Создатель эхоров. Клан

Кроме вооружения, боевой техники, экипировки, боеприпасов и продуктов я приобрёл несколько десятков тягачей и мощных грузовиков для будущих трофеев. Да-да, пришлось и об этом думать во время подготовки боевой операции, чтобы потом не хвататься за голову и не кричать «куда всё девать?.. как — всё бросить?.. а-а-а, катастрофа, столько добра, а забрать не могу!..». Этот отряд до поры будет находиться далеко позади, так сказать, линии фронта, под прикрытием нескольких ЗСУ, БМП и БТР с десятком боевых эхоров (они же будут вести грузовики, так как личного состава при высоком качестве оного было совсем немного для операции такого масштаба). Часть водителей для фур я попросил у Поляковой и глав клана Ор’Этоша. Только они и в курсе, что я собираюсь напасть на базы механоидов.

Первыми начали действовать эхоры-электронщики. В течение четырёх дней они брали под контроль патрульные группы и отряды сборщиков. После чего… отпускали их с закладкой вэлектронных мозгах о дальнейших действиях. Наблюдение за роботами в течение нескольких дней не выявило ничего такого, по чём можно было бы определить, что наши засланные казачки раскрыты.

За эти четверо суток таким хитрым способом моя армия пополнилась на двадцать три танка, шестьдесят лёгких платформ (гаусс-штурмовики, стелсеры, простые штурмовики), семь «ос» и два инженера-механоида. И это только начало, рассчитываю утроить это количество ко дню «Ч».

Следующим шагом был захват фортов, охраняющих подступы к Кейптауну. Таких сооружений было семь. Шесть из них подковой охватывали базу на месте бывшего человеческого города, седьмая крепость охраняла мыс Доброй Надежды. Каждый форт был аналогом «матки», которая перевозит внутри себя десятки юнитов, ремонтирует и производит их. Только форты в отличие от неё были напичканы орудиями, плазменными и ракетными установками, боевыми лазерами так густо, как кекс изюмом. Размер каждого из них был примерно равен четырёхэтажному дому с четырьмя или пятью подъездами. От Кейптауна до самой ближней крепости было около восьми километров, до дальней – пятнадцать. Между ними расстояние было везде разное.

Мы решили захватить две из них, которые стояли ближе всего друг к другу, всего одиннадцать километров. Если у нас это получится, то в обороне базы роботов возникнет огромная брешь. Плюс, мы получим контроль над двумя огневыми точками, которые легко смогут держать двух-трёх дестроеров. Если бы форты обладали бы ещё и подвижностью к своей огневой мощи, то им цены не было б! С другой стороны, человечеству тогда пришлось бы очень тяжко.

Я участвовал в операции наравне со всеми, но не с оружием в руках, а находился в ближнем тылу в командном составе. После своего необдуманного эксперимента уже успел восстановиться давно (а иначе вряд ли сумел бы вылечить такое количество пациентов и поднять им ранги до требуемого уровня). К слову, вторая эхоровая суть понемногу росла. Сейчас она находилась между нулевым и первым рангом. Вот только рост её был невероятно медленным. Если не придумаю, как ускорить его, то до первого ранга мне не менее полгода ждать придётся. И ведь самостоятельно воздействовать на эту «личинку» у меня не получалось, ну, никак. А стимулятор накладывается на главную «сеть», полностью игнорируя вторую. Так бы, может, хоть какая-то часть капелек энергии всосалась и увеличила на долю процента зачаток дополнительной энергосети. Эх, нескоро мне придётся воспользоваться плодами своего эксперимента.

Как бы жёны не хотели оставить меня на базе в полутора тысячах километрах от места скорого сражения, но понимание, что без раненых операция не обойдётся и только моё экстренное вмешательство спасёт многим их них жизнь, заставило, скрипя зубами от досады, смириться с моим присутствием.

А вот Мире под давлением всей семьи пришлось остаться на базе. Причина – беременность. Да, я скоро стану отцом!

