканьем.

Миновав за этим коротким разговором сад, разбитый перед особняком, мы оказались перед внушительного вида двустворчатой дверью, выполненной, видимо, из того же сорта дерева, что и само здание. Створки были украшены традиционной для эльфов резьбой, в виде всевозможных птичек и листочков.

Не обременяя себя такой мелочью как стук, девушка решительно потянула за дверное кольцо и дверь открылась с удивительной для её массы и размеров тишиной. Учитывая особенности задания, я ожидал, что петли будут жутко скрипеть, а на пороге будут виднеться следы плохо отмытой крови или что-то в этом роде. Но мы без происшествий оказались в просторном вестибюле и спокойно осматривались. На нас не бросились вурдалаки или вервольфы, по углам не валялись обглоданные кости. Всего лишь богато обставленный вестибюль с широкой лестницей, ведущей на второй этаж. Разве что в носу свербило от запаха пыли, видневшейся тут повсеместно.

– Где же дворецкий? Или, хотя бы, горничные?
– задумчиво пробормотала принцесса.
– Тут не убирались уже целую вечность.

Где-то из другого конца здания раздался звон бьющегося стекла, свист и глухие вопли Ферегира.

– Как нам быть, фройляйн?
– спросил я, осматривая несколько цепочек следов, уходящих в разные стороны, теряясь в комнатах и коридорах. Одна из них вела вверх по лестнице.
– Пойдём сразу искать кабинет лорда?

– Какой ты нетерпеливый, - хихикнула она.
– Но ты прав, его письменный стол наверняка широкий и подходит для этого.

– Я про то, чтобы выбить из него признание о происходящем с помощью твоего приказа, - майн готт, я просто буду стараться игнорировать её выходки.

– Ах, ты про это, - Эйлити мгновенно поскучнела.
– Тогда он останется безнаказанным.

– Что? Постой, это как?
– её заявление звучало крайне нелогично после всего того, что она рассказала о своей татуировке и королевских приказах.

– Потому что законы эльфов запрещают такой метод допроса, - сказала она, вглядываясь в левый коридор, куда уводила одна из протоптанных в пыли тропинок.
– Пойдём лучше вон туда, похоже, в той стороне подвал.

– Но почему?

Для меня это звучало дико. Ведь приказ говорить правду или сознаться во всех преступлениях сработает лучше любого нейрополиграфа из реального мира.

– Все разумные существа стараются спрятать свои грехи поглубже. Это инстинкт, - эльфийка поняла мой вопрос иначе.
– Если мы хотим что-то найти, надо начинать с подвала.

– Я не об этом, фройляйн. Я спрашивал про закон, - я пошёл следом за эльфийкой и очень позавидовал её габаритам, позволяющим идти по своеобразной тропинке из следов. В то время как моя поступь поднимала в воздух клубы пыли, порождая невыносимое желание чихнуть.

Она вздохнула и, продолжая двигаться вперёд и постоянно осматриваясь, начала объяснение:

– Однажды в прошлом произошла борьба за трон между двумя братьями. Младший брат был сторонником агрессивной политики в отношении соседних государств, в то время как старший придерживался консервативных взглядов, настаивая на том, что эльфам достаточно Великого леса. Так как старший брат успешно правил уже несколько веков, взгляды младшего, само собой, были непопулярны. В итоге, погрязнув в злобе и зависти, он решил подставить брата. Пользуясь властью королевской печати, он организовал ряд преступлений, сделав так, чтобы все признания преступников, которых «ловили» с его помощью, указывали на его брата.

– Подожди, - я на минуту остановил её рассказ, пытаясь понять суть.
– Ты хочешь сказать, что из-за королевского приказа врать на суде, они продолжали врать и под действием другого королевского приказа?

– Ты правильно понял, Шуббат, - кивнула девушка.
– Первый приказ заставлял их считать ложь правдой. И на любой последующий приказ, независимо от того, кто из членов королевской семьи его отдавал, они говорили то, что искренне считали правдой в тот момент.

– Да это же настоящая промывка мозгов, майн готт...
– удручённо пробормотал я.
– Но раз ты рассказываешь об этом, правда ведь как-то вскрылась?