интерлюдия

Василина и Руста в позе эмбрионов лежали в отсеке механоида-инженера, подъезжавшего к форту, который выбрали первым для захвата. Обе девушки были одеты в костюмы, которые достались им от английских диверсантов, устроивших покушение на их Санлиса в Намибии. Как оказалось, в свойствах этой экипировки было полное сокрытие от датчиков, облучения, особых техник эхоров. Увидеть их обладателей можно было только визуально. Две эхоры шестого ранга должны были провести как минимум разведку, как максимум – подчинить или разрушить управляющий электронный центр крепости механоидов.

В отличие от своей старшей и опытной напарницы Василину немного трясло от мысли, что она лезет в самое логово врага, бескомпромиссного и безжалостного к людям. До этого её прикрывали куда как большее число солдат. Да и действовать приходилось против, самое большее, танков-механоидов. Здесь же опасность и сложность возросла на порядок, может быть, даже на два.

«Только бы всё получилось, только бы всё получилось», — несколько раз повторила она про себя.

От электронного разума инженера пришло сообщение-образ, что они подъехали к воротам форта, и сейчас будет производиться сканирование.

И почти тут же девушка почувствовала небольшое касание её разума, для неё это было сродни шёпоту в ухо. Понять ничего не получилось, но и шепчущий ничего не обнаружил и дал разрешение инженеру войти внутрь.

«Мы в форте», — Василина пальцем отстучала кодовый сигнал по руке Русты.

«Ясно», – ответила та тем же способом.

Инженер-робот с момента, как оказался в техническом туннеле форта, стал отправлять данные Василине об окружающей обстановке. И вот, когда рядом не оказалось никого и ничего, эхора-электронщица дала приказ остановиться и выпустить её с напарницей наружу. На это всё у них ушло полсекунды. Ради такого, так сказать, рекорда их паре пришлось долго тренироваться в замаскированном лагере, устроенном в двухстах километрах от Кейптауна.

Выбравшись из тесного отсека «лошадки», девушки метнулись к ближайшей стене и прижались к ней. Тёмный цвет костюмов слился с тёмно-серой поверхностью. А их транспорт неспешно проследовал дальше, оставив рядом с эхорами трёх дронов-ремонтников, которые будут выполнять функции авангарда и арьергарда.

Один дрон отстал на пятнадцать метров, двое ушли вперёд на десять и на двадцать от Василины с Рустой, которые буквально крались вдоль стен, прячась за каждой стойкой, в нишах и за коробами.

Через несколько минут Василина почувствовала совсем неподалёку сильное возмущение, которое присуще мощному электронному разуму. Остановившись, она повернулась к Русте и знаками ей сообщила о находке.

«Действуем?», — спросила та на языке жестов.

«Да, -- ответила электронщица и указала новое направление. – Туда».

Из широкого туннеля, где хватало мест для укрытий, девушки свернули в небольшой, всего лишь в полтора метра шириной с двухметровым потолком, коридор, который вёл наверх. Один из дронов остался в его начале – двое опять выдвинулись вперёд, разведывая путь.

То ли девушкам так везло, то ли в форте было очень мало роботов и дронов, что его обслуживают, потому как на их пути не встретился никто из врагов.

«Здесь», – Василина указала на широкую гермодверь.

«Откроешь?».

«Не знаю… нужно проверять».

Но девушка опасалась зря – электроника в запирающем механизме была не просто слабой, а примитивной, что даже её слегка удивило. Вот не ожидала она от механоидов такой, так сказать, халтуры.

С помощью своего Дара она замкнула контур в панели, скрытой в стене и отвечающей за проходв комнату, заставляя разблокировать замок и сдвинуть дверь в сторону. Едва только там появилась щель, чтобы сумел протиснуться человек, как Руста поставила в проёме силовой барьер, прикрылась сама и защитила свою спутницу, которая первая юркнула в помещение за дверью.

Помещение было просторным – примерно пять на пять метров с высокими потолками свыше трёх метров. В центре стояли три серебристых цилиндра, на которых имелись несколько панелей с экранами и рядами разъёмов, прикрытых прозрачными крышками. Два были сравнительно небольшими – метр двадцать в высоту и полметра диметром. А вот третий почти упирался в потолок верхней частью и был около больше метра в диаметре. Над каждым цилиндром располагались жалюзи, которые едва шевелились от потока холодного воздуха